Pellisson : I, 75 ; Chapelain : I

2. Gueret : La guerre des autheurs anciens el modernes, 16' i, p. iO, 108, 170 ; Abbé Irai] : V"ere//es lilténtires, 1761, 11,291,

do ses confrères. Depuis quelques mois il offre à leur troupe errante un asile spacieux dans sa nouvelle demeure, l'hôtel de Mélusine'. C'est là qu'il entreprend de faire rendre gorge à Vaugelasque le dénuement conduit à accepter des combinaisons malhonnêtes. Vaugelas s'est établi délateur public. Il vit avec peine de cette bizarre industrie. Il ne s'en croit pas déshonoré, suivant en cela l'exemple de seigneurs sans scrupules et de princes jamais rassasiés d'argent. En outre, la besogne ne coûte guère de fatigue. Avec un peu de flair, on arrive aisément à découvrir tel débiteur de l'Etat ou tel homme frappé d'amende qui se cache pour ne point payer. On le dénonce et l'on a droit à quelque pécune sur les sommes que le Trésor recouvre par ce moyen détourné. Boisrobert n'incrimine pas Vaugelas de se livrer à cette sinistre police. Mais voici que le malheureux académiste s'avise d'ôter de cette sorte ses biens à un normand. C'en est assez pour que notre abbé s'émeuve. Il porte l'affaire devant la Compagnie. Une dispute s'ensuit, Vaugelas, prétendant reconnaître un fieffé coquin en sa victime et Boisrobert un homme digne du respect universel. Les deux hommes se jettent les démentis à la face en les accompagnant des formules les plus ineffables de la civilité. Si bien qu'opiniâtres à soutenir la légitimité de leur cause respective, ils paraissent en même temps s'entregalantiser.

1. Chapelain : I, 361 : PcUisson: I. 67 ; Bulletin delaSociélè de l'histoire de Paris, t. Vil, 1S80, p. 150 et s.

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L^Âcadémie cependant se garde d'intervenir. Elle écoute avec ravissement ; elle se délecte. Jamais, au dire de Chapelain, ses séances ne produisirent semblable jovialité '. Par malheur, ces amusettes ne se prolongent pas. Bientôt reprennent les sessions vides d'intérêt où l'on disserte sur de maigres mots \ Boisrobert participe à la querelle de la conjonction car provoquée par Gomberville \ 11 désapprouve la rage que Ton met à censurer quelques menus ouvrages \ Et lorsque Chapelain lance la question du Diction- 7îaire,i\ se range, avec les trois quarts de sescollèg nés, du parti de Voiture qu'écœure cette tache indigeste. C'est d'ailleurs une dérobade générale. A peine Saint-Amant qui, pour des rai-

1. Chapelain : I, 298, 303 ; Balzac : Œuvres, 1665, I, 768 ; Abbé Fabre : Les ennemis de Chapelain, 1888, p. 51.

2. Chapelain : I, 189, 38-2, 497, 498 ; Balzac : op. cit., I, 757 ; Mélanyes historiques. Choix de documents. Lettres inédiles de J. L. Guez de Balzac, 1873, [,603; La Mothe Le Vay-îP : Œuvres, 1756, III, 258, 259 ; Dictionnaire de Trévoux, art. Muscadin.

3. Boisrobert : Les Epislres, lt)59, p. 294 ; Pellisson : 1, 115, et s., 505 et s. ; Voiture : Œuvres, 1637, p. 135 et s., etc. C'est à la même époquequo Boisrobert sollicite Richelieu en faveur de la veuve Gamusat qui, à la mort de son mari, demandait à garder son privilège dé libraire auprès de rAcadémic. V. Chapelain : 1, 454 et s , 460 et s., 4S5, 468 ; Pellisson ; 1, 129 et s.; Paul Delalain : Les libraires et imprimeurs de V Académie française, 1907, p. 17 et s. contient une notice fort incomplète sur Camusat.

4. (jombauld : Lettres, 1647, p. 291, se plaint amèrement à Boisrobert des critiques vcnim uises auxquelles l'Académie s'est livrée sur son Ode au cardinal de Richelieu. V aussi, Pellisson : I, 115 et s. qui signale l'élal desprit de Boisrobert ;Tallemant: III, 243 et surtout : Boisrobert : Les Ëpistres, 1647, p. 27.

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sons obscures, se dispense des discours obligatoires et de tout surmenage académique, déclaret-il hautement se charger de la partie burlesque de ^œu^Te. Mais le bon apôtre sait fort bien que, par crainte d'offenser la morale, les termes qu'utilise ordinairement sa muse verveuse en seront écartés '.

Pour que l'article des statuts concernant cette entreprise héroïque ait quelque chance d'être observé, on en est réduit à la proposer, comme compensation, à Vaugelas. Le bonhomme vient, en effet, de perdre les bénéfices qu'il escomptait de sa délation. Le normand dont il convoit lit la richesse s'est soudain métamorphosé en un citoyen de vertu inattaquable. Boisrobert triomphe sans gloire. Mais ne voulant pas que son adversaire abandonne l'espérance de manger et redoutant aussi qu'il ne se récuse devant l'énormité du 1 ibeur auquel on l'assujettit, il se hâte d'obtenir pour lui une pension ^ Désormais Vaugelas, enfermé dans cette obligation d'endosser le travail commun, se démène au milieu des substantifs et des