PROFILS D’ESCARGOTS

plusieurs cloisons de bave durcie, plongés dans un profond sommeil, ils résistent aux sollicitations de toutes natures. En vain vous les mettez dans une pièce chauffée et les plongez dans un bain d’eau tiède, en vain vous leur présentez les friandises les plus délicates, tendre feuille de salade ou savoureux biscuit trempé dans du bordeaux, ils ne bougent pas plus qu’une momie sous ses bandelettes. Certains bavent en sifflant pour vous donner espoir ou tirent une corne ou deux qu’ils s’empressent de rentrer, cette chaleur artificielle et ces festins d’hiver ne leur disant rien qui vaille; les temps ne sont pas encore venus.

Les petits, avec toute l’insouciance de la jeunesse, demeurent volontiers actifs, même à contresaison, mais les vieux ne montrent les cornes qu’à bon escient. Je vous le dis, mes chers confrères, l’escargot est sans pitié!

On a quelquefois, cependant, la chance de tomber sur quelque vieux marcheur, heureux de se dégourdir un peu le pied après plusieurs mois de sommeil.

C’est l’un de ceux-là qui montre ses cornes sur les deux petites scènes que nous reproduisons ici et qui ont été prises avec des plaques Lumière, étiquette violette, un diaphragme 4, la miniature du Congrès, soit donc d’ouverture utile F 20 et une pose d’environ une demi-seconde.

L’autre épreuve réunit deux groupes d’êtres fort différents, mais sympathiques : champignons et escargots. Les formes des uns et des autres sont des plus intéressantes.

Nous n’avons à nous occuper, aujourd’hui, que de celles des escargots. On admire en leur

coquille, tous les modes de l’hélice. Certaines sont globuleuses, d'autres aplaties ; il en est de transparentes et d’opaques, de glabres et de velues, des lisses, des striées, des ridées. Si la grosse hélice vigneronne, aimée des gourmets parisiens, a une coquille de 5 centimètres , d’autres n’ont que quelques millimètres. Au point de vue de la couleur, les roux dominent, ornés de bandes fauves plus ou moins distinctes ; mais il en est dont les couleurs vives rivalisent avec celles des champignons et même des fleurs, tel l escargot des jardins, dont la coquille, variant du jaune au rose-lilas, est ornée de cinq bandes brunes.

Les champignons sont des hôtels, dans lesquels beaucoup d’animaux trouvent le logement et la nourriture. Les limaces — ces cousines germaines des escargots — usent et abusent de cette hospitalité; les escargots en font moins volontiers usage. 11 nous a paru intéressant, cependant, de grouper ces deux formes empruntées à deux règnes différents et qui s’harmonisent d’une façon remarquable.

Dans ce groupe, un Cyclostome, enroulé en cor de chasse, repose au creux d’une Omphalie; l’escargot des jardins posé aux flancs du Lycoperdon à pierreries (à droite), ceux qui s’abritent sous les feuillets du grand champignon central sont maintenus par de petites tiges d’acier enfoncées dans la chair du cryptogame et y sont suspendus comme un chapeau à une patère.

L’épreuve a été obtenue sur plaque orthochromatique, avec un diaphragme n° 16, soit à ouverture utile F ''40, une pose de 65 secondes et un développement aussi lent que possible.

Champignons et Escargots

FERDINAND FAIDEAU

FERDINAND FAIDEAU.

Reflets nocturnes