CHAPITRE PREMIER

Sortant de Rouen par la porte Neuve, François Le Metel, sieur de Boisrobert, s'engage sur le pont de bateaux qui relie les deux rives de la Seine et s'attarde un instant à contempler le paysage '. Derrière lui les murailles de la ville

1. François Le Metel naquit en 1592 à Caen, dans la paroisse de Froiderue (V. Antonii Halhei regii eloquenlix professoris et musssei sylvani gymnasiarchœ, in academia cadomensi opnsciila miscellanea, 1675, p. 15; Huet, Les origines de Caen, l'06, p. 379). Nous n'avons pas découvert d'où il tirait son nom de Boisrobert. Nous supposions qu'il le tenait d'une terre familiale- Mais le Catalogue alphabétique des terres de Normandie avec les noms de leurs possesseurs, 1697 (Bibl. nat., F^ F' mss n° 14552) qui mentionne la terre de Douville ne mentionne pas celle de Boisrobert. Nous supposâmes ensuite que, nanti du prieuré de Saint-Saturnin de Nozay en Bretagne, il emprunta ce nom à une terre achetée ou louée au prince de Condé dont ce prieure dépendait par sa situation dans la baronnic de Chateaubriant. Une terre de Boisrobert est, en effet, inscrite dans la Déclaration des terres nobles qui relèvent de S. A. S.Mgr le Prince à cause de la haronnie de Chateaubriant {Arch, nat., Q^ 521). Mais cette deuxième supposition est inacceptable, car bien avant 1630, date d'obtention dudit prieuré, notre héros signe déjà Boisrobert. D'Hozier n'enregistre pas dans son Armoriai ce nom cependant porté par des conseillers à la Cour des aides de Normandie (V. Bulletin de la Société de l'Histoire de Normandie, 1884, p. 59 et s.). Par contre, nous y rencontrons un certain nombre de Douville

forment une carapace sinueuse et grisâtre au-dessus de laquelle les clochers innombrables des églises et des couvents, dominés par les tours de Notre- Dame, fixent l'horizon. La rivière, obstruée d'un côté j)ar l'île de la Moucque, de l'autre par les ruines du pont de pierre, charrie, en masses compactes, les batelleries plates et lave la coque noire des vaisseaux venus d'Angleterre et de Hollande. Enface se déroulent les perspectives vertes du faubours: Saint-Sever, les belles ran2:ées d'arbres du Cours, la Gabelle et les maisons de Glaquedent \

Contre son habitude, François Le Metel se sent en humeur de rêverie. 11 tente de s'absorber n lui-même, mais renonce bientôt à cette tâche pénible. Les cloches de Rouen, conduites, dans leur mission sonore, par Georges d'Amboise, leur mâle bourdon, annoncent, à toutes volées, les

dont la parenté avec notre héros nous échappe (V. Armoriai général, iVormandie, Rouen, p. 739, 1094 et Blasons coloriés, Normandie, Rouen, p. 1056, 1839). V. aussi, sur les Douville, Chevillard,A'o/)(7ja;re de yormandie, 1666, et E de Magnv, Nobiliaire de Normandie... 1864. Nous pensons, en définitive, que François Le Metel prit le nom de Boisrobert pour se distinguer de soufrera, poète et auteur dramatique comme lui. En effet, si sa corresoondance intime le porte en signature, par contre les pièces officielles, actes notariés, reçus de ses revenus ecclésiastiques, consultés par nous aux archives de la Gôte-d'Or sont toujours signés : De Metel.

1. Bibl. nat., Département des caries et plans, D. 2094, Plan de Rouen par Gomboust. 1660. V. aussi G 1440 ; D. 3563, Plans de la ville de Rouen par Gaspard de Baillicul et de Fer. V. également, V. a 387, une estampe d'Israël Sylvestre représentant le pont de pierre de Rouen et une Vue de Rouen en 1620 par Mérian.

offices de rAscension et la procession de la Fierté. Le coche de La Bouille débarque un chargement hurlant de campagnards et de filles. Et le pont de bateaux tremble d'une course de couples hilares descendus des faubourgs environnants.

Le jeune homme se ressouvient alors (jue, làbas, en plein faubourg Saint-Sever, devant le prieuré de Bonnes Nouvelles, la foire du Pré surabonde de pucelages inutiles. Chaque année, les caillettes de Sotteville qui, si délibérément, laissent aller le chat au fromage, ou bien les godinettesd'Elbeuf, corsage tendu, cuisse allègre et pied poupin, lui fournissent, pour ses délifos, un bavolet de dentelle. Assurément aux attraits enfarinés des duchesses, il préfère les blonds cheveux, le cœur ingénu, la grâce un peu lourde sans doute mais dépourvue de maniérisme de ces filles qu'une bouffonnerie adroite, un galand inusité, un pot de cervoise rendent à sa merci. Durant quelques jours ou quelques mois, selon la persistance de son appétit, il savoure le plat épicé que lui sert la coquette prodigue, pour lui plaire, de blanches brassières et qui consent, sans qu'il l'en prie, à se décrasser à la fontaine. Nulle gêne, nuls soupirs ni larmes. Point de muguets et de cajoleurs autour d'elle. Peau d'Ane, tandis qu'elle file sa quenouille, la distrait davantage i\\x'Astrée. Ainsi coulent agréablement les heures ^

1. Recueil des plus beaux vers de MM. Malherbe, Racan.., 1627, p. 463; 1630 et 1638, p. 5i0; Recueil Barbin. 1692, 111,216, Le bavolet, à M. le comte de Pontçftbaull, ode. V, aussi, Les Épistres en vers et autres œuvres poétiques de M. de Bois-Ro-

Tandis que, mêlé à la foule, Boisrobert se dirige vers les prés de Claquedent, il se rappelle que ces amours villageoises comportent aussi leurs inconvénients. A cette heure même une garce, bercée de promesses, lui attribue la paternité de deux enfants nés de ses luxures. Il chasse vivement cette pensée qui lui détruirait le charme de l'après-midi ensoleillée. Et, tout souriant, il pénètre dans la foire.

Des chanteurs s'égosillent parmi les cercles de badauds. Pinot, burlesquement coiffé de crapaudaille, et la Pinotto, sa femme, affublée d'un domino rouge, non plus que le Gaillard boiteux ne l'intéressent. Souventes fois, place de la Galende, devant la cathédrale fleurie de verrières, il les entendit clamer à voix de fausset leurs sornettes. D'ailleurs, surmontant le tumulte affreux des tambours et des trompettes, un cri strident éraille ses oreillles:

— A cinq sols toute la boutique !...

Le cri vient d'une baraque lointaine, environnée d'une foule compacte. Boisrobert, curieux de connaître l'être doué d'un si sonore organe, essaie de traverser les groupes. Mais, portant comme des trophées leurs rats de Barbarie, des hommes l'en empêchent.

— Mort aux rats et aux souris !

Puis, ce sont, chargés de leurs boîtes peintes, d'autres fripons en multitude.

berl Metel... 1639, p. 136 et s., A il. le Marquis de Villarceaux.

11 y parle de sa jeunesse, de sa complexion amoureuse, de ses succès, de son inconslanc*.

— Je guéris la goutte ! Qui veut de mon baume ?

— Eschaudés, gâteaux, pastés chauds !..

Deux nigauds de campagne rossent un coupeur

de bourses.

— Coquin, je te tiens, rends gorge !,..

Des marchands d'oubliés passent, brandissant leurs tourniquets. Un gagnant invective le blanquiste qui lui délivre un lot endommagé. Une grappe d'ivrognes tournoie un instant et s'abat. Dos ciiaperons volent, enlevés par des poings brutaux, et des mufles rougissent. Entre les hommes acharnés à s'entre-gourmer, les cottes des femmes oscillent sous des claques violentes.

Plus loin, Boisrobert observe le manège des courtiers de fesses et maquerelles pistant et abordant avec gestes courtois et gentillesse leurs marchandises humaines. Un moment il admire la dextérité d'un arracheur de dents qui, du bout de son épée, extirpe la molaire d'un lourdaud de Martinville. Mais, de nouveau, le même cri l'appelle :

— A cinq sols toute la boutique !...

Il fend la presse les coudes en avant. Et brusquement il voit, au milieu de ses cagnes dansant des pantalonnades et, d'un troussement expert, montrant leurs culs pointus, la grande robe noire, la médaille migique et la barbe hirsute de l'opérateur Bary. Sa voix de « canne enrouée » clame encore :

— A cinq sols toute la boutique !...

Et comme les coquefredouilles ne se hâtenpoint de sortir leurs testons, Nicolas Tuyau, mut

sicien unique de la baraque, de son archet Ijaroque gratte le boyau de sa viole. Il en sort un miaulement aigu et son visage se distend en une grimace de hideur si phénoménale qu un rire secoue l'assistance. Cette grimace déchaîne les générosités. Cent bras tendent des monnaies et les pots de baume, les boîtes d'onguent, les paquets de savonnettes s'engouffrent dans les poches.

Cependant les danses redoublent et les cyniques exhibitions de fesses nues. Bientôt, d'un geste souverain, Bary les arrête. Vers sa baraque convergent de nouvelles foules. Un boniment s'impose. Il racle énergiquement sa gorge et, tonitruant :

— Vous voyez, mesdames et messieurs, vous voyez, dis-je, le plus grand personnage du monde, un virtuose, un phénix pour sa prolession, le parangon de la midecine, le successeur d'Hippocrate et l'héritier de ses aphonsmes, le scrutateur de la Nature, le vainqueur des maladies et le fléau de toutes les Facultés. Vous voyez, dis-je, de vos propres yeux un médecin méthodique, galenique, hippocratique, pathologique, chimique, spagiriq ue, empirique.

Je suis, mesdames et messieurs, ce fameux Melchissedech Bary. Comme il n'y a qu'un soleil dans le ciel, il n y a aussi qu'un Bary sur la terre. En quel lieu de l'Univers n'ai-je pomt été ? Quelle cure n'aije point laite ? Informez-vous de moi à- Siam : on vous dira que j'ai guéri l'Eléphant blanc d'une colique néphrétique I Qu'on écrive en Italie: on saura que j'ai délivré la république de Raguse d'un cancer qu'elle avait à la mamelle gauche I Qu'on demande au Grand Mogol qui l'a sauvé de sa dernière petite vé-

rôle ? C'est Bary ! Oui est-ce qui a arraché onze dents machelières et quinze cors aux pieds à l'infanie Atabalippa ? Quel autre pourrait-ce être que le fameux Bary ? Je suis Tuaiversel bienfaiteur. Je retape les estomachs, je chasse les pâles couleurs, j'extrais la cataracte ! D'un empirique qui en débarrassa Mahomet, je tiens le remède de la vérole ! Et cela n'est rien encore, car, défiant le destin, je ressuscite les morts !...

Mais, me direz-vous, je n'ai que faire de vos remèdes. Je me porte bien. Je ne suis. Dieu merci, ni pulmonique, ni asthmatique. Je n'ai ni pierre, ni gravelle, ni fluxion, ni catarrhe, ni rhumatisme. Hé ! tant mieux ! Le Ciel en soit loué ! C'est ce que je demande ! Est-ce l'intérêt qui me fait agir ? Non, signori, non ! J'ai p:ou de bien que je n'en veux. Mais j'ai d'autres secrets où le beau sexe ne sera peut-être pas insensible ! Je vous apporte, mesdames... Hé! quoi? Le trésor de la beauté, le magasin des agréments, l'arsenal de l'Amour! Je vous apporte de quoi pousser la jeunesse jusque par delà la décrépitude. Je vous apporte un baume du Japon qui noircit les cheveux gris et dément les extraits baptistères ; une pommade du Pérou qui rend le teint uni comme un miroir et recrépit les trous de la petite vérole ; une quintessence de la Chine qui agrandit les yeux et rapproche les coins de la bouche, fait sortir le nez à celles qui n'en ont guère et le fait rentrer à celles qui en ont trop ; enfin un élixir que je puis appeler le supplément de la beauté, le réparateur des visages et l'abrégé de tous les charmes qui ont été refusés par la Nature !

Hâtez-vous, mesdames, den profiter, car demain je serai en Angleterre et après demain en Espagne. Ne perdez pas l'occasion. Aujourd'hui tout est pour

rien. Qu'est-ce que je demande en effet. Une misère, mesdames. Les onguents, les baumes, les essences, les élixirs, avec la manière de s'en servir, non point une livre, non point un écu, non point même un lestoU;, mais la somme dérisoire de cinq sols !... Approchez, mesdames, approchez, à cinq sols toute la boutique M...

Boisrobert, prodigieusement amusé par la verve de ce matamore, achète un pot d'onguent pour la brûlure. Les bateleurs, tous les bouffons de la rue, arrêtent sa curiosité. Inconsciemment, à les écouter, il apprend un métier qu'il affinera, dans la suite, jusqu'à la perfection.

Poursuivant sa promenade, il espère rencontrer un fou plus réjouissant encore. Les tambours de basque du théâtre des marionnettes le sollicitent. Là, la parade tourne tout à fait à la farce. Un singe, le justaucorps chamarré de galands, les chausses ballantes, effectue sauts, gambades et cabrioles cependant qu'un personnage grotesque, la mine charbonnée, énumère aux badauds gueule bée les merveilles de sa baraque.

Furieusement tenté, Boisrobert se décide à entrer. Un à un les spectateurs sont admis. Il dépose son décime et passe derrière la toile peinte. Là, un compère pérore devant une table où se dresse un vase élégant. On l'invite à plonger un doigt dans ce vase. Il obéit.

1. Dancourl : L'Opérateur Barry, comédie, 1702. Nous avons complété ce boniment avec les documents que nous fournissait une pièce de Gaulticr-Garguillc plus loin citée.

— Sentez, lui dit le bon apôtre.

— Mais, c'est delà merde!...

— Vous avez deviné. N'en dites rien afin que ceux qui viennent après n'aient pas à rire de vous !...

Le jeune homme en colère s'enfuit, franchit rapidement la ligne des guéridons des passe-filous, chargés de gobelets et de tasses. Sous des feuillards en pente, parmi des tonnelles, les cabarets s'ouvrent comme des gueules puantes. Silhouettés sur les fonds qu'éclairent les vastes cheminées aux triples rôtissoires, les ripailleurs, autour des plats et des pots, gesticulent et braillent. Des servantes distribuent les cervelas, les épaules de veau, les jambons parfumés d'épices, toutes les mangeailles qui stimulent la soif et la luxure. Des béj aunes, déjà ivres, s'en vont en « chignollant». D'autres, latéte couverte de leurs serviettes comme de chaperons, éclatent eu rires idiots. Parfois les servantes, palpées au passage, éclaboussent de ragoût au jus d'orange les robes environnantes. Ce sont alors des :

— Morbleu ! femelle, paieras-tu le dommage 1 et des disputes dont les chanteurs de couplets bachiques accroissent le tintamarre. Des buveurs de bière et des fumeurs de pétun, gravement, accompagnent du cliquetis de leurs verres les Lampons des gens à rapière à demi écroulés sur leurs catins fardées de graisse. Aux sons aigrelets des flûtes, des couples dansent des courantes en brouillant les figures. De temps à autre, quittant les cabarets, les yeux brillants, les pommettes

Ib LE PLAISANT ABBE DE BOISROBERT

émerillonnées, les cheveux et les vêtements en désordre, hommes et femmes vont, dans les blés voisins, clore leurs marchés de dupes. Boisrobert contemple ces champs de blés agités d'un mouvement perpétuel et pense que lui aussi aida la brise à les onduler.

Un adolescent que chatouillent deux pécores lui adresse un salut. Au visage poupin, au gros rire qui riilumine, il reconnaît Marc Antoine de Gérard, sieur de Saint-Amant que la saison chaude ramène en sa maison proche de la Seine. 11 rend le salut et presse le pas, avide de gagner un lieu de tranquillité. Deux filles, en un coin, devisent. Il leur jette une galanterie. Elles rient. Mais il n'insiste point. Deux filles, c'est trop d'une pour ses désirs du moment et la légèreté de sa bourse. Puis, décidément, sa récente aventure Tinvite à la prudence.

11 débouche, soudain morose, dans les quartiers galants de la foire. Là, s'assemblent les godelureaux et les coquettes. Autour des boutiques, c'est un afflux continuel d'amants en expectative et d'amants comblés. Un bijou, un ruban, quelque pâtisserie aident au consentement des belles ou les récompensent des faveurs reçues. A débiter des fleurettes, à tàter des buses, les plumets odorants de civette savent quils « forgent immanquablement le cornard ».

— A la vérité, philosophe Boisrobert, cette foire du Pré n'est autre chose qu'une foire au cocuage. Les cocus volontaii^es y trouvent le bois utile au chauffage de leur marmite et les autres

LE l'LAISANT ABBÉ DE BOISROBERT 17

celui nécessaire à rornement de leur individu '.

Et voici qu'interrompant ses réflexions, les cloches de Rouen, depuis quelques heures muettes, reprennent leurs boombements aériens. C'est comme un avertissement et comme un appel jeté sur les foules en joie. La foire s'emplit de silence. Les baraques, soudain désertées, se closent. Les cabarets vomissent leurs ripailleurs. Hâtivement les couples regagnent la ville lointaine, Boisrobert pense qu'à ce moment la procession de la Fierté quitte, par la porte des libraires, la cathédrale.

Gomme il se dispose à partir, un étranger, le feutre à la main, s'enquiert auprès de lui des causes importantes qui provoquent l'abandon de la foire.

— Chaque année, explique Boisrobert, le chapitre de Rouen exerce le privilège antique de saint Romain qui lui donne le droit de délivrer un prisonnier méritoire. Après entente avec le Parlement, il organise une procession dans le but de prendre livraison dudit prisonnier auquel l'archevêque accorde Tabsolution de ses fautes. Cette procession attire un populaire considérable venu de tous les points de la Normandie. L'As-

1. Gaultier-Garguille : Le tracas de la Foire du Pré Où se voient les amourettes, les Tours de passe-passe, la Blanque, l'intrigue des charlatans, le Courtage des Fesses, le procès de l'Homme de paille et son retour après sa mort... S. D. (vers 1626). Il existe deux réimpressions de cette pièce que Gaultier- Garjîuille, normand d'origine, écrivit durant l'un de ses voyages à Rouen où il participa à la réjouissance de ses compatriotes sous le nom d'Homme de Paille.

cension n'est plus T Ascension mais le jour du Prisonnier *.

L'étranger renseigné s'incline et Boisrobert reprend sa promenade. Bien que huguenot, il assiste d'ordinaire à ces fêtes catholiques. La religion d'ailleurs ne le tourmente guère. En un jour, s'il ne tenait qu'à lui, le royaume serait pacifié de ses querelles confessionnelles.

Traversant à nouveau le pont de bateaux, il longe les quais, rentre dans la ville par la porte du Bac, s'engage dans la rue des Tapissiers et atteint la place de la vieille Tour. Une multitude extraordinaire moutonne dans les voies étroites qui environnent cette place. A toutes les fenêtres s'écrasent des spectateurs. Boisrobert en aperçoit accrochés aux anfractuosités des murailles, juchés sur les auvents et les toits des maisons. Parmi la foule bariolée, il distingue, à ses coiffures pittoresques, un groupe bruyant de Cauchoises. Mais son regard enveloppe particulièrement la chapelle Saint-Bomain, édifice composite élevant des campaniles aigus sur six corps superposés en pyramide, aux péristiles, portiques et frontons sculptés. Des huissiers et des conseillers au Parlement y forment un parterre de robes violettes et rouges.

A peine Boisrobert s'est-il établi sur une haute borne que de la rue de l'Epicerie des cantiques montent. Lentement la procession s'avance. Des

1. Floqiiet : Histoire du privilèffe de saint Romain, 1833, passim.

croix fleuries débouchent sur la place et, comme une onde claire, déferlent les cent vingt enfants des écoles pauvres, chargés de leurs pains de charité. Puis ce sont les croix et les bannières des diverses paroisses environnées de leurs porteurs de chandeliers et de torches. Les châsses vienneift ensuite, contexturées d'or, argent, cuivre, cristaux et émaux. Des prêtres et des bourgeois notables portent les minces édifices surélevés de clochetons gothiques où sourient les élus et les saintes en extase, La compagnie de la cinquantaine, renforcée de la confrérie des sergents, les encadrent d'un cercle de casaques vertes et de hallebardes aux aciers damascpiinés.

Déjà la place palpite d'une animation colorée. Les chants tonitruent entre les quatre façades de ses maisons. Un bedeau, habillé d'une robe violette, surgit, brandissant au bout d'un bâton le serpent symbolique dont Marie vainquit les maléfices. Et brusquement cornets, trompettes, fifres, tambours, précédant la précieuse châsse de Notre-Dame, emplissent l'air de leurs fredons. Le cœur du cortège approche. Car, suivant la croix cathédrale, des bannières en masse défilent, dans la fumée des encens et la lumière des cierges, et le chapitre afflue, deux cents prêtres couverts de l'aube et de l'étole.

Un moment la procession semble terminée. Mais les rues avoisinantes frémissent. Les attentions se tendent. Voici Mgr de Harlay, le visage éclairé, sous la mitre, par sa merveilleuse barbe blonde. Des acclamations éclatent. Elles ne répon-

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dent point aux bénédictions qu'épand sa belle maiti baguée d'améthyste. Elles saluent, jusqu'à l'irrévérence, le dragon volant qui, derrière lui, chemine, entouré de la confrérie des gargouillards '.

Et enfin, comme la châsse de saint Romain arrive, toute de velours incarnat et d'or, al^ritlint sous ses colonncttes ciselées la benoîte statue du héros légendaire, l'enthousiasme s'apaise. Accompagnée de son cortège d'élite, elle circule entre la haie dorée des châsses et des dévots agenouillés. Boisrobert la voit, cahotante, gravir, à la suite de l'archevêque, les escaliers de la chapelle et s'encadrer entre les fûts du péristyle.

Les chants et les musiques maintenant se taisent. Un silence solennel plane un instant. Puis un murmure naît, s'amplifie jusqu'à devenir une hurlée unanime. Mille bras agitent des chaperons et des feutres. Le prisonnier, chargé de fers, vient d'apparaître. C'est un jeune gentilhomme de bonne mine. On oublie ses crimes, ses débauches, ses impiétés. Les femmes braquent vers lui des yeux de désir.

Cependant qu'il s'agenonille humblement, Mgr de Harlay, avec des gestes onctueux, l'exhorte à la pénitence. Sa harangue dont nul ne perçoit les termes, tient les curiosités en haleine. Enfin elle s'achève. On délivre de ses fers l'élu du cha-

1- Cet enthousiasme venait de ce que le dragon représentait celui que saint Romain, assisté d'un criminel, vainquit dans les temps légendaires. La figuration était monstrueuse et tenait en sa gueule un renard, un lapin ou un cochon de lait vivant.

LE PLAISANT ABBE DE BOISROBERT '2i

pitre. Avec circonspection il s'approche de la châsse et. par trois fois la soulève de ses mains meurtrières. Le rite accompli, l'archevêque peut absoudre.

— Noël! Noël!...

Le cri d'allégresse étouffe le Fe/ix Dies mortalibus crue les chanteurs et les musiques entonnent. Les rangs processionnaires, en route pour la cathédrale, se reformeut. Le prisonnier, couronné de fleurs, magnifié par Ladoration de la ville, retourne vers la vie, approvisionné d'indulgences et prémuni contre le péché S..

Boisrobert ne pense pas une minute à récriminer contre rimmoralité de ces cérémonies exaltant un larron d'honneur jusqu'à l'apothéose. Un ascendant, peut-être le père du poète Vauquelin des Yveteaux, leur dut le pardon d'un égarement passager et il approuve la bénévolence de saint Romain.

D'ailleurs il connaît et mieux encore goûte la douceur de vivre dans l'impiété et la débauche. Si l'on ne le rencontre guère parmi les théories de huguenots qui fréquentent pieusement le temple et tirent i'épée, pour la sauvegarde de leur foi, contre les catholiques fanatiques, par contre il n'est point de cabaret qui n'ait l'avantage de sa visite. Tous les bons biberons qui, dans la ville,

1. La Xormandie chrestienne. 1659, p. 48^! et s,; R. P. F, Pommeraye Histoire de la. cathédrale de Boiien, li586, p, 625 et s. 673; R. P Grisel. Fasti Rothomagensis, édit. Bouquet, passim; A. Floquct, Histoire du privilège de saint Romain, 1833, II, 167 et s.

portent fièrement, inscrites sur leur museau, leurs campagnes bachiques, le saluent avec déférence. Aux jours détestables où, dans ses chausses, sa bourse ne contient que du vent, il hante même cette Cave aux Miracles qui, place Saint- Ouen, en face de la morne et somptueuse abbaye, entre-bâille, comme une bouche de l'enfer, son porteau branlant. On y boit au rabais des vins glaireux parmi des impotents aux jambes pourries, des teigneux, des galeux, mille stropiats aux faces safraneuses qui fabriquent, à Taide de drogues, leurs infirmités *. Là, inspirée par Tambiance, sa muse naissante prélude avec des hoquets dans la voix ;

... L'odeur des choux et des oignons Nous tient lieu de civette et d'ambre; Trois goujats sont nos compagnons, Tout l'enclos nous est pot de chambre.

Ainsi, hutez sous des poiriers, Nous faisons la nique aux Fourriers *.

Assurément cette propension à la crapule convient médiocrement à un avocat au Parlement de Normandie, fils d'un procureur notable et respecté ^ Mais de sa profession même Boisrobert

1. Sur cette Cave aux Miracles, V. David Ferrand : Inventaire (fénéral de la Muse normande, 1653, p. 136 et s. ; Cohen, Les cabarets de Rouen en l-iôd, 1870.

2. Recueil des ulus beaux vers de MM. Malherbe, Racan..., 1627, p. 568, Chanson.