CHAPITRE IX
A faire intervenir des rancunes personnelles pour chasser Boisrobert de la cour, le R. P. Annat perd le mérite d'une pieuse action. Bien avant d'avoir été raillé, il eût pu exercer contre notre poète une censure légitime. Car, de tout temps, celui-ci entendit autour de lui Tengeance dévote désapprouver ses attitudes.
Les infractions à la loi catholique pullulent dans sa vie. II jure ; il n'observe point le carême. S'il lit la Bible, c'est avec l'idée préconçue de la mettre en guéridons'. Lorsqu'il assiste des agonisants, il les invite à dire, par une regrettable distraction, le Benedicite en place du Confiteor. Plus souvent qu'il ne porte la soutane, on le rencontre, la barbe et les cheveux longs, en habit gris, courant vers des agapes. Il répand, dans la société, des maximes impies, soutenant qu'un homme sert Dieu davantage à la ville qu'au couvent ^ L'irrévérence, en matière religieuse, lui est coutumière et jamais la méditation. Ses moines se plaignent de ses éternelles absences et
l.Tallemant: II, 385 ad notam, 411.
2. Recueil des plusheaux vers de MM. Malherbe. ..1621, p. 2'k9.
Li: PLAISANT AHHÉ DE lîOISIiOliEHT 351
qu'il ne songe nullement à les sermonner. On le prétend, malgré son titre d'aumônier et de prédicateur ordinaire du roi, parfaitement incapable de discuter sur un verset de l'Ecriture.
Il feroit plustost les louanges Des concubines que des an^jes...
... Les bons cabarets sont l'Eglise Où cet apostre évangélise Et ne fait jamais de sermons Que sur ce texte seul : Aimons i.
Gonrart que l'on interroge sur sa piété, répond : — Je le croy de l'humeur de ce bon prélat dont parle Tassoni qui, au lieu de lire son bréviaire, jouoit des bénéfices au tric-trac -.
Et l'avis de Gonrart prend une forme tellement unanime que les vaudevillistes murmurent ironiquement dans leurs Contrrvéritez:
On dit que Boisrobert commente saint Ambroise^
Boisrobert d'ailleurs se moque de ces attaques. Au Palais, où il fréquente, avec Corneille, le pilier des normands, il dit à un jeune conseiller ;
1. La Boscoroherline. Les Registres cnpitutnires de l'abbaye de Châtillon {Archives de la. Côle-dOr) le portent toujours absent, lors des décisions à prendre,
2. Carpentariana, 1724. p. 182. V. aussi, Menaçjiana, 1715, — II, 81 ; Tallemant : II, 411 ad notam. Lorsque Boisrobert, se créant une généalogie, se découvre une ascendance dans le consul Metellus.
— Ce ne sera donc pas, lui dit-on, de Metellus Pius que TOUS descendrez.
3. Bihl. nat. F^, mss n" 12740, p. 405, Chansonnier Clérambault, Portraits de la cour en contrevéritez.
352 LE PLAISANT ABBlî DE BOISROBERT
— Je suis ravy quand je voy la France si bien conseillée.
— Je suis ravy, répond l'autre, quand je voy l'Eglise si bien servie '.
Cette renommée de prêtre entièrement détourné de ses devoirs ecclésiastiques ne nuit pas à Boisrobert tant qu'il séjourne en la capitale où, nous l'avoQS dit, le cortège des aumôniers royaux semble choisi sur son modèle. Mais lorsque, disgracié, il arrive à Rouen pour y accomplir son office de chanoine, il s'aperçoit vilement que la province n'admet pas ces émancipations. Le chapitre cathédral, oubliant que jadis il lui procura maintes licences et augmenta son revenu, le force à effectuer strictement son service et ne lui permet plus aucune indépendance. Ce sont, dit-il, parlant de ses collègues,
bizarres créatures Aussi brutes sous leurs fourrures Que jadis d'autres animaux L'ont esté sous les mesmes peaux.
Leur vert a principale ne consiste pas en la reconnaissance. Le sachant pauvre, privé momentanément de ses pensions, ils l'obligent à gagner amèrement ses mereaux^.
1. Tallemant : TI, 414 ad notam. V. aussi, Bibl nat., mss n» 4529, N. acq.,f» 44 Biisrobert a des conversalions très peu édifiantes avec la mère Matier, générale de la congrégation du Verbe incarné.
2. Bibl. nat. F'^^ N. acq. mss, n" 895 f» 123, v°, 127. D'après ce m^s, Boisrobert louche, en 1654 et 1655, 1500 livres pour ses appointements de conseiller d'Etat. En 165G, il parait ne
LE PLAISANT AlilîÉ DE BOISK013EKT 353
Il faut leur caprice endurer Et résider sans murmurer.
Car je ne gagne pas la maille Si dans le chœur je ne travaille.
... Et pourtant jamais je ne dis Libéra ni De Profanais ; S il faut parfois que je soustienne, Ou le respons, ou l'antienne, Je n'en sçaurois venir à bout; Je mets le désordre partout Et, par un ton plaisant et rare, Je leur suis brutal et barbare *.
Il les déteste de tout son cœur, trouvant parmi eux à peine un ou deux interlocuteurs intelligents \ Il ne s'explique pas d'en être molesté pour quelque mince beuverie ou pour quelque participation aux comédies que des familles organisent ^ Des railleries déjà lui valurent de faire d'humiliintes amendes honorables. Mais cela ne l'a point guéri de son humeur caustiqtie. Et voici qu'une nouvelle affaire lui aliène le chapitre tout entier.
Toussy, cette belle qu'il encensa jadis, au cercle
rien toucher. En 1657, les mêmes registres de l'Epargne (f° 132 mentionnent encore son nom. Fuis nous ne trouvons jilus trace d'aucune pension. V. également, X. acq. mss., n" J70,f^ 407.
1. Boisrobert: Les Epistres, 1659, p. 35, A M. du Pin Sur ce Du Pin, trésorier des menus plaisirs royaux, ami également de Scarron, V. aussi Les Epistres, 1647, p. 137. Boisrobert regrette de ne pouvoir l'aller retrouver à Forges parmi les belles com. pagnies.
2. Tallemant: II, 404-405 ad notam, raconte que l'un d'eux, l'abbé de Turseville le gourma cruellement.
