MARIAGES

On remarquera que le nombre des décès l'emporte sur celui des naissances, mais il y eut alors en Tunisie une violente épidémie de choléra qui fit plus de deux cents victimes parmi les Européens. Le total des décès dus à des causes diverses s'élant élevé à 293, dont 104 pour les Italiens, il est assez vraisemblable que ces derniers constituaient environ 35 «/o de la population européenne. On peut donc évaluer leur nombre à 4.2(X) environ, en prenant pour base le chiffre des décès. Mais, en étudiant seulement le mouvement des naissances et en admettant la proportion , vérifiée en Italie, de 35 naissances pour 1.000 habitants, ^-i on ne trouve plus qu'une Colonie de 3.000 âmes au lieu de 4.200. Enfin, à raison de 7 mariages pour 1.000 habitants, les 20 mariages constatés donnent à peu près le même résultat.

(l) J.-Henry Dunant : Op. cit., p. 254 et 255. C^) Ann. Stat. Italiano, 1900, p. 93.

Ces contradictions s'expliquent par le fait que les naissances n'étaient pas toujours contrôlées. D'autre part, la proportion des mariages n'a qu'une valeur relative, car le nombre des célibataires, par rapport à l'ensemble de la population italienne, était évidemment beaucoup plus élevé en Tunisie que dans la péninsule. L'Afrique du Nord n'offrant, sous le gouvernement des beys, ni les mêmes ressources, ni la même sécurité qu'aujourd'hui, les immigrants arrivaient d'ordinaire sans leurs familles, au moins aussi souvent qu'avec leurs femmes et leurs enfants. En outre, ces données sur les mouvements de l'état civil ont été empruntées aux divers Consulats italiens de l'époque. Pour bien des motifs un grand nombre de nationaux négligeaient de se faire inscrire. Le vice-consul italien de La Goulette signalera plus tard, dans un rapport au Ministère des Affaires étrangères, le « peu d'empressement que mettent les nationaux à remplir les obligations de l'inscription )).'" Au contraire, les décès ne pouvaient guère échapper à un contrôle officiel. On peut donc, sans crainte d'erreur, fixer à 4.200 le nombre minimum des Italiens établis en Tunisie en 1856. '^i

En dernier lieu, si l'on considère que, sur 98 naissances, les Napolitains, c'est-à-dire tous ceux qui sont originaires du royaume des Deux-Siciles, ont 66 naissances, soit les 'i/3; sur 104 décès, 80, soit les 3/4, on tirera tout naturellement cette conclusion que les Siciliens formaient déjà la très grande majorité des gens de langue italienne.

A partir de 1860, l'Italie, constituée en royaume, entretient des rapports diplomatiques plus suivis avec la Tunisie. Dès lors, les renseignements relatifs à l'évolution de la Colonie italienne de la Régence deviennent plus abondants et plus précis. En 1866, le registre du Vice-Consulat de La Goulette portait 640 noms et l'agent italien évaluait à un millier le nombre de ses nationaux dans cette ville. <«)

U) Archives du Consulat italien de Tunis. Rapport de M. di Goyzueta, viceconsul à La Goulette, 30 mai 1866.

(iJ) La Colonie italienne atteignait 6 ou 7.000 âmes. (G. Finotti : La Heggenza di Tunisi, Malte, 1H5G, p. :554.)

(3) Archives du Consulat italien de Tunis. Rapport de M. Alexandre di Goy ZUETA, vice-consul à La Goulette, .30 mai 1866.

Presque tous étaient originaires de Sicile, spécialement des environs de Trapani et Marsala. Il y avait aussi quelques Pantellariens, et enfin des Sardes de Garloforte. Formant la majorité de la Colonie européenne de La Goulette, les Italiens constituaient alors le quart de la population totale de la petite ville, qui n'avait guère plus de 4.(X)0 habitants, en majorité Israélites indigènes.'')

De 18.'H à 1865, la population italienne de La Goulette avait donc quadruplé. Cet accroissement est très explicable, siTon songe que la manutention des marchandises à destination de Tunis et de l'intérieur avait lieu dans ce port et qu'en outre, le Gouvernement beylical avait fait appel à la main-d'œuvre européenne pour la construction d'un arsenal, de casernes et de divers autres édifices publics.

Partout ailleurs, la colonisation européenne, groupée dans les villes du littoral, restait à peu près stationnaire et avait un caractère essentiellement commercial. L'immigration ne pouvait, en elîet, se développer en Tunisie, car les travaux publics y étaient rares, l'agriculture aux mains des indigènes, et en outre la propriété trop incertaine pour que les Italiens se risquassent à acheter des terres. Le droit de posséder des biens immobiliers en Tunisie ne leur fut formellement reconnu que par le traité italo-tunisien de 1868. (2)

A partir de 1866, même à La Goulette, on ne constate plus d'augmentation de population, car une crise terrible sévit sur tout le pays. Aux funestes conséquences d'une pohtique financière déplorable viennent se joindre des fléaux tels que la famine et le choléra. La mortalité est grande, spécialement chez les indigènes. Le courant d'immigration européenne est interrompu ; il n'y a plus de ressources pour les nouveaux venus soit comme marins, pêcheurs et ouvriers, soit comme commerçants. D'après une statistique'^) dressée, en 1870, parlVlG^Sutter, évéque de Rosalia, qui dirigeait le vicariat apostolique de Tunis, cette circonscription ecclésiastique

W Rapport Alex, di Goyzueta.

(2) Cav. T. Carletti: La Tunisia e l'emigrazione italiana. (Bollettino delVemigrazione, Rome, n° 2, 1903, p. 24.)

(3) Archives de la Résidence Générale de France à Tunis. (Documents divers.)

comptait alors neuf paroisses et quatre chapelles desservies par vingt-sept prêtres exerçant leur ministère au milieu d'une population de 14.585 Européens catholiques, c'est-à-dire environ 2.500 de plus que quinze années auparavant. Le tableau ci-dessous indique leur répartition dans les villes de la Régence :

Tunis..; 11.000

La Goulette 1 .000

Sousse 640

Monastir 165

Mehdia 150

Djerba 300

Bizerte 130

Porto-Farina 99

Soliman 34

Nabeul... 70

Hamamet 24

Kelibia., 30

Ras-Djebel 15

Tebourba 8

Sfax 720

Régions diverses 200

Total 14.585

Pour être complet, il y aurait Ueu d'ajouter environ 300 grecs schismatiquesetune trentaine de protestants.

Les Italiens, qui formaient la très grande majorité de la population européenne de La Goulette, ne devaient guère dépasser 45 à 50 o/o du total général. Le seul document précis qui permette de fixer approximativement ce chiffre est un rapport adressé à Rome, en 1871 , par les autorités consulaires, après une tentative de recensement au cours de laquelle on constata la présence de 5.889 Italiens en Tunisie. '" Il y a lieu toutefois de ne pas oublier qu'un grand nombre de nationaux n'étaient pas connus de l'agent diplomatique. Les réfractaires, renitenli di leva, ne figuraient pas sur

(0 Anniiarin Stalistico Italiano, 1892, p. 83, et aussi Slalislica générale del liegno d'Jlalia, Censhncnto deyli Italiani alVestero^ Rome, 1874, p. 74 et 75.

les reg-istres, non plus que les individus en rupture de ban ou ceux qui avaient quitté la péninsule sans passeport et qui négligeaient de se faire inscrire au Consulat. On peut donc, sans exagération, estimer à 7 ou 8.000 le nombre des Italiens en 4871,

Cependant, la Commission internationale constituée pour sauvegarder les droits des créanciers européens de la Régence avait pris en myins l'administration des finances publiques, et l'action des représentants des grandes puissances s'exerçait toujours avec plus de force dans les conseils du bey. Par suite du progrès continu de l'influence européenne et de la sage politique de réformes inaugurée par le général KheirEddine, le mouvement d'émigration des Italiens vers Tunis tendait à prendre l'allure d'un courant régulier et ininterrompu.

En 1876, commence la publication annuelle des statistiques d'émigration dressées, à Rome, par les soins du Ministère de l'Agriculture et du Commerce. Dès lors, on est minutieusement renseigné sur le nombre de passeports délivrés par le Service de la Sûreté publique. Pendant les cinq années qui précèdent l'établissement du protectorat français, 1 .898 émigrants italiens, la plupart provenant de Sicile, obtiennent des passeports à destination de la Régence. Voici les chilîres par année, émigrants temporaires et permanents réunis :

NOMBRE ANNEES D'ÉanGRANTS

Total 1.898 (i)

Acceptant partiellement les données de cette statistique, M. Carletti en conclut qu'en 1876,304 Italiens et, en 1877,282 vinrent s'établir dans la Régence. « En 1878, nos immigrants, ajoute-t-il,

(1) Annuario Statistico Italiano, 1900, p. 100.

passent d'un coup à 1 .500 environ . » '^' Ce dernier chifïre, emprunté aune autre source officielle, <"-> est très supérieur au chiffre de 585 figurant dans les tableaux annuels publiés par le Service de la statisli»! ue. Est-il plus exact? Il serait téméraire de l'affirmer.

UNE MISSION ITALIENNE EN TUNISIE EN 1878, (Communiqué par M. le D-- MoRPURGO.)(3)

Chaque passeport, en efîet, peut être utilisé soit par un individu isolé, soit par un chef de famille. En ce dernier cas, la délivrance d'un passeport correspond souvent au départ de trois, quatre, cinq personnes et plus. La statistique italienne relative à l'émigration en Tunisie indique donc le nombre de passeports délivrés, et non le nombre des partants, qui a dû être supérieur à 585 en 1878, car en cette année'méme commença la construction de la voie ferrée

(U Carletti : La Tunisia e Vemigrazione italiana, p. 24.

(-) Cause delVemigrazione e dei caratteri che essa assiinn'. nellc rarir région e prorincie, 1881 , p. 205.

(3) Au premier plan, le personnage du milieu n'est autre que le i'utur générai Baratieri.

reliant Tunis à la frontière algérienne. Faute de pouvoir être renseignés par d'autres documents sur le nombre exact d'émigrants auquel correspond ce chiffre de 1.898 passeports, nous en sommes donc, pour cette période, réduits aux conjectures, d'autant plus que les Autorités consulaires n'ont pu noter ni le mouvement de sortie vers l'Algérie ou la Tripolitaine, ni les retours dans la péninsule.

En 1881, par ordre de son Gouvernement, le consul d'Italie fit effectuer le recensement de ses nationaux et en trouva 11.106. f^' Malgré le soin apporté à cette opération, les représentants de l'Italie n'eurent pas des renseignements d'une rigoureuse exactitude, et leurs ressortissants montrèrent une mauvaise volonté évidente à se soumettre aux formalités diverses du dénombrement. En effet, les 11.106 inscrits sur les registres de l'état civil ne formaient pas la moitié du nombre des Italiens résidant en Tunisie, lors de l'occupation française.

On en a eu récemment la preuve, en constatant que, parmi les déclarations de séjour faites à la Direction de la Sûreté publique de Tunis entre le 1er mai 1898 et le STdécembre 1899, on en note 29.416 émanant d'étrangers arrivés avant et jusqu'en 1881.'-' Sur ce nombre, il y a i20.000 Italiens. Si l'on tient compte de ceux qui sont décédés ou repartis entre 1881 et 1899, on voit qu'il y avait environ 25.000 Italiens dans la Régence, avant l'établissement du protectorat.

M.T. Garletti persiste, néanmoins, à mentionner le chilïre de 11.000 âmes, en ajoutant que les Italiens se trouvaient, en 1881, groupés dans les villes maritimes de la côte et que très peu résidaient dans l'intérieur; que, par conséquent, le chiffre ci-dessus ne devait pas trop s'éloigner de la vérité. '^^

Tous n'étaient pas établis en Afrique comme émigrants permanenls et il y avait un va-et-vient incessant entre Palerme etTunis. Pêcheurs, terrassiers, ouvriers de tous les corps de métiers sont donc recensés tantôt d'un côté du détroit et tantôt de l'autre, ainsi qu'on peut s'en rendre compte par le tableau ci-dessous :'*'

(U Bollettino délia Società Geografica Italiana {octobre 1882).

(2) Archives de la Direction de la Sûreté publique de la Régence.

(3) Cav. T. Carletti : Op. cit., p. 5.

(*) Brunialti : Algeria, Tunisia, Tripolitania,^. 149.

Mouvement de la navigation entre l'Italie et la Tunisie