Chapelain : op. cit., I

LE l'LAISANT ABBÉ DE BÛISKOBERT 163

thicaire, couchant dans la chambre de Son Eminence, écorche cette pièce. Adroitement il la subtilise. La nuit venue, Richelieu s'éveille et ne trouve pas le Panégyrique. Il envoie voir si Boisrobert est couché. On lui répond négativement. Notre poète descend, avoue son larcin et qu'intentionnellement il ne s'est point reposé. Puis, avec cet art qui lui permet de surpasser, au comique comme au tragique, les meilleurs histrions du royaume,il lit, de façon à leur gagner l'estime, les vers rugueux dont il adoucit les rencontres néfastes de consonances \

Et que Richelieu apprécie cette production ne lui suffit point. 11 veut qu'une récompense s'ensuive. Car Gombauld gémit d'une pauvreté mortelle. Une pension que la reine mère lui servait pour le remercier de lui remémorer l'aspect physique d'un amant florentin, lui doit être rétablie sur des prétextes plus honorables. Boisrobert s'y emploie et le panégyriste le glorifie de la réussite en le parant du titre « dardent solliciteur des Muses incommodées - ».

Ce titre d'ailleurs lui agrée, au-dessus de tous les autres. 11 l'engage à se dévouer davantage à

1. Tallemant : II, 389. Le Panégyrique de Gombauld fut écrit à l'occasion de rélévation de Richelieu à la dignité de chevalier de l'ordre. V. aussi, III, 2i5, une autre circonstance où Boisrobert essaie, sans y parvenir, de rendre service à Gombauld.

2. Boisrobert : Les Epistres, 1647, p. 12; 1659, Advis ; Tallemant : III, 243 Cette pension fut rétablie en partie seulement. V. Lettres de Gombauld, 1647, p. 243 où il exprime sa gratitude et spécifie le rôle bienfaisant de Boisrobert à l'égard d«s gens de lettres.

ses confrères les poètes calamiteux. Godeau qui n'est point encore évêque de Vence, mais un simple papillon de l'hôtel de Rambouillet, éprouve la douceur de ses bienfaits '. Baudoin ^, Porchères d'Arbaud \ Silhon \ Serisay '", successivement et bien qu'il ne les aime guère, ne réussissent à toucher le cardinal que par ses incessantes prières. Guillaume Colletet dont les maquerellages l'écœurent et qui lui vient sottement un jour demander raison d'un pauvre mot lancé sur ses complaisances de mari, obtient, malgré sa stupidité, une gratification inattendue" Racan, en train de se faire, par dénuement, le scribe poétique d'on ne sait quel commisde province, est par lui délivré de ce servage déshonorant '.

Roisrobert réussit, en outre, à intéresser le chancelier Séguier à la gent littéraire tout entière et reçoit de lui, avec Chapelain, mission de désigner quelles pénuries méritent un secours immédiat ^ Dès lors, il devient, dans le royaume, un être