Ibid., p. 276, 302; Loret : Muze historique du 23 février

Les « beaux louis parfumez ». les caisses d'or accumulées font, à ses yeux.de la surintendance une région féerique, un paradis comme en révèrent les pèlerins des Indes équinoxiales. Il voudrait pousser sa barque vers ces rives chatoyantes. Mais Abel Servien règne sur cet Eldorado.

Boisrobert oublie aisément qu'au temps de Richelieu il provoqua la disgrâce de ce suriutendant. Mais l'autre se souvient avec fureur des sept années passées en province, éloigné des affaires, à gourgandiner, sans gloire, parmi des gaupes. Rappelé par Mazarin, son premier acte consista à supprimer la peusion de Tabbé. Il est donc fort mal disposé à écouter les confidences de sa misère. Or Boisrobert ayant, au dire de Tallemant, à peu près tout fricassé de son opulence, tient à des ordonnances qui lui permettent de figurer honnêtement à la cour.

Arrivera-t-il à transformer le sentiment de Servien? Ua autre y renoncerait. MaisTopiniâtreté et la bassesse n'écœurent pas un courtisan à une époque où tout homme supérieur les exige de ses subalternes. Il se défend d'abord d'avoir jamais été l'ennemi du surintendant. Il ne fut que l'instrument docile d'une cabale. Nul ne regretta plus que lui la rigueur de Richelieu.

Ces propos rapportés à Servien ne semblent guère l'influencer. Boisrobert députe alors vers lui les financiers qu'il gagne à sa cause, Janin de Castille, Paget, de Maraudé, LaBazinière,Tubeuf ; SI bien que tant de démarches lui valent une audience. Il apparaît tout contrit devant le bon-

homme qui le fixe de son œil unique. Il s'explique ; il obtient des promesses. Mais les promesses de Servien n'impliquent pas leur réalisation. Il s'en aperçoit bientôt. Les commis de la surintendance ne possèdent, en effet, jamais l'autorisation de le payer.

Dès lors Boisrobert ne sait plus quelle attitude prendre. La rage l'étoufîe. Invité à dîner chez le président Mole, il lâche, à table, d'affreuses imprécations. Imprudence inconcevable de la part d'un homme par expérience assuré que les murs ont des oreilles. Les caisses du trésor entre-bâillées se referment aussitôt. En vain invoque-t-il l'autorité de Mazarin qui peut outrepasser les volontés malveillantes et lui rappelle-t-il quelles souffrances il endura pour lui peiidant la Fronde. Le ministre frappé de surdi-mutité demeure inaccessible à son appel. Dans la famille de Servien, la marquise de Siint-Ange, le comte de Saint-Aignandontlepère fut autrefois son ami, parviennent cependant à le justifier de son bavardage inconsidéré. Et Hugues de Lyonne, secrétaire d'Etat, achève, par des prières incessantes, sa réconciliation. Mais cette paix n'est en somme qu'une « paix fourrée ». Boisrobert ne voit réellement qu'à la mort de Servien son veto levé aux Finances *.

1. Sur cette affaire V. Les Epistres, 1659, p. 151. 185, 217, •223, 235, 253, 278, 2-9, 281, 283, 284, 288. V. aussi, p 141, A M"" la comtesse de Chalais, qui s'occupa des ordonnances de Boisrobert. V. également Menagiana, 1715, II, 358 ; Tallemant : 414-415. La rancune de Boisroljert persista jusqu'après la mort de Servien. Servien mourut en 1659.

Et pourtant les Finances vivent sous la direction de deux surintendants. Le sort a voulu que Ser\den fût aux dépenses et Foucquet aux recettes. Si Tordre de leurs fonctions eût été interverti, Boisrobert, malgré ses impertinences, eût joui de ses pensions. Car il compta jadis au nombre de ses familiers François Foucquet, père de ces garçons habiles qui se distribuent les hauts emplois du royaume et connut enfants Nicolas, Basile, Yves '.Cette amitié ancienne lui sert, aujourd'hui, il est vrai, avec les offrandes de rimes, à s'introniser dans leur maison. Comme partout où il ambitionne de s'installer, il manifeste le seul désir de louer et de distraire. Lorsque après avoir longtemps rôdé dans ses antichambres, il parvient à accaparer le surintendant, il l'ensorcelle de ses contes, l'enlève aux soucis de son administration, lui refait une âme joviale. Et ses dédicaces, en outre, possèdent le don de délier les cordons de son escarcelle ".

M°" Foucquetpartage son admiration intéressée. C'est une femme douce et charmante. Elle comprend la tristesse des poètes de n'être, dans l'Etat,

1. Et ne les perdit pas de vue, car labbé Basile et le conseiller Yves aidèrent le malheureux d'Ouville à toucher ses ordonnances. V. Les Epistres, 1659, p. 128, 185,-4 M. l'abbé Foucquet : p. 133, A M. le conseiller Foucquet. D'Ouville mourut au Mans vers 1656, au dire de Tallemant. Boisrobert ne semble pas l'avoir regretté. 11 ne parle nulle part de cette mort.

2. Il lui dédie: Les nouvelles héroïques et amoureuses, 165" ; Les Epistres, 1639. V. aussi, dans ces dernières, passim et surtout p. 260. V. également, Scarron : Les dernières œuvres, 1663, I, 176, qui constate que Boisrobert vient d'être régalé par Foucquet.

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que des cigales chantant au soleil. Elle les attire autour d'elle avec les peintres qui ajoutent la couleur à leur verbe. Des uns et des autres, elle apprend comment on formule la sensation intime et comment on cristallise la vision extérieure. A Boisrobert qui glorifie ses progrès picturaux sous la direction de Le Brun, elle marque un attachement délicat '.S'il gagne, aux blanques somptueuses qu'elle organise, quelque lot sans importance, elle le lui échange pour un autre qui joint la valeur inestimable à la beauté ^

A Saint-Mandé, dans la demeure quiète où le surintendant resserre son intimité ; à Vaux où s'étalent, parmi les devises vaniteuses, les manifestations d'un luxe indicible, Boisrobert se ménage des auxiliaires et des complices experts à souligner ses actes. Pellisson, dont l'âme bénévolente sourit aux lèvres et aux yeux d'un visage disgracié, lui multiplie les facilités de se signaler. Intendant intellectuel du financier, il est le distributeur de ses charités poétiques. C'est lui qui renseigne Boisrobert sur les heures où, fatigué de compulser ses registres, Foucquet réclame les distractions verbales \ C'est lui qui, accompagné de Le Nôtre, lui découvre, bien avant que La Fontaine songe à les chanter, les merveilles jar-