Tallomanl, II, 3S

2. V. I ouïes ces scènes développées dans les mémoires du temps el dans Mémoires du Cardinnl de Richelieu, édit. Michaud et Poujoulat, t. VII, 2« série, p. 153 et s.

Et l'heure est pour lui émotionnante entre toutes où il doit, soas peine de forfaiture, accompagner en exilla souveraine proscrite. Revioiidra-t-ii jamais à la cour? N y subira-t-il point cette suspicion dont souffrent tous les serviteurs de Marie de Médicis? Et que lui réservera ce bannissement sinon l'obscuiitô détinitive etlinfortune certaiae? Néanmoins, et non sans hésitation, il accepte l'inévitable.

Et tandis que Luynes, au conseil, arrête les paroles officielles qu échangeront, au départ, la mère et le fils, Bois.obert promène son désœuvrement dans les antichambres désertes. Des hommes, hâtivement, chargent les bagages. Puis on ouvre les portes aux visiteurs. Viennent, des anciens courtisans, tous ceux qui ne craignent point de se compromettre. La reine les reçoit d'un visage impénétrable. Les corps de la ville rassurent de leur sollicitude impuissante. Et enfin c'est le tour du roi. Partout des gardes apostés préviennent une révolte possible Vitry, l'assassin, surveille activement les entrées.

Accompagné des trois Luynes et serrant affectueusement les mains de l'aîné, Louis Xlil montre une face blé ne qu éclaire la satisfaction de sa volonté manifestée. Joinville et Bassompierre suivent et, derrière, lamente des plumets en représentation. Devant sa mère en pleurs et voilant d'un éventail ses larmes, le nionarque s'arrête, glacé. Les mots convenus échangés, il attend muettement le baiser d'adieu. Le spectacle est à la fois comique et tragique de ces deux êtres se

haranguant, Tun bègue et l'autre bredouillant un pathos de français à l'italienne. A la fin la reine n'y tient plus. La colère fuse au travers de la froideur commandée Elle s'épnnd en récriminations, réclame à grands cris Barbin, son intendant, mis à la Bastille. Mais Louis XIII, manquant d'inspiration, garde son mutisme. Si bien que, comprenant Tinutilité de ses plaintes, elle le baise à la bouche, comme il souhaite, pour en terminer. Il fait une révérence et tourne le dos.

Et Luynes ensuite, cauteleusement, effleure de ses lèvres la robe de cette reine que sa duplicité chasse du trône. Du moins, pense-t-elle, ce traître, dont elle favorisa l'élévation, pourra lui rendre son ministre incarcéré. Elle recommence à gémir. La scène se prolonge péniblement lorsque, par trois fois, Louis XIII appelle son délectable fauconnier. D'un geste celui-ci signifie son impossibilité de répondre. Ecrasée par tant d'ingratitude, Marie de Médicis, affalée contre une muraille, ne cèle plus ses larmes. Les courtisans défilent devant cette femme endolorie dont un chagrin immeuse emporte la majesté...

En armes, sur le quai, devant les guichets du Louvre, revêtus de leurs casaques et hoquetons brillants, les gardes attendent. Bientôt les carrosses quittent le palais. Boisrobert occupe l'un d'eux. Penché à la portière, il aperçoit Louis XIII et Luynes qui, d'une fenêtre, contemplent ce départ funèbre.

Car, en vérité, ce cortège tout reluisant d'or et d'étoffes chatovantes ressemble étransrement à

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un convoi funèbre. Il enfile lentement les voies encombrées et, sur le Pont-Neuf, subit la huée haineuse et les quolibets du peuple. Au fur et à mesure qu'il avance, par les campagnes solitaires, il se démembre de quelques cavaliers et carrosses. A Linas. les princesses et leur escorte de chevau-légers tournent bride Nulle part aucun apparat. Le ("lergé d'Orléans seul consent à quelque dé tionstration amicale La bourgeoisie blésoise, sujette cependant de Marie de Médicis, réduit au mi limum son enthousiasme décoratif.

Dès l'arrivée au château de Blois, Boisrobert, ignorant quels compagnons l'exil luira départir, examine ce mirage de cour. Voici encore, avec son visage énigmatique dont les yeux ardents dévoilent le bouillonnement intérieur, l'évêque de Luçon. Venu par force ou par habileté, il exerce une charge dérisoire de chef du conseil ^ Le chattemite se donae comme médiateur. Il engage auprès du roi sa tête d'apaiser les colères. En réalité il est l'espion majeur. Luynes qui le

1. Mémoires du Cardinal de Richelieu, précités, p. 163 et s.; Journal inédit d'Arnauld d'Andilly, édit. Halphen, 1857, p. 298 ; ThirouY d'Arconville : Vie de Mirie de Médicis. 1774, I[, 362 et s.; Bassumpierre: Mémoires, Sté Hist, dj Fr., II. 125 et s., • tievoard: Journal, 1S68, II, 210; Mémoires dun cadet de Gascogne,précités, p 201 ets ; Quatriesme Tome du Mercure français, 1618 ; Histoire des plus illustres favoris 1659, Relation exacte de tout ce rjui s'est passé à la mort du mareschal d'Ancre ; Récit véritable de ce qui s'est passé au Louvre depuis- le W avril jusqu'au départ de la reyne mère duJïoij, 1617, etc.

2. Bihl. nat.. Cinq cents Colherl, t. 91, f» 112, contient m extensole brevet de chef du Conseil.

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suspecte, par lui mieux que par personne, connaîtra les états desprit de la proscrite.

Voici M. de Bressieux, gentilhomme dauphinois, toujours paré comme pour jouer la comédie et le marquis de Thémines qui, pour le bâton de maréchal, envie l'acte immonde de Vitry. Voici Villesivin, secrétaire des commandements, le sieur de Presle, Philippe Mazoyer, le médecin Jean de Lorme, le spagiriqae Charles Huirt, le chirurgien Menard, Rog^sr valet de chambre, Catherine, fille à tout faire qui servit d'une complicité brutale le désir de la reine pour Gombauld, poète crotté.

Parmi les femmes, voici M"° de Guercheville, dame d'honneur que Boisrobert entoure d'une admiration tendre et douce. Elle le force à aimer la vertu ^ Elle résista j idis aux entreprises d'Henri IV qui convoitait en elle une finesse d'esprit correspondant à son harmonie physique. Vaguement parente de Richelieu, elle lintroduisit à la COUP et devint sa confidente. Elle pallia, auprès de Marie de Médecis, la turbulence de la Galigaï. On se repose en elle. Elle est la sérénité, le calme, la droiture, la contrepartie des concupiscences et des appétits environnants *.

1. Plus tard Boisrobert lui traduira ses sentiments en une élégie. V. Recueil des plus beaux vers de MM. Malherbe... 1627. p. 8 36, Consolation à A/™" la m-arquise de Gaiercheville sur la morl de M. de Liancourl, son mary.

2. Henry IV: Lettres missives, édit. Bercer de Xivrey, III, 2i4; V. 313.314: VIII, 38; Tallemant, I, 280 ,• II, 15 ; VI, 121; Saint-Simon : Mémoires, édit de Boislile, III. 214 480; Riche-

ieu: Mémoires, passim; Correspondance, édit. Avcnel, I, 603;

Car, malgré l'exil, et sachant qu'ils ne gagneraient rien ailleurs, les Italiens qu'elle protège ont accompagné leur souveraine. Us sont nombreux, prêts à trahir en faveur du mieux payant. Us ont des mines chafouines, des teints olivâtres. Us portent le feutre en capitans et l'épée en spadassins. Us sont exubérants, parfumés, vêtus de couleurs criardes et de grands ramages. Rucellai, abbé florentin, les commande. U aspire à capter la confiance de la reine. Richelieu n'a pas d'ennemi plus entreprenant et qui souhaite davantage le chasser. U va et vient entre Paris et Blois bien qu'il redoute, pour la délicatesse de sa peau, la fatigue, l'air vif, les mille inconvénients des voyages. Ses séjours à Rome lui communiquèrent le goût de la volupté et ses origines la science de la fourberie. Sa table sollicite toutes les gourmandises et sa couche toutes les paillardises. U babille comme un étourneau, il conspire, il pince du luth et les bourses s'ouvrent devant sa gentillesse unie à sa dup'icilé \

Bientôt il entrera de plain pied dans le romanesque. Pour le moment, Richelieu, se défiant de

VII, 391. On trouve son nom à toutes les pages des registres de comptes de Marie de Médicis compris dans Cinq cents Colhert précités. Mathieu de Morgues : Recueil de pièces pour Servir à la défense de la reyne mère, 1643, Très humble, très véritable et très importante remonstrance au Roy... p. 15 spécifie qu'elle aida Richelieu. Renaudot: Gazette de 1632 f" 12 annonce sa mort.

1. Il est question de Rucellai dans les mémoires de Richelieu, d'Andilly, Fontenay-Mareuil, Ponchartrain, etc , et dans le Mercure françois. V surtout, Balzac: Entretiens. 1657, p. 73 et s.; Girard : Histoire de la vie du duc d'Epernon divisée en trois parties, 1730, III, 73 et s.

toute cette engeance italienne qui, de Tantucei le pitre, va jusqu'à Zocolii le tailleur, en passant par Boazi, évêque madré, Polidoro Geromini, chapelain, et Codoni, apothicaire, lui maintient le rôle de babillard dont on écoute sans les suivre les avis '■.

Boisrobert ne sait auquel de ces domestiques se confier. Ils apprécient, comme lui, le rire et la banne vie. Par là il entre avec eux en connivence. Peut-être aussi leur doit-il cette coutume de préférer les jeunes garçons aux belles filles "-. Mais, en général, il les fuit. Bien qu'il connaisse finement leur langue, il dédaigne de la parler ailleurs qu'en Italie. Puis tous ces hommes sont de tristes sires avec lesquels il convient de ne pas être confondu.

11 hume l'air, en bon courtisan. La faveur est à Bichelieu. Richelieu et la reine mère passent le temps en conciliabules d'où rien de ce qui se dit ne transpire. Boisrobert donc, ainsi qu'il le fit à la cour, enveloppe l'évêque de ses patelinages. Les événements lui ont communiqué de l'expérience. 11 sent que cet ambitieux, relégué en province, et qui administre une ombre de royaume,

1. Bihl. nat., F^ F\ Cinq cents Colberl, t. 91 à 95, donnent des renseignements sur tous ces personnages et sur beaucoup d'autres de moindre importance. V. aussi, les mémoires précités, notamment dAndiUy, p. 299.

2 Tallemant, II. 334 ad no<am, rapporte l'anecdote suivante: « "Verderonne dit on jour à Boisrobert : J'ay esté page de la Reyne mère — lié ! quoy, luy dit Boisrobert, se peut-il que vous ayez esté page de la Reyne mère et que je ne vous aye point connu? Gomme vous verrez on l'a accusé d'aimer les pages. »

souhaite parfois se décharger dans la joie de ses graves soucis. Il lui faut un de ces plaisantins charmants dont la cervelle dorée bouillonne de mots étincelants. Boisrobert sera ce plaisantin. Un jour, on apporte pour le prélat qui manifeste un goût très vif delà toilette, quelques chapeaux de castor. Il en choisit un, l'essaie, puis :

— Me sied-il bien, Boisrobert ? '

— Ouy, mais il vous siérait encore mieux s'il estoit de la couleur du nez de A'ostre aumosnier!...

Or, l'aumônier, c'est M. Mulot, doux ivrogne qui attend dans la résignation du vin l'heure de paraître à la droite de Dieu. Il est présent. Il a entendu. Voilà pour la vie un ennemi implacable. Qu'importe ? Boisrobert a suscité le sourire de FEminence. Il est monté d'un degré dans son cœur '.

L'esprit de notre homme d'ailleurs se dépense momentanément en pure perte. Richelieu, malgré ses efforts épistolaires, un souci constant d'endormir l'inquiétude de Luynes, ne parvient qu'à l'exciter davantage. Nul ne croit à sa sagesse et qu'il accepte sans un puissant intérêt son rôle de délateur. Suspecté à Paris, détesté à Blois, imaginant qu'on Pexpédiera sans tarder à l'extrémité du royaume, il prévient les ordres, déguerpit nuitamment, se réfugie en son diocèse. De Goussay où il pourfendra les ministres protestants jusqu'à Avignon où, rongé d'impatience, il atten-