IMPERFECTIONS ET INCONVÉNIENTS DU PLACEMENT FAMILIAL

Ayant montré quels étaient les avantages du placement familial, nous allons indiquer quelles sont les imperfections et les dangers de ce mode d’assistance. « On n'améliore pas une œuvre en proclamant chaque jour son excellence. Ne travaille-t-on pas mieux à son perfectionnement en montrant ses défauts et en signalant les retouches qui semblent nécessaires ? » (Pochon)

Les imperfections et même les dangers de la colonie familiale d’aliénés dépendent de causes variées. Celles-ci résultent du mode d'assistance, des malades, de leurs familles, de l’organisation de la colonie et des nourriciers. En étudiant ces causes, nous indiquerons les remèdes qui peuvent, sinon les faire disparaître, tout au moins les réduire dans le grandes proportions.

Tout d’abord nous nous occuperons des inconvénients qui résultent du principe même de l'assistance familiale. Suivant l’expression du docteur Lwoff, l'existence de l’aliéné à la colonie se résume ainsi : « Vie libre, mais soumise à une surveillance médicale. » Les accidents qui

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résultent de celte liberté sont les suicides, les évasions, les fugues,

L'assistunce familiale n'est pas organisée pour garder les aliénés qui ont des idées de suicide très actives, Gellesci sont sous la dépendance directe de l'état d'émotivité, Elles apparaissent fréquentes surtout dans la mélancolie, où des émotions lenuces, à caractère sombre, torturent le sujet, où la conscience loute entière est remplie par l'idée de douleur,

Les tentatives de suicide sérieuses et qui mettent la vie du malade en danger sont beaucoup plus rares ; elles sont sous la dépendance directe de la volonté, presque toujours pervertie chez les aliénés, La constatation d'une idée de suicide chez un malade ne doit pas a priori faire naître la conviction qu'il court un danger immédiat, ni qu'il faille le réintégrer dans un asile fermé, S'il est des cas où la surveillance la plus rigoureuse est indispensable et où l'internement rend les plus grands services, il en est d'autres où il peut être néfaste, dans la confusion mentale, par exemple, et d'autres, enfin, où il n'est pas ; nécessaire, Nombreux sont les aliénés à idées de suicide qui, dans les asiles, ne demandent pas une surveillance spéciale, que, du reste, il serait difficile de leur donner, et nombreux encore sont les chroniqués manifestant toujours des idées de suicide qui peuvent sans inconvénient jouir d'une liberté relative dans les colonies familiales.

À Dun et à Ainay, tout malade qui arrive avec le ferme dessein d’attenter à ses jours, peut aisément réaliser son projet, si étroite que soit la vigilance de la nourricidre. Si dévouée soit-elle, il arrive un moment où, occupée de son ménage, de ses enfants, elle perdra de vue le pen-

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shonnaire confié à #4 garde, Msnté par l'idée de Va mort, Le malade n'a que V'encharres du choix, rivière, cons, chernin de fer, puits, automobiles cireulant constarnment, Ces auidents sont cependant fort rares, À Dun, en particulier, dans la période de 1895 à 1914, 1 n'y % ou que 15 cas, gars ne pogrslation qui ne fut que rarement inférieure à # 00 Goo malades, On évite assez facilement ce gros inconvénient gas un hiñx sir des salades dans les asiles, par ue Aude sérieuse des rémahions qu'ils pré sement dans leur placement, À la réintégration dans un asile ferrgé lorsque les idées de cuiide paraissent par

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Pour ce qui concerne des évasions, #4 faut distinguer d'abord les vrais évadés, ceux qui s'échapgent de leur

placement sachant bien ce qu'ils font. À cause de Va Hi-

berté, qui est La raison snbine de V'ossistance familiale, le nONrrICIer ne PONTS #OppOr 2 préerte d'une promenade, «À le salade ne rénirers pas, M£me en cas d'avis immédiat, il est quelque fois difficile de faire aboutir les

recherches, si Valiénk est capable de s'orienter 4 de poursuivre s0n proj4, À échapper sans peine aux agents de

la Colonie, Le passage du chemin de fer dons tous les Ale demes dé La région drone la plus grande fact de s'enfuir aux pensionnaires qui ont de l'argent. Mais

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n'est pas grave ; Les eufeis sont généralement inof-

— Sénéis à Leur éradon ne sers éangereme ni pour rx, ni pour Ja société.

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ter des conséquences graves, qui sont peu à redouter des vrais évadés.

Enfin un assez grand nombre de pensionnaires, n'ayant pas l’idée de fuir, n'étant pas poussés par une idée délirante, sans accidents pathologiques spéciaux, s’'égarent et ne retrouvent plus leur chemin : ce sont, en général, les imbéciles, les déments. Dans son rapport de 1908, le docteur Pochon disait : « Les imbéciles, et aussi quelques déments séniles sont un de nos gros soucis, parceqiw’ils se perdent facilement ; les pires catastrophes sont à redouter. :

Les imperfections peuvent résulter des malades euxmêmes, par le fait propre de leur maladie. Nous voulons parler des aliénés infirmes ou trop âgés, des malpropres et gâteux, dont l'état nécessite des soins permanents, qu'on ne pourrait leur procurer facilement dans un placement familial. D'ailleurs ils n'ont que faire de la liberté, étant incapables d’en user. Il y à bien à Dun un pavillon spécial où on hospitalise les malades devenues gâteuses et où elles trouvent tous les soins appropriés, mais le nombre des lits y est restreint.

Certains aliénés dont l'aspect ou la tenue sont ridicules ou choquants donnent lieu à de petits incidents, moqueries de Ja part surtout des enfants du pays, et peuvent jeter le discrédit sur le système familial, surtout chez les étrangers au pays. Cela doit être évité et l’est per un choix judicieux des malades, au besoin par la réintégration en asile fermé.

Les délirants, les méchants, les dangereux, donnent des ennuis par les réactions qu'ils présentent : aussi fautil exercer sur eux un surveillance assidue. Là encore un choix rigoureux à l'asile, l'observation de leurs réactions

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dès leur arrivée à la Colonie, remédient à cet inconvécrient. Quand le placement familial ne paraît pas susceptible de leur convenir, la rémntégration s'impose.

Les épileptiques, les paralytiques généraux sont des malades pouvant donner lieu à bien des inconvénients à la Colonie, les uns par leurs crises impressionnantes, par leur état psychique, l'irritabilité étant souvent la note dominante de leur caractère, les autres par les obsessions, les impulsions qu'ils peuvent présenter.

Parmi les inconvénients, ou, pour mieux dire, parmi les dangers résultant d’un choix incomplet, il faut compter les aceidents graves résultant d'une maladie contagieuse transmise par un pensionnaire à ses nourriciers ou aux enfants des nourriciers. Il n’est pas impossible qu'une sÿphilis de date ancienne, passée inaperçue, ne se transmette à un membre de la famille par l’intermédiaire d’ustensiles de table, d'objets communs, du baiser chez les enfants. L'examen physique aussi complet que possible de tous les nouveaux arrivants à la Colonie familiale s'impose donc.

Du fait même du principe de l'assistance familiale, la liberté, et des malades eux-mêmes, de gros inconvénients peuvent surgir et existent réellement. Les alcooliques, souvent très bons travailleurs, sont de ceux auquels l’assistance familiale peut être nuisible à cause de leur indocilité et, par suite, de la difficulté d’une surveillance assez assidue pour les empêcher de se livrer à leur penchant : ils sont susceptibles de créer des incidents graves. La surveillance la plus rigoureuse ne les empêche pas de se procurer de l'alcool lorsqu'ils en ont le désir et que leur travail leur procure quelque argent. On sait, du

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reste, que dans les asiles fermés, les établissements les mieux tenus, les cas d'ivresse ne sont pas rares. Dans l'état de liberté qui est le régime de la Colonie, l’alcoolique peut facilement satisfaire sa passion. Il est inutile d'espérer que les marchands de vin ne s'y prêteront pas. Un débitant de Dun, n’a-t-il pas répondu : « Peu m'importe que ce soit un malade qui m'achète de la boisson, pourvu que je sois payé. » Il faudrait donc que les aliénés ne puissent jamais avoir de l’argent. Or, ils arrivent facilement à s’en procurer, soit en travaillant, et dans ce cas ils sont payés directement par ceux qui les emploient, ou bien encore quelquefois ils vendent à vil prix les fournitures donriées par l'administration, étoffes, fils, aiguilles, menues pièces de vêtement, pour les femmes, tabac, pour les hommes, voire même médicaments. De plus, un certain nombre de malades reçoivent directement de l'argent de leur famille.

Voici le système employé à Dun pour restreindre la consommation de l'alcool chez les sujets qui, sortis des asiles, se remettent à boire : .

Lorsqu'une malade reprend ses habitudes d’alcoolisme, elle est surveillée ; on réussira toujours à découvrir le marchand de vins qui vend l'alcool à la malade, d’ordinäire du rhum ou de l’eau-de-vie. La pensionnaire est” retirée de son placement, et envoyée dans une annexe à la campagne, où n'existe pas de marchands, si possible, ou, S'il y a lieu, réintégrée dans un asile fermé ; elle est, en tous Cas, soumise à un contrôle actif. La nourricière ne manque pas généralement de se plaindre, et vient réclamer au centre de la Colonie une autre pensionnaire. À cette demande il lui est répondu : « Vous devez em-

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pêcher votre malade de boire, et, dans tous-les cas nous prévenir immédiatement du retour de ses mauvaises habitudes. D'un autre côté, si votre pensionnaire a été retirée, c'est la faute de M. X.., marchand de vins. S'il n'avait pas vendu de l'alcool à une malade, vous auriez encore chez vous cette femme, à laquelle vous teniez. Vous n'aurez pas d'autre malade avant longtemps, à moins que M. X..., ne s'engage pas écrit à ne plus vendre d'alcool à nos pensionnaires.

Le marchand de vins à qui plusieurs fois cette aventure sera arrivée, se tient sur ses gardes, d’autant plus que la nourricière ne se contentera pas d'ordinaire de l'injurier, mais lui retirera sa clientèle la plupart du temps ; par ses récriminations et ses plaintes chez les voisins, elle contribue à lui faire du tort auprès des autres nourriciers. Les débitants s'’aperçoivent, avec ce système, qu'ils perdent plus qu'ils ne gagnent à vendre des boissons alcooliques aux malades de la Colonie. Certains d’entre eux ont adopté une autre méthode : ils mélangent d’eau, dans une forte proportion, le rhum ou l’eaude-vie qu'ils vendent aux aliénés ; ainsi coupé l'alcool est moins dangereux, et la fraude, en. définitive, est profitable au malade, qui, s’il n'en a pas pour son argent, s’intoxique moins rapidement. Lorsque toutes les recommandations sont inutiles, le retour dans un asile fermé est nécessaire, dans l'intérêt même de la malade ; c'est le seul moyen de lui éviter toute une série de rechutes. La Colonie présente donc d'assez sérieux inconvénients pour les buveurs et les dipsomanes.

Les malades présentant des réactions génitales peuvent donner lieu à des incidents de toute sorte, si on ny

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prête pas suffisamment attention. En voici un exemple :

«En igo7, entrait à la Colonie de Dun, pour y rendre quelques services, par transfert de Fasile de V..…., le malade D..., âgé de 43 ans, atteint, d’après le certificat du docteur Truelle, de dégénérescence mentale avec léger affaiblissement des facultés intellectuelles, irritabilité mentale ; nécessité d’une direction. « Le 30 juin, 1910, ce malade, à allures douces et obséquieuses, duquel ses nourriciers n'avaient jamais eu à faire que des éloges, est surpris cherchant à entraîner un enfant de 15 ans dans l'escalier d’une cave. Malgré ses dénégations et son indignation affectée, D... a été immédiatement réintégré à l'asile de B... avec le certificat suivant : « Est atteint de dégén'érescence mentale avec affaiblissement des facultés intellectuelles. Ce malade, manifestant des impulsions érotiques, ne peut être maintenu sans danger à la Colonie familiale. Il est nécessaire de le transférer d’urgence à l'asile de B... » ,

Quelque temps après l'entrée du malade à B..., le directeur de l'asile, se laissait influencer par les allures hypocrites et doucereuses de D... et son attitude calme, l’autorisait à sortir dans la ville s'appuyant sur ce fait

que le malade avait vécu en liberté dans les colonies pendant quatre années. C’était un dimanche, en ville, D... rencontre un jeune garçon de 14 ans, dans une rue écartée : il l'entraîne dans le corridor d’une maison inhabitée et se livre sur lui à des violences telles que l'enfant meurt quelques jours après des ‘suites ‘ de l'attentat. Poursuites de la famille contre le Directeur de l'asile et le Préfet, condamnation après un grave scandale dans la région. l

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On voit donc que, grâce à la connaissance exacte du malade, et à la décision rapide de la réintégration dans un asile fermé, le directeur avait pu éviter que cette pénible affaire n’eut lieu à la Colonie.

On comprend aussi quels inconvénients peuvent présenter desi malades exhibitionistes (paralytiques généraux), masturbateurs, homosexuels. En général, ces individus, vite connus sont réintégrés dans les asiles.

Dans les Colonies, en France, il n’a jamais été signalé d'incendies ; à Ainay un malade fut assassiné par son camarade de chambre, sans que le délire du malade eut pu faire prévoir cet événement. C'est le seul crime commis par un aliéné depuis l'existence des colonies. A Gheel un bourgmestre fut assassiné autrefois par un aliéné. Dans cette colonie belge on a eu à constater quelques fois : une imbécile gardant une vache dans un champ voisin de son placement, à la campagne, fut mise enceinte, probablement. par un chemineau. La chose fut vite découverte, grâce au registre des règles, sur leques sont notées mensuellement la date des ‘époques de toutes les malades encore sujettes aux menstrues.

Plus fréquents sont d’autres incidents qui donnent lieu à des difficultés avec les habitants. Au début du fonctionnement de la Colonie, les propriétaires se plaignaïent si des malades passaient dans leurs champs, s’asseyaient sur l'herbe ou cueillaient des fleurs. Ils obligeaient même le garde-champêtre à dresser procès-verba!. Le docteur Marie avait trouvé te moyen ingénieux d'éviter ces ennuis. Après avoir payé, au début, les indemnités réclamées,

puis fait payer les nourriciers, coupables de n'avoir pas &

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su empêcher le délit, il a adopté la méthode chinoise qui consiste à punir ou à récompenser le gendarme, selon qu'il y a ou qu'il n'y a pas de délit. Si donc les gardes, arrivent, par un redoublement de surveillance, à ce qu'il n'y ait pas de contravention, ils passent à la caisse à la fin de l’année et touchent une prime. Si l’un d'eux laisse commettre un délit, les frais causés par le malade sont payés par la Colonie, mais le garde ne reçoit pas de gratification. La méthode est excellente, et son application évite bien des histoires.

Elle ne les supprime pas toutes. C’est ainsi qu’en 1908, parmi plusieurs incidents, nous relevons celui-ci : G. Céline, âgée de 62 ans, est à la Colonie depuis le 31 mars 1904. Elle vient de l'asile de Pont-l’Abbé-Picauville, où elle était internée depuis 1890, avec le certificat suivant : « Délire de persécution, avec hallucinations multiples et troubles de la sensibilité générele.» Gette malade, très incohérente et désorientée ne parle le plus souvent que par néologismes. Elle était tranquille depuis son arrivée à la Colonie, quittant rarement la maison de ses nourriciers. Sortant des bains, un jour de septembre 1908, vers 11 heures du matin, elle entre dans un jardin et cucille des poires qu’elle entasse dans un panier. La propriétaire accourt ; c'était une femme âgée. Elle essaye de s'opposer au larcin. La malade la renverse, la frappe assez violemment, il en résulte une entorse du genou, avec hémartrose. Les parents de la blessée et la blessée elle-même ont été très modérés dans leurs réclamations, et ne voulaient pas porter plainte, de peur de nuire à la nourricière, leur voisine. La malade a été réin-

tégrée à l'infirmerie et la nourricière qui ne l'avait pas