AVANT-PROPOS

La microbiologie clinique dispose de divers procédés (i) pour reconnaître l'existence d'une maladie infectieuse. Dans un de ces procédés on cherche à mettre en évidence l'agent pathogène dans l'organisme malade. Dans un autre, on essaie de provoquer dans cet organisme une réaction particulière par l'injection de toxines microbiennes (malléine, tuberculine). Le 3" procédé utilise, non plus l'action des sécrétions des microbes sur l'organisme malade, mais l'action des sécrétions de cet organisme sur le microbe. C'est sur ce principe qu'est basée la méthode du sérodiagnostic proposée par M. Widal le 36 juin 1896 à la Société médicale des hôpitaux et appliquée par lui au diagnostic de la fièvre typhoïde.

Les travaux de M. Widal ont attiré l'attention générale sur le phénomène peu connu jusqu'alors de l'agglutination des microbes par le sérum et ils ont suscité un nombre considérable de recherches dans les diverses infections humaines et expérimentales.

Dans les lignes qui vont suivre, nous exposerons l'en-

(i) V. Cil. AcHAKD. Considérations générales sur les maladies infectieuses. Manuel de médecine de MM. Debove et Achard, tome VIII, p. 15 et 16.

semble des recherches que nous aA^ons entreprises sur le phénomène de l'agglutination des microbes et nous essayerons de rassembler et d'analyser rapidement les publications importantes déjà parues sur cette question d'actualité.

Nous avons été constamment guidé dans ce travail et aidé par notre maître, M. Achard, qui nous a fait l'honneur de nous associer à ses travaux sur le sérodiagnostic. Pendant une année entière, il nous a fait profiter largement de ses idées, en nous témoignant toujours cette bienveillance que lui connaissent tous ceux qui l'ont approché. Qu'il nous permette de lui exprimer aujourd'hui l'hommage de notre reconnaissance et de notre dévouement.