AVANTAGES DU PLACEMENT FAMILIAL

Noussavons décrit le genre de vie que la Colonie familiale offre à l’aliéné, vie très différente de celle qu'il menait à l'asile. Ce mode d'assistance consiste dans le placement du malade dans une famille du pays, le principe en est tout entier dans une certaine liberté, liberté surveillée par le nourricier, et guidée par le personnel médical. Les nourriciers doivent à leurs hôtes tous les” soins physiques nécessaires à leur existence. Les aliénés étant placés dans les conditions que nous avons indiquées, se rapprochant le plus possible de la vie normale, on s'est demandé s'ils savaient apprécier les avantages de cette liberté et si, grâce à ce changement d’existence, leur état mental s'’améliorait.

Pour apprécier comme il convient ce système d'assistance, on peut s'adresser tout d'abord aux malades euxmêmes : il est de toute évidence que leur jugement n’a d'intérêt et de valeur que si le malade est assez conscient pour apprécier la nouvelle vie que lui offre le placement familial. s

Les médecins de la Colonie posent fréquemment aux

nouveaux arrivants, à l’occasion du certificat de quin-

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zaine, les questions suivantes : Etes-vous satisfait de voire séjour ici ? — Préférez-vous être ici ou à l'asile ? — Pourquoi ?

Presque toujours la réponse est favorable au système de la Colonie, sauf toutefois pour certains malades placés dans les asiles des environs de Paris ; ceux-là accepteraient facilement le retour dans un de ces asiles fermés et parfois même demandent leur réintégration.

D'autres regrettent le confort des asiles, mais par contre apprécient vivement la liberté dont ils jouissent. Dans les statistiques établies par les docteurs Marie et Lwoff, on voit que : un tiers des malades se déclare éritièrement satisfait et ne voudrait pour rien au monde retourner à l'asile : un autre tiers est indifférent ; enfin ceux du dernier tiers réclament leur sortie : il est à remarquer d’ailleurs que dans cette dernière catégorie, beaucoup sont atteints de cette mobilité pathologique si fréquente chez les aliénés qui fait qu'ils ne se plaisent pas plus dans un lieu que dans un autre ; ils étaient malheureux à l'asile, ils le sont encore à la Colonie.

Quelques malades, satisfaits de leur nouveau genre de vie, le proclament dans leurs lettres. Nous en empruntons une au rapport du docteur Lwoff, de rg9o1, écrite par un malade de la Colonie d'Ainay-le-Château, ancien professeur et journaliste (que nous avons personnellement connu autrefois) ; elle est adressée à un intéressé de l'asile de N... :

€ Mercredi dernier, M. Lwoff, notre directeur, a fait appeler les hospitalisées venant de N... par. le dernier détachement, c'était pour le certificat de quinzaine. Dans la conversation que j'ai eue avec lui, le docteur m'a posé

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la question suivante : « Préférez-vous Ainay à l'asile ? Sans hésitation et très catégoriquement j'ai répondu que j aimais mieux être à la Colonie. » Il m'a demandé alors de lui donner les motifs de cette préférence. Je les lui ai donnés et je tiens à vous les écrire : cela pourra servir à mes camarades d'infortune.

Tout d’abord, vous Savez qu'à N... j'étais très heureux, libre de circuler dans l'asile, dans les jardins, d'aller, quand cela me plaisait, au domicile des employés, aux enfants desquels je donnais des leçons. Bien vu des infirmiers et des chefs, ayant de bons amis, recherché par M. X... et sa famille, par M. Y.. et les siens, les douceurs ne me manquaient jamais. Je gagnais assez d'argent, d'autre part, soit par mon travail au bureau médical, soit par mes leçons. Eh bien {malgré tout, après une expérience de près de trois semaines, je maintiens ce que je vous écrivais dans ma première lettre, c’est-à-dire que la vie ici n’est pas comparable avec celle qu’on mène à l'asile.

« À Ainay, on est soustrait absolument au contact avec les pauvres gens ; ce contact, qui navre les plus insensibles, est des plus dangereux pour les cerveaux déjà malades, puisqu'il l’est pour les cerveaux sains. Et puis le spectacle des épileptiques dans leurs crises, des fureurs des agités.. Et la nuit les bruits, les cris qui troublent le sommeil... Or, à Ainay, comme je vous le disais dans mes lettres, on est bien calme, dans une famille tranquille ; on est seul ou deux dans une chambre ornée, bien chauffée. Si on a la chance de tomber sur un bon camarade, la vie n'en est que plus agréable. Nos lits ne sont pas aussi mauvais qu'on pourrait le croire,

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une paillasse, un lit de plumes, deux bonnes couvertures, un édredon, une descente de lit et des draps bien blancs, dix fois plus propres que ceux de l'asile. À propos du linge, sachez que l'hospitalisé n’a pas à s’inquiéter ; toutes les semaines la nourricière en donne de propres, chemises, chaussettes, serviettes de toilette, caleçons, et autrement bien lavé qu’à la buanderie.

« Dans notre chambre, il y a un meuble avec pot-à-eau et cuvette, table de nuit, un poèle toujours chaud et une armoire pour ranger notre trousseau, qui ne laisse rien à désirer. Quant à la nourriture, elle est peut-être moins abondante qu’à l'asile, mais quelle différence de qualité ! Plus de viandes coriaces, de légumes sans goût, cuits à la vapeur. Tout ce qu’on nous sert est en quanté bien suffisante, frais et préparé au beurre du pays. Pour moi je vous assure que je mange mieux et avec plus d’'appétit. Le vin est en quantité moindre, mais il est meilleur et supporte l’eau ; il est du pays et non pas de cet affreux, vignoble de Berey. Notre docteur, qui est inflexible sur l'alcool, tolère qu'on achète quelquefois un petit supplément de vin à notre nourricier ; je paye le mien 0,35 le litre. Lorsqu'on tombe malade, il y a une infirmerie où on est bien soigné.

« Vous voyez que sous le rapport de la vie matérielle on est aussi bien qu'on peut le souhaiter.

« Passons à la vie morale. L'asile de N..., avec une cour fermée, des murs élevés, des grilles, partout des serrures, Loujours des serrures, des gardiens, partout des gardiens, se coucher militairement à 8 heures, se lever militairement à 5 heures en été, à 6 heures en hiver, et ne pouvoir, sous aucun prétexte, aller chercher au dor-

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à Minay, Mi Ce prisons es huis 5, tandis qu'à l'asile C'est la à 5