V. son portrait par Adriano Haluech

être de Sa Majesté royale. Mais, ballottée entre les convoitises du bellâtre Concini et la niatoiserie de la Galigaï, fouine noire furetant partout, troublée par des prédictions d'astrologues, couverte d^injures pir des pamphlétaires salariés, inquiétée par Tagitation féroce des princes, appréhendant, du côté de Louis XIII et Luynes, le danger de leurs colloques secrets, effondrée en des crises delar.nes ou soulevée en des colères affreuses, elle émerge du trôae comme un fantoche qu'un vent de tempête immanquablement abattra.

Boisrobert voit, autour d'elle, graviter et grandir Mgr de Riclielieu, évêque de Luçon. Depuis sa harangue retentissante des l:ltats généraux le jeune prélat collectionne les emplois. A cette heure, secrét;iire d'.^ltat, il s'efforce d'aplanir les difficultés extérieures et intérieures du royaume. On le dit bien traité des femmes. Il les ensorcelle de son regard perçant. On ne sait laquelle, de la reine mère ou de la Galigaï, il tient le mieux à merci. A moitié prêtre, à moitié cavalier, il apparaît tour à tour sous les deux formes, enrobé de violet aux cérémonies publiques, vêtu à la mode et i'épée au côté partout — aux bals masqués même — où peut triompher, aidée de sa parole insinuante, sa jeunesse maigre et vive '.

1. Gabriel Hanotaux : Histoire du Cardinal de Richelieu, 1896, II, passim. Pour tout ce qui concerne le cardinal jusqu'en 1624, nous nous référerons de préférence atout ouvrajj-e ancien, aux rcmarqua.bles volumes où M. Hanotaux condensa une matière abondante et variée d'inédits et d'imprimés.

Inconsciemment Boisrobert devine encet homme grave et fin ses destinées futures. Point assez familier pour l'aller relancer, jusqu'en sa maison de la rue des Mauvaises-Paroles, il Tenveloppe, à la Cour, de son obséquiosité. L'évêque, préoccupé de son sort personnel, s'impatiente de toujours rencontrer cet importun sur son chemin. A la fin, il gourman le ses gens de ne le pas défaire du parasite qui s'impose, p^rmi tant d'autres, a^ec une insistance fatigante.

— Hé ! monsieur, lui dit Boisrobert, vous laissez bien manger aux chiens les miettes qui tombent devotre table ! Ne vaux-je pns bien un chien '?...

Cette lâcheté désarme l'évêque. D^ailleurs Boisrobert a circonvenu son entourage et Charpentier le secrétaire, le compte parmi ses amis préférés. Notre Normand, à la vérité, envisage surtout l'avenir. Pour le présent, les événements lui défendent d'entretenir un espoir chimérique. Il assiste, terrorisé, au meurtre de Concini. Il voit Mgr de Luçon recevoir du roi, juché sur un billard, son congé ironique. Tenaillé d'angoisse, il suit les gardes qui envahissent la chambre de la Galigaï accroupie sur ses pierreries volées. Il ne pénètre plus au logis de Marie de Médicis prisonnière qu'avec la crainte de rejoindre, au pilori de la srrève, les comparses de la tragédie dont on se débarrasse par le feu ^