ACTION DES GLANDES A SÉCRÉTION INTERNE

Bien qu'aucun travail n'ait été fait spécialement sur ce sujet, on sait depuis longtemps, par l'existence des parures de noces, que la période d'activité sexuelle peut coïncider avec des modifications de la pigmentation. La question n est pas encore résolue de savoir si on doit rapporter celles-ci à l’action directe d'une sécrétion interne, ou s'il faut les faire dépendre des changements qui surviennent, au moment de la reproduction, dans le métabolisme de l'animal.

Je ne crois pas qu'on ait avantage à dissocier l'étude des parures de noces de celle des autres caractères sexuels secondaires. Je n’en parlerai donc pas ici, et d'autant moins qu'en général les guanophores n’y participent pas spécialement.

Les auteurs américains ont étudié l'action de deux glandes à sécrétion interne, l'hypophyse et l’épiphyse, sur la pigmentation. ù

Sur (1916) et Auzex (1917) publient que l’extirpation de

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l'hypophyse chez les têtards amène des changements marqués de leur coloration. De sept à dix jours après l'opération, les animaux passent d'un aspect noirâtre à une couleur argentée. Suwru attribue le phénomène à une diminution du nombre des mélanophores et de leur teneur en mélanine, et à une augmentation du nombre des gnanophores ALuex eroit au contraire à la contraction et à la migration vers la profondeur des cellules noires et à l'expansion des cellules à guanime. |

ATWwELL (1919), après avoir pratiqué l'hypophysectomie et. après avoir constaté les mêmes résultats que ses prédécesseurs, rend aux têtards opérés leur couleur normale en les nourrissant avec de l'hypophyse de Bœuf. L'effet est obtenu une demiheure après l'ingestion de celle-ci, mais ne se maintient que si l'alimentation hypophysaire est continuée. Un résultat aussi rapide ne peut être dû qu'à l'expansion des cellules existantes et c'est bien ce que l'examen microscopique permet à l'auteur de vérifier. Swin6ce (1921) greffe des fragments d'hypophyse de Grenouille dans la cavité péritonéale d’un têtard. Une heure après l'opération, l'animal prend une coloration très foncée qui se maintient tant que le greffon n'est pas résorbé, c’est-à-dire pendant un mois environ. L'examen microscopique révèle un état permanent d'expansion des mélanophores qui atteint même les mélanophores viscéraux et qu'aucune condition d'éclairage ne peut rodifier.

Mac Corp (1917) et ALLzen, faisant absorber à des têtards de l'épiphyse de Mammifères, constatent des modifications pigmentaires aualogues à celles que produit l'hypophysectomie.

Il résulte donc de ce qui précède que pour les auteurs américains l'hypophyse (principalement la pars inteymedia) et l'épiphyse, qui agissent sur la coloration du têtard, fonctionnent à ce point de vue comme deux glandes antagonistes.

Je n'ai pu reproduire les expériences d'hypophysectomie et de greffe à cause de la petite taille des têtards français, qui rend l'opération beaucoup plus difficile que sur les têtards américains (Rana cateshiana, Rana pipiens). Mais j'ai étudié, sur des tôtards de ana lemporaria, Vaction de l'ingestion d'extraits

glandulaires non seulement d'épiphyse où d'hypophyse, mais do corps surrénal, de testieule et de glande thyroïde. Dans

aueun ças je n'ai pu obtenir de modifications de la coloration.

Je ne sais comment interpréter cette contradiction entre les expériences de Arwezz, Mac Corp, ALLEN ét les miennes car, d’une part j'ai pu constater que les animaux absorbaient véritablement la poudre de glande, préparée par la maison Choay avec toutes les garanties désirables, d'autre part, j'ai obtenu chez les têtards soumis à l’action de la thyroïde cette accélération de la croissance et cette précocité des phénomènes de métamorphose qui sont tout à fait. caractéristiques de l'efficacité du traitement. Il me parait impossible que la non concordance de nos résultats tienne à ce que les auteurs américains ont expérimenté sur des espèces différentes de Rana temporaria. L'extrème généralité de l'action des glandes à sécrétion interne, le fait que le têtard est aussi sensible à l'hypophyse de cout qu'à l’hypophyse de Bœuf me paraissent devoir écarter cette hypothèse. ù

En même temps qu'à des têtards, j'ai i fait i ingérer des extraits glandulaires à des Axolotils — presque apigmentés — que je possédais. ei encore, je n'ai observé aucune modification de la coloration, mais j'ai vu se métamorphoser assez rapidement en Amblystome le sujet auquel j'avais donné de la thyroïde

Je compte reprendre ces expériences la saison venue et les compléter en les étendant aux adultes, auxquels J'administrerai les extraits soit par ingestion, soit par injection.