Menagiana, 1715, II

2. Tallomant ; 11, 395. C'est à Boisrobert que nos écoliers doivent la fameuse absurdité qu'ils répètent pour se conjouir-, à l'épo (u-^ où 1 Université les initie aux délices de la contrefaçon espagnole de Corneille :

Rodrigue as tu du cœur ! — Je n'ay que du carreau !

Il ne faut pas blâmer Boisrobert de cette facétie. Sait-on, et Victor Cousin sut-il que la duchesse de Chcvreuse, étant à

LE l'LAISANT AI5BÉ DE BOISROBEKT 241

Mais, à l'heure où, de tous les côtés de la France, pleuvront les immondices de plume ; à l'heure où, fatie-ués de s entre-picoter, les pamphlétaires décideront d'en arriver aux soufflets, Boisrobert, avec une joie ardente, sur l'ordre du cardinal, commandera de désarmer. Sa Lettre à Mairet arrêtera brusquement les aniniosités complaisantes ^ Excitateur involontaire de l'échauffourée, il en sera le pacificateur. 11 lui restera à panser les plaies d'amour propre de Corneille. Nous sommes assurés qu'il ne faillira pas à cette tâche -.

Ainsi se termine, ou à peu près, son entremise entre la Compagnie et Richelieu. Mais ses propres déboires académiques sont loin d'être terminés. Du vivant même du cardinal, il entre, avec ses défauts amplement découverts au monde en cette Comédie des Académistes que Saint-Evremond confia à la publicité des ruelles. Il y appa-

BruxcUes, fit aussi représenter le Cid par ses domestiques ? V. Blbl. nil., mis iv 20633, f" 173 V». Peut-être, mais nous en doutons, faut-il entendre dans le sens du xvn' siècle le mot domestique. M"" de Chevreuse devait partager, sur Corneille, l'opinion de M'°' de Longaeville qui lui préférait Voiture.

1. Lettre de M. l'ahbé de Boisrobert à M. Mairet (5 octobre 1637), Rouen, Cagnard, 1894, in-8° carré do 6 p., extraite de Abbé Granet : Recueil de dissertations sur plusieurs tragédies de Corneille et de Racine 1740, t. 1, p. 114.

2. Il resta, en effot, en relations amicales avec Corneille, V. Œuvres de Corneille, édit. des Grands Écriv. ,t. X,p.481, 484; Corneille: Sophonisbe, tragédie. 1662, Au lecteur. En outre, le poète tragique publia, en tête des Épistres, 1647, de Boisrobert, des vers agréables qui louent le charme, la couleur, l'éclat de son génie.

raît dans sa grâce de conteur frivole. On l'y voit recueillir ironiquement les dents que dissémine le râtelier branlant de M"' de Gournay. Il s'y accuse de ne posséder pas l'ampleur de génie suffisante à l'élaboration d'une ode parfaite. Il y discute sur l'opportunité de conserver ou de supprimer les mots : or, parfois, pour ce que, d'autant et y propose d'enlever aux coquettes l'expression < à ravir » dont elles abusent. Saint-Evremond n'a pas voulu, cela est %-isible, dauber trop cruellement un personnage avec lequel il se sent d'étroites affinités \ Plus tard Boisrobert souffrira de critiques infiniment plus mordantes. Seul Furetière l'exceptera du persiflage de la Nouvelle alléfjorique ' .

1. Saint-Evremond ; La comédie des Académisles, S. D. Elle fut mise en circulation vers 1637 comme le laisse présumer Chapelain : I, 230, 257, 258, 486 ad notam. Elle eut un succès considérable. On en trouve des copies innombrables dans les manuscrits de l'époque. Le mss Conrart, t. V, in-f», p. 1033, contient la dédicace orisrinale : Aux aulheurs qui se meslent de réformer le langage excepté Gomherville. Le nom de Boisrobert paraît dans : Acte I, se. I; acte II, se. U et III; acte III. se. I.

2. II est étrange que personne n'ait cité la Xonvelle allégorique ou histoire des derniers troubles arrivez au royaume d'éloquence, Paris, G. de Luyne, 1658, in-8°, parmi les pamphlets contre l'Académie. Furetière eut pourtant, dans la suite, des démêlés avec cette compagnie. Cet ouvrage est le premier coup qu'il porte à l'institution. Certains académiciens y sont arrangés de belle façon et rien n'est plus agréable à lire que cette claire et caustique allégorie. Il y est raconté le combat de la sérénissime Princesse Rhétorique dont le Conseil, composé de quarante barons, réside à Académie, contre le capitaine Galimathias. Une carte amusante la précède. Les troupes adverses, composées de figures de grammaire et de genres littéraires, sont en présence. Dans le coin droit s'élève,.

Dès maintenant il siège avec autorité au sein du docte cénacle dont on le considère comme le père et comme le nourricier. Il y représente la courtoisie, l'élégance, la finesse. En face du pédantisme éclatant en phrases sonores et éphé" mères, il se dresse comme le symbole de la simplicité.

entourée de bastions, la forteresse Académie. Drujon : Les livres à clef, 1888, II. 851, prétend que Boisrobert seraitdésigné par Furetière, dans \c Roman Bourgeois, '666, sous le nom d'un « mauvais poète de l'ancienne cour ». Rien n'est moins assuré. La, Boscorobertine précitée contient un passag-e fort haineux sur Boisrobert académicien. Cliapelain : op. cit., II, 239, dit que Segrais remplaça Boisrobert à l'Académie. Les successeurs de Segrais au fauteuil de Boisrobert furent : Canipiston, Destouches, Boissy, Sainte- Palaye, Chamfort, Andrieux, Thiers, etc.