Boisrobert : Les Epistres, 1659, p

2. Dédicace de la Belle invisible, 1656. V. aussi. Les Épislres, 1659, p. 300,307.

LIi PLAISANT ABBE DE BOISROBERT 369

(le parade, il s'en allait à son tour rendre des comptes à une justice plus haute que la sienne. Notre abbé, déplorant cette miiechance, ne put que s'affliger avec Gilles Boileau et grossir d'une épitaphe le « tombeau » que celui-ci préparait désolé ment i.

Et puisque cette protection lui échappait, il résolut de retourner, avec plus de persévérance^ vers celle qui, étant omnipotente, est la meilleure, vers la protection royale. Il entrait dans la troisième année de sa disgrâce Peu à peu il assemblait des témoignages autorisés à répondre de sa foi religieuse et à chasser le souvenir de ses sacrements malencontreux. Vingt évèques pressentis consentaient à lui prêter leur attestation \

Les dames, d'autre part, déplorant la disparition de leur amuseur favori, travaillaient, dans le cercle de la reine à purifier son passé. Parmi elles, Enemonde Servien, marquise de Saint- Ange, nièce d'Abel Servien, surintendant des finances, montrait un zèle incomparable. C'était une pécore sans grande beauté,un peu chimérique et faisant, en matière de poésie, fort l'entendue. On la voyait de temps à autre, dans les ruelles, déclamer avec cet air galant que s'efforçait de lui communiquer, au cours de leçons burlesques, la comédienne

1. Boisrobert : Les Epistres, 1659, p. 147. 280; Les Délices de Upoésie ^aian/e, 1633, p. 262; 1666, V^ part., p. 192 ; OEuvres posthumes de défunt M. B... (Gilles Boileau), 1670 et 1672, p. 113 et s. Sur le président de Bellièvre, V. notre volume yi-ne jg ViUedieu, 1907. p. 99 et s.

2. Mss Conrarl, t. XXI, p. 285, Lettre de Boisrobert à Costar.

Beauchasteaii. Sa mauie principale consistait en une propreté maladive. Pour rien au monde on ne l'eût contrainte à toucher le bord de sa jupe et encore moins un pot de chambre. Onla devait, comme un enfant, inviter à pisser. Flanquée d'un mari paillard qui troussait ses servantes, elle accueillait, à titre de vengeances, les hommages. Quelques amants déjà ornaient sa mémoire sexuelle. Mais, sachant Boisrobert détourné de ces liesses par l'âge d'abord et ensuite par ses penchants particuliers, elle n'en attendait que le rire nécessaire à sa nature. Il eut, en outre, l'adresse de lui offrir quelques menues dédicaces et cela la lui conquit définitivement. Il la chargea d'exprimer à la reine quelle gratitude elle devait à un homme qui, durant la Fronde, lui garda intacte, sa fidélité '. Elle transmit, avec éloquence, le message.

Et d'autres dames, nous l'avons dit, compatirent à son infortune. M""" de Mancini, mère des jouvencelles dont il offensa les oreilles cependant sans chasteté, avant que de mourir, implora son pardon *. Les princes du sang à leur tour, M. le comte de Soissons, considérant sans gaieté la cour privée de Boisrobert, entreprirent de l'y

1. Boisrobert : Les Epistres, 1659, p. 217, 264. 299, A M^" là Marquise de Saint-Ange. Sur cette dame, V. Tallemant : VII, 63 et s.

2. Boisrobert -.Les Epistres. I6ô9, p. 195, A M"' de Mancini. V. aussi, p. 291, une autre personne qui n'est pas nommée, intervient en sa faveur, Tallemant : II, 411 dit que rentré en grâce, Boisrobert prétendit que M"" de Mancini n'avait fait sa paix « que pour estre payée de M pistolles qu'il luy devoit du jeu ».

ramener '. 11 ne manquait plus à notre abbé que le secours de Mazarin. Les circonstances lui facilitèrent le moyeii de Tacquérir. Car le jeune Alphonse Mancini, berné par ses camarades du collège des Jésuites, tomba, par malheur, de la couverture d'où ils l'envoyaient refaire le voyage aérien de Voiture et mourut de cette chute. Boisrobert, saisissant Toccasion, adressa au cardinal un sonnet consolateur '. Or rien ne pouvait être plus sensible à ce dernier qui regrettait amèrement la perte d'un adolescent en qui il fondait de hautes espérances. Immédiatement le poète oublié lui redevient sympathique. 11 prépare la reine à le recevoir. Il l'appelle auprès de lui et devant toute la cour réunie lui fait entendre sa grâce de la bouche même d'Anne d'Autriche \

Mais cette rentrée en grâce solennelle ne touche guère le cœur de Boisrobert, cœur raccorni par le temps et par les tribulations. Désormais la gloire ne l'importune plus :

J'ayme le solide et j'y vise,

dit-il

Le doux païs des ordonnances Est le seul endroict de la Cour Où je cherche à faire séjour,

1. Boisrobert : Les Epistres, 1659. p. 287. A Mgr le comte de Soissons.

I.Ibid., p. 270, A Mgr le cardinal sur la mort d'Alfonce Mancini. Le jeune homme mourut en janvier 1658.