L/AUTOMNE

Voulant sortir dehors et gaigner la campagne,

Il void que pour saulter, rien du tout il ne gaigne ;

Car de tous les costez les toiles vont si hault,

Qu'il ne peut, trop poisant, les franchir de plein sault.

Il ressaulte souvent; mais en vain il se peine,

Car un Cerf ne pourroît les franchir qu'à grand'peine.

En fin il est contrainct, ayant bien tournoyé,

De se jetter en l'eau deust-il estre noyé ;

Car les bassins, les voix, et les tabours qui tonnent,

D'une telle façon le pauvre Loup estonnent,

Qu'il n'a plus de soucy, se voyant tant presser,

Pour éviter ce bruit où il doive passer ;

Qui faict que se jettant à corps perdu dans l'onde,

Alla voir à son dam le creux de l'eau profonde.

Alors nos basteliers avecq' le pic en main. Environnent le loup, qui se desbat en vain, Voulant tourner tout court, il se void en derrière, Aux flancs et au devant la bande marinière, Qui le presse si fort que, pour fuyr le danger Qui le va menassant, il est contrainct plonger; Le coup tombe dans l'eau, qui par la lourde atteinte, Bruit et jaillist amont d'une force contraincte.

Aussi tost que le Loup renifflant des nazeaux, Faict paroistre, my-mort, son gros chef hors des eaux, Vous entendez à clair l'un et l'autre rivage Et les monts et les champs et le proche boscage, D'un haha, d'un lala, qui double sans séjour, Et d'un ris merveilleux resonner tout Beau-jour. Chascun remply d'ardeur, de son grand pic menasse Le Loup qui ne peult pas se tirer de la place, Ains çà et là tournant entre nos six basteaux, Pour éviter le coup se cache soubzles eaux; Ores ouvrant la gueulle, avecques voix qui groigne, Le pic qui descend viste à belles dents empoigne.

Chasse du Loup. 261

Gauchet à ce coup là Pestreine, et Beaurepas Qui désire premier luy livrer le trépas, (a) Vient à bras estendus et de toute sa force, Pour le tuer, du moins l'estourdir, il s'efforce; Le Loup voyant venir le coup si furieux Plonge pour l'éviter; l'eau rejaillist aux Cieux, Et le pic qui en vain se cache dedans l'onde, Ameine Beaurepas au creux de l'eau profonde. Qui, tombé, laisse en l'eau nager son aviron, Et de jambe et de bras faict cresper Penviron, Comme nageur adroict. L'eau sur les yeux lui coulle, Qui deçà et de là de ses cheveux s'escoulle. Nous qui le cognoissons pour habile nageur Rions presque pasmez de son plaisant malheur, (b) Et Silve, qui malheur à vivant ne désire, Assis sur le basteau plore à force de rire.

Ce pendant Beaurepas, comme plongeon nouveau, En quatre coups de bras r'approche le basteau ; Il agriffe le bord et de la droite jambe, Aidé du flot de l'onde, à grand peine il en-jambe ; Il desgoutte par tout, et ne se peine point; Bien que de satin verd il ayt chausse et pourpoint; Il ne s'en fait que rire, en augmentant l'envie De rire d'advantage à nostre compagnie.

Estant rentré dedans, de cholere gaigné,

a. Var. :

Beaupré de ce coup là l'estreine, et Beauregard, Qui s'attend bien aussi luy en donner sa part,

b. Var. :

Nous qui le cognoissons pour un nageur adroit, Nous rions le voyant venir à nous si droit,

262 L'Automne.

A pour s'en revanger le grand pic empoigné,

En jurant que le Loup, où qu'il aille, où qu'il vienne,

N'aura le coup mortel d'autre main que la sienne.

Il crie au bastelier de le conduire là

Où le Loup malheureux, or deçà or delà,

Se couvrant des basteaux évite la descente

Du pic, qu'il void venir poussé de main puissante;

Où estant parvenu, il se peine beaucoup,

Avecq le pic aux poings, d'acconsuyvre le Loup;

Mais tousjours se cachant, or' devant or' derrière,

Au dessoubs des basteaux il fuit la pointe fiere.

Hors d'aleine à la fin, ne pouvant plus nager, Il ne void nul moyen de s'oster de danger; Voile-là découvert, ne pouvant plus à nage, N'a l'aide des basteaux, éviter son dommage; Alors, à qui mieux mieux, redoublent sur son dos Les coups, non plus en vain, qui luy cassent les os.

Comme on void sixbasteurs soufflants à grosse aleine, De leurs fléaux noueux battre, et verser l'aveine, Qui là et là et là mise de bout en bout, Par gerbes entassée est rangée debout; Tousjours, sans reposer, maint et maint coup se rue, Tant qu'il demeure grain sur la gerbe abattue, Les coups doublent ainsi dessus le pauvre Loup, Qui perdant et sa vie et son sang tout d'un coup, Reçoit de Beaurepas, qui cerche sa vengeance, Cent coups après sa mort et plus, comme je pense.

[Le Loup balle dans l'eau comme piroëttant, Tantost la teste hault, tantost cullebuttant ; Puis il roulle au profond, sans sentiment, sans vie, Au grand contentement de nostre compagnie.]1

Or ce n'est point assez, mes amis ; car il fault