Tallemant: II, 48. Desmarets retape les harangues de

ferme avec lui pour des conspirations politiques, dirait-on, mais en réalité pour des complots de réjouissances.

Boisrobert l'exècre. Par des procédés quelquefois indélicats, il cherche à le rendre odieux à son maître et impopulaire aux domestiques du Palais \ 11 en veut à Bautru de le soutenir. Il appréhende « l'esprit universel et plein d'inventions » de ce concurrent de la faveur qui semble la mieux atteindre que lui. Mais si Desmarets f içonne aisément le vers de circonstance, il ne peut lui disputer cette supériorité de gouaillerie qui gagne les rieurs à sa cause ^ Desmarets n'est autre chose qu'un trésorier des menus plaisirs cardinalices. Richelieu sait qu'il pourra lui demander de satisfaire à tous ses vœux biscornus.

Et parce que le grand homme croit trouver dans le théâtre une diversion à ses préoccupations politiques, il a fait construire, en sou Palais de la rue Saiut-Honoré et en son château de Ruel, deux petites salles de spectacle. Cela lui permet de

Richelieu; 49,1a Perfection du chrestien : IV, 323, écrit le ballet dansé au mariage du duc d'Enghien; Vil, 174, aligne des vers pour aider au mariage du musicien Lambert, etc ..

1. Tallemaîit : II, 393-394, raconte deux anecdotes où éclate la haine de Boisrobert contre Desmarets.

2. Sur Desmarets, V. René Kerviler -.Jean Dexniarelz, 1879. Les dédicaces de Desmarets à Richelieu sont les suivantes : Nouvelles Muses des sieurs Godeau, 1633, 1 pièci^ ; Le Sacrifice des Muses, 16^5, 1 pièce: Becueil de poésies chrestiennes et diverses, 1671, t lll, 2 pièces; Le lahleau du gouvernement des cardinaux Richelieu et Mazarin, 1693, 1 pièce. V. aussi, OEuvres poétiques du sieur Des Marets, 1641, Dédicaces de Scipion, 1639; de Roxane, 1640; V. aussi passim, 4 autres poésies.

juger, sans aucun dérangement, les pièces que tour à tour le Marais et l'hôtel de Bourgogne représentent. De tout temps d'ailleurs il manifesta des goûts analogues. Il s'institua volontiers l'arbitre des querelles entre les bandes rivales de comédiens. On le vit intervenir pour marier la fdle du cabaret du Bel-Air au musicien Lambert qui s'efforçait de la berner'. On le vit appeler en sa chambre Gaultier-Garguille et ses acolytes, rire de leurs facéties et leur donner gain de cause contre l'hôtel de Bourgogne*. Son initiative remet la comédie en honneur à une époque où les dames n'osent point exposer leur dignité aux risées du populaire qui hante les jeux de paume'. L'abbé Cotin qui présenta toujours l'étofTe d'un plumet plutôt que celle d'un prédicateur, soutient, à la chaire, pour se signaler à lui, les avantages moraux de la comédie*. Les abbés d'Aubignac et de Marolles rôdent dans ses antichambres, espérant y démontrer, l'un sa compétence en matière de trois imités % l'autre la sienne en matière de ballets'*.