C H A PITRE XLIII

Ou le Soulier coiûèur.- de -rose fait un

beau rôle, "s

^ÉLÉE comme elle Fêtait pour sa Puoile , la bonne Néné souffrit beau- : coup de ne pouvou- quitter m. Apa- v téon qu'à neuf heures.- L'tmotion de i tontes les passions, et surtout la : frajeur que causait au dévot Personnage le retour inatcndu de Ptosiri 1 et de Valincourt, l'avait rendu se- \ rieusement malade: il gardait le lit , et tous les soins de ses autresiio \

II Partie. 273 mestiques , n'aprochaient pas de ceux q^ie pai- habitude la Gouvernante preuait de ce vieux Célibataire , il ne pouvait be passer d'elle. M.iis dès que Néné fut libre , elle accourut auprès de sa chère Fanchète. Son cœur bâtait d'avance : Je vais la voir mariée! ( Fe disait-elle tout- bas ) ; ma chère iille n'aïu-a plus rien à redouter dans les bras d'un Honête-hcmme!

Je vais quitter ce vilain Apatéon , demeurer avec elle : Ce sera moi qui prendrai soin de ses Enfans !,.. Et déjà peut-être son imagination, qui s'échauffait, repiésentait à la Bonne ces jolis Enfans potelés comme de petits Amours, rt bondissant autour d'elle...

Elle arrive et sone, aumonuntoù Sœur Rose sortant du c^œur , revenait auprès des deux jeuces Pensicnaires.

— C'est aujourd'hui, mes bonnes Amies ( leur dit en entrant l'aimable Religieuse), (jue je dois voir mon 1 rère! Que cet heureux instant tarde, au gié de mes désirs,... Mais je vais vous^ perdre! ( ai(}uta-t-cilt, en contraignant ses larmes ).... Je n'ai trouvé que vous^ dans celte maison, depuis trcisaî=s, que je puisse aimer: J'y seraisraoïte à'enaui, si mon I^rèic ne m'était pa&

274 L^ PlÉD DE FANCHÈTE.

rendu-/... On vint deniander Fanchette et sa CompagEe , de la patt de la Gouvernante. Elles coururent au parloir.

—M. Satinbourg nVst pas encore ici? ( s'écria Néné). — Non, ma Bonne.

^Non !... Mais vous, comme vous voilà ! une robe commune!... des mules ( 55 ) !... Hé ! ma Fille ! de grâce / alez donc vous mettre à votre toilette /... Un jour comme aujourd'hui.

C'fst bien assez que l'on n'ait pu faire de préparatifs ! il fautaumoins profiter de ce quW a?.... Yovez Mlle Agathe , comme elle est parée?... Et c'est pour vous-seule, cependant-! 1 anchette sourit , et la Bonne ne comprit rien à ce sourire... Heureusement Satinbourg arriva.

Il est bon de prévenir que le matin , le Jeune-marchand était venu , avec sa Mère , chez celle d'Agathe, et qu'il y avait apris le retour de l'Amant de Fanchette. Dans la conjoncture cù ii se trouvait, cet événement lui fit un double plaisir. Il cédait Fanchette; mais il aiait la voir heureuse : Par Un-autre, à-la-vérité; mais qui la méritait à tous les titres. Joignez à cela, qu'une Amante, dont le cœur

avait prévenu le sien , adoucissait bien le sacrifice !... Il sortit; , sans rien dire , afin de précéder Lussanville au Couvent de sa Maîtresse, et d'engager la Bonne et sa Pupile, à partir, avant que cet Amant partit. Son but était delà lui rendre encoreplus clière,par la crainte instante où il serait de la pv^rdre , en a prenant qu'elle n'était sortie de-là , que pour aler à TauteL Satinbourg , après avoir essujé quelques petits reproches , et reçu beaucoup de caresses de la bonne Gouvernante, pria qu'on le laissât uu moment seul avec Mile Florangis.

=Je dois vous instruire de ce que j'ai fait, Mademoiselle (lui dit-il):

Hier, dès que je vous ai eu quittée , l'envie de vous obliger ( q?îe de nouveaux motifs viennent de redoubler encore), m'a fait tout mettre en œuvre , pour devenir aujourd'hui l'époux de ra!ie Agathe. J'ai été trouver ^a Mère; je lui -ai fait-part de notre conversahon , et j'ai obtenu soii aven. J'ai g'îgné la mienije-un-peu plus difficilement : Elle vous est attachée:

vous devez le jour à sa première Ajuie. Elle avait mis son bonhenr à vous noui.Tier sa l'ille, et elle n'j renonce 3

276 L^E PlÈB DE FANCHÈTE, que pour ne pas vous desobliger vousmême... En quittant ma Mère , j'ai été chez mon (Juré : Le Bon-home ne TOUS a jamais vue, non-plus que Mlle Agathe-. Florangis : Par une petite finesse, que la bonté du motif rend excusable , j'ai fait substituer à votre nom , celui à"* Agathe { 56 ). Le Notaire , ce matin , a dressé le contrat civil ; il n'y manque plus que la signature de votre Amie : Sortons: rendons-nous chez sa Mère, pour que raimabk- Epouse que je recois de votre main remplisse cette formalité. Delà , nous irons à l'autel... Je sens , Mademoiselle , dans ce moment mieux <]uc jamais, que vous ne pouviez être à moi : Je vous jure , en-méme temps, qu'apjès vous, il n'est point de I emme (|iii me puisse être chère, que votre yeune Amie-! Fanchette témoigna sa reconnaissance dans les termes les pkis flateurs, que la Bonne entendit \ La belle Florangis ne demanda qu'un moment , et courut avec Agathe , ave; tir Sœur Rose de leur départ.

La jeune Religieuse, en recevant les adieux d'Agathe , sentit l'enouveler ses douleurs : Elle ne pouvait (juittcr les deux Amies , et gïïc suivit Fan-