Tallemant : II, 163 et s

'26ij Ll. ILAISANT ABBÉ DD BUISROBERT

guillon ou attribue cet acte à la jalousie '. Et toutes les plumes, au cours des années, commentent, parfois avec des outrages, l'intimité de l'oncle avec la nièce et l'élévation progressive de celle-ci aux plus hautes dignités ^

Boisrobert sert-il à lune et à Tautre dans cette intrigue? On l'a prétendu sans aucune preuve certaine ^ Pour nous l'abbé demeure en cette aventure un spectateur réjoui. D'ailleurs la duchesse ne le peut supporter et cela mieux que tout indique qu^elle ne l'a point choisi comme confident de ses affaires de cœur. Davantage nous pencherions pour ringérence de Boisrobert dans les manœuvres de la duchesse de Ghaune. Nous le rencontrons, en effet, au château de celle-ci à l'époque où elle y traite magnifiquement Richelieu *. Mais

1. Histoire secrète du cardinal de Richelieu, ou ses amours avec Mariede Médicis et M"" de Comhalet depuis duchesse d'Aiqnillon, 1808.

2. Tallemant : II, 161 et s.; Le tableau de la vie et du gouvernement de MM. les cardinaux Richelieu..., 1694, p. 25, 53, 61, 62, 67, 68, 69, 74, 78, 105, 132, 133, 134,135, 136. M. Roca : Le règne de Richelieu, 1906, p. 25 et s. s'est bénévolement imaginé qu'il apportait force inédit sur cette question. La plupart des épigrammes citées par lui se trouvent déjà imprimées dans Le tableau. On les retrouve, en outre, dans les chansonnières manuscrits, des BiLZiof/iègzies nationale, de l'Arsenal, Mazarine,Saint-Fargeau, etc.. Nous ne donnerons pas ces épigrammes dont quelquas-unes sont furieusement haineuses.

3. Bibl. de Chùlons-sur-Marne, mss n» 482, Xotice biographique et littéraire sur Boisrobert, par J. Garinet. Cette notice, demeurée inédite, contient un passage relatif au rôle de Boisrobert. L'auteur prétend que notre poêle aurait écrit les vers qu'échangeaient le cardinal et sa nièce. Malheureusement ces vers, tirés de l'Histoire secrète du cardinal de Richelieu précitée, n'ont aucun caractère d'authenticité.

A. Bibl. Sainte-Geneviève, mss n" 3275, î" ii2. Lettre au R.

nous ne possédons pas d'éléments qui nous permettent d'affirmer cette ingérence. D'ailleurs le cardinal est plutôt recherché par la duchesse qu'il ne la recherche lui-même. Elle fait tout au monde pour qu'on la croie favorisée. Sans doute ne s "y efîorce-t-elle pas vainement, car les duchesses ne pullulent guère dans l'alcôve du ministre. Les dons somptueux qu'elle reçoit tendent à établir une certitude. Mais parce que la dame touche à la maturité et que Louis XIII aiguise ses malignités, Richelieu ne tient pas à s'enorgueillir de cette conquête. A Bautru qui en parie avec trop de liberté, il promet une sévère bastonnade.

Et voici qu'un étrange incident se produit c|ui vient davantage encore lui conseiller la prudence. M""" de Chaune, un jour de printemps, se promène en carrosse sur le chemin de Saint-Denis. C'est au plus beau moment de sa faveur. Distraite, elle sourit aux promesses de l'avenir. Soudain cinq cavaliers masqués arrêtent son attelage. Elle croit à une attaque de détrousseurs. Point du tout. On n'en veut point à sa bourse. Avant qu'elle ait eu le temps de se défendre, elle reçoit au visage le contenu d'un flacon d'eauforte. Par bonheur, son bras, levé instinctivement, la préserve. Elle est à peine atteinte. Le coup est manqué.

Mais elle réfléchit et se demande qui donc peut avoir intérêt à la défigurer. Elle découvre aisé-

P. Boulard, datée de Chaune 14 (oct. 1640). Boisrobert est, dans tous les cas, en relations certaines avec la duchesse, V. Les Epislres, 1659, p. 21.

ment la coupable, et, bien qu'elle se garde de porter plainte, les médisants arrivent comme elle à accuser de cet attentat la duchesse d'Aiguillon *. Personne d'ailleurs n'ose murmurer contre cette vilenie. L'infante aux yeux de pervenche, cachée derrière le cardinal, est inaccessible aux représailles.

Du moins son acte la condamne t-il. Elle est jalouse : donc elle aime. Et, en vérité, elle aime. De quelle sorte d'amour bizarre, cupi le, ambitieux ? Nul ne le saurait dire. 11 lui inspire cependant parfois des démarches judicieuses. Car Richelieu dont la lucidité politique attire 1 admiration, ne parvient pas à se débarrasser, malgré les insuccès et les quolibets, de sa manie théâtrale. M'"' d'Aiguillon le voudrait désillusionner et ainsi préserver du ridicule. Justement il s'épuise, à ce moment, à bâtir le sujet et à écrire les vers de la Grande Pastorale. 11 n'aperçoit point Mutour de lui cette sollicitude en éveil. 11 appelle Boisrobert et le charge de présenter ce travail à la censure de l'Académie. La jeune femme, surmontant les répugnances que lui inspire l'abbé, le supplie de subtiliser ce manuscrit grotesque. Chose malaisée. Boisrobert préfère tenter de ramener son

1. Tallemant: II, loi et s. ; Bassompicrre : Mémoires, t. IV, p. *298 et s.; Gazelle de BeiumJot do 1639, p. 264. Sur la duchesse de Cliaune, V. Tallemant : II, 42; 111,151; IV, 358; Les vers héroïques du sieur Tristan Lhennile, 1648. p. 293 ; Les Idiles du sieur de Rampalle, 1648, Dédicace du volume; Poésies et Lettres de M. Dassoury. 1653, p. 154; Rangouze : Lettres panéçft/riqucs aux plus c/randes reynes du monde, 1650, p. 73; Le Temple de l'honneur, 1654, s. p. •

LE PLAISANT ABBE DE BOISKOBEKT lllï'J

maître à la raison. Mais celui-ci comprend le manège et dit :

— Apportez une chaise à Du Bois, il veut prèscher!...

Et c'en est fait de la bonne résolution. Boisrobert doit se résoudre à aller vers les quarante chargé de cette rimaille. Parmi eux, il choisit Chapelain comme étant le plus qualifié par sa dextérité en matière de flatterie, pour critiquer avec ménageinent. Néanmoins il rapporte à l'Eminentissime son papier couvert de remarques désobligeantes. Un emportement furieux le récompense, avec une nouvelle disgrâce, de sa délicatesse '.

Heureusement Richelieu reconnaît bientôt son injustice. Les circonstances lui permettent même de ]a réparer plaisamment. Car Boisrobert, sans doute parce que son amitié pour le ministre l'induit à souffrir de ses peines comme il se réjouit de ses joies, gémit, à son exemple, d'une poignante affection au fondement. Des liémorroïdes réciproques les unissent en la fraternité de la douleur ^ Tandis que Juif, chirurgien, spécialiste de ces extirpations, taille dans sa chair vive.