AVEC LA DANSE

Ce pendant, à Beau-val, la fermière soigneuse Pour bien nous festoyer ne reste paresseuse, A parer hault et bas de blancs draps sa maison, Car le jour ensuyvant c'est le jour sainct Sanson ; Ains sans rien emprunter d'une maison voisine, Fournit de bancs la salle et de metz sa cuysine, Et courant çà et là les bras à demy nuds, Fait choisir par sa court les chappons retenuz, Delà les gras cochons sont tirez de la tette, Que pour néant grondant la grand'truye regrette. On va d'autre costé choisir le gras agneau Qui cabriolle à bondz au milieu du troupeau, Ne pensant, la pauvrette et innocente beste,

58 Le Printemps.

Au desastre prochain qui menasse sa teste. Chascun est empesché; l'un d'un trenchant Cousteau, Va faisant des lardons, un autre met dans Peau Le chappon esgorgé, pour oster plus à l'aise La plume d'alentour; un autre or' sur la braise, Fait le gibier refaire, or' d'un doz recourbé, Relevé ce qui est dans les cendres tombé.

Doncques le jour venu, pour tenir la promesse Qu'avions fait à Pierrot, nous allons à la messe. En chemin nous trouvons le bon homme fermier, Qui visitant ses bledz, comme il est coustumier, Ses heures en la main, desploroit le dommage Que trois jours paravant luy avoit faict l'orage.

Le beau manteau tanné, fait à double rebras, Luy cachoit les genouils et luy couvroit les bras; Sa jaquette de mesme, et la grosse brayette Nouée çà et là d'une double aiguillette; Le bonnet rouge en teste, et dessus le bouquet De lavande, de thim, de rose, et de muguet.

Il avoit au costé, vieillement composée, L'escarcelle de cuir d'y fouiller toute usée. La baguette en la main, d'une telle façon, Le bon Pierrot marchoit le jour de sainct Sanson. Un enfant de quattre ans, avecq' qui il caquette, Cheminant se pendoit au pan de sa jaquette. « Bon-jour (dit-il) messieurs, je vous ay bien cognus Aussi tost qu'aperceu ; vous soyez bien venuz ! Je ne vous ay prié de venir à la feste, Pour estre bien traictez ; mais, pour le moins, il reste Au bon homme vieillard un cœur gay et entier, Et un visage ouvert pour bien vous festier. »

Ainsi le bon Pierrot qui son cœur ne desguise, Librement du passé de son temps nous devise : Qu'il avoit quarante ans quand il fut espouzé,

Feste de Village. 59

Sa femme vingt et huict; comme il fut baptizé L'an mil cinq cens et un;qu'en ce temps les gensd'armes Ne ravageoient les champs, qu'alors estoient les armes Enrouillées par tout, et que des morions Et des vieils corceletz on faisoit des chaudrons ; Que seurement aux champs le berger menoit paistre Son trouppeau camuset, par le pays champestre; Qu'aux champs le laboureur n'estoit point arresté, Voyant devant ses yeux le soldat apresté Le poignard en la main, le sang-Dieu en la bouche, Avecq' un cœur félon et un regard farouche, Sa gorge menassant, pour tirer à la fois Deux chevaux astelez du milieu du harnois; Qu'allors l'argent ny l'or n'estoient point en usage Pour parer esmaillé des dames le visage : [Le veloux, le satin se voyoient rarement Si non qu'aux grands seigneurs qu'on voyoit seule- De cela s'habiller; qu'on ne voyoit à l'heure [ment Le mignon pour s'orner engager sa demeure Et tout son héritage ; on ne voyait aussi Que la dame de court eust de cela soucy Qui rajeunist le front, déride le visage Ny de ce qui durcit les tetins d'advantage. Qu'or ell's portent au front d'un et d'autre costé Des œles, seur tesmoing de leur légèreté; Prodiguement monstrant (ô chose inusitée!) Tout leur sein rehaussé par quelque art inventée.] Ainsi le bon Pierrot devisant nous menoit, Et, regrettant le temps, ces contes nous faisoit.

Nous entrons en l'église où chascun prend sa place ; La messe nous oyons laquelle se dict basse. Estant dicte, l'on sort en la place, où bien hault Verdoyant s'eslevoit un bragard eschaffault, Sous l'orme du carfour, que les valletz de feste

60 Le Printemps.

Avoient là faict dresser, pour rendre plus honeste,

L'endroit, et pour loger les joueurs d'instrument,

A fin qu'ils soyent à l'aise, et plus commodément.

Alentour nous voyons, remplie d'allégresse,

Folastrer et jouer la petite jeunesse,

Qui feroit volontiers le soleil advancer,

A fin que l'heure fust que l'on doit commencer.

La fille ce pendant qui doit avoir la dance, Impatiente, ailleurs qu'à la dance ne pense, Et voudroit que chacun du village eut disné, Affin que le vallet en dance l'eust mené.

Seulette se voyant, songneuse, elle regarde A fin qu'elle soit propre et gentille et bragarde, Et souvent se mirant redresse son collet ; Puis Jehan vient la servir qui se dict son vallet.

Pendant nous en allons, attendant la grand'messe, Desjeuner à Beau-val, où la nappe se dresse De linge blanc et fin; là se met le jambon, Le pasté de giblet pétri de la façon De la femme à Pierrot, qui est, sans mocquerie, Sur tous les pâtissiers nette en pasticerie. [Le pasté de chevreuil qu'avions faict apporter, Ouvert nous faict à tous envie d'en taster Chacun, sur le vin blanc. Mais pour boire à la troupe Pleine jusques au bord Pierrot prend une coupe Dont il vuide le fond : « Or voyez à ce coup, Dict-il, que je vous ayme et respecte beaucoup! » ]

Les cloches ce pendant commencent à sonner, Et le gros carillon semond de retourner Les bons parrochiens ennemis de paresse, Qui ne veullent ce jour, faillir à la grand' messe; Lors nous sortons de table et retournons au lieu Où chascun s'assembloit pour servir à son Dieu. Nous entrons dans le chœur et prenons nostre place

Feste de Village. 6i

A costé du lettrin ; messire Boniface Qui pour un villageois ne sent point son lourdault, Débat à toute fin que nous montions plus haut. L'eau beniste se faict; après messire Ambroise En asperge l'autel, que sagement il baise; Puis tournant alentour de la nef et du chœur, En donne à un chascun, qui luy porte l'honneur Deu à un bon curé par quelque révérence, Puis passe, et vers le chœur religieux s'advance.

Pierrot vient ce pendant vis à vis du lettrin, Et, chantant hautement, le reste met en train; Son grand filz prend la chappe avecques le vicaire, Et commence à chanter, comme bien il sçait faire, Ce pendant qu'au clocher, d'un carillonnant son, On monstre aux environs qu'il est la sainct Sanson.

La messe dicte on sort; mais toute la première Sort d'un pas diligent la soigneuse fermière ; Chascun est de traicter ses amis soucieux; Sanson court d'un costé, Pierrot n'est paresseux ; Ains d'un habile pas monstre qu'il a envie De faire bonne chère à nostre compagnie. [Arrivez à Beau-val nous hastons le disnér, Pour aussitost après aux dances retourner. Nous montons à la chambre où la verde feuillée Est mise tout autour. Maint bonne herbe meslée Sur l'aire se respand, rendant une senteur Qui resjouist le nez et conforte le cœur. D'une nappe de lin gentiment ouvragée Jà la table est couverte et proprement rangée La serviette autour; dessus le gras jambon, De saulge et de laurier lardé, se trouve bon, Par ceux qui n'avoient pas (estans de la paroisse), Voulu manger devant qu'avoir ouy lagrand'messe.]

Tous les cousins venus, on apporte à manger;

62 Le Printemps.

Lors chascun après nous autour se vient ranger De la table garnie et Pierrot, qui ordonne Chascun selon son rang, le bout de haut nous donne. [Le frère de Pierrot, bonhomme tout cassé, Conte fidèlement les faicts du temps passé ; Comme il a veu le cep courber dessous sa charge, Portant la grappe aux flancs et vineuse et bien large, Et l'espy blondissant en si grande foison Que l'on ne tenoit pas compte de la moisson ; Qu'on brusloit l'heretique, et que la vierge Astrée Sans retourner au ciel bienheuroit la contrée. ' Libre parmi les champs le berger s'en alloit Et le vacher en paix ses troupeaux conduisoit, Sans craindre nullement que l'inique gendarme Le matin ou le soir lui vint livrer l'alarme. Phlipot vivoit heureux et en toute saison La paix et le repos estoient en sa maison. « Mais depuis (ce dit-il) qu'on a veu nostre France Vouloir changer de foy, de Roy, par l'arrogance De cinq ou six galeux qui par sermons nouveaux Ont gasté la pluspart de nos François troupeaux ; Depuis qu'ambition et depuis qu'avarice Croissant toujours leurs feux (vraye source de vice) Ont gaigné les plus grands, ruiné les petits Frustrez d'un doux repos pour leurs seuls appétits ; Qui ores mendiants loing du fer et des flammes N'ont rien de demeurant que leurs fils et leurs femmes,

i. Je ne puis laisser passer sans le signaler ce brûlement d'hérétiques, qui contribuait à attirer sur le pays les bénédictions d' Astrée : Astrée, une des divinités du paganisme! Cependant notre naïf Gauchet, après avoir dévotement communié le matin, et bien déjeûné par dessus, chassoit aux lièvres dans les bois de Retz, où il s'endormait et faisait, lui, l'aumônier du roi, le rêve que vous savez, 0 sancta simplicitas! (P. B.)

Feste de Village. 63

Qui pour un humble toict enclos en petit lieu Ont un buisson pour giste, ou bien un hostel-Dieu; Depuis que Pestranger, d'inventions nouvelles, Cerche impost sur impost, gabelles sur gabelles Et qu'aux despens du peuple il bastit à nos yeux Des palais eslevez d'un front audacieux; Depuis que profanans les dévotes églises, Sous ombre qu'en beau lieu ell'snous semblentassises, De dedans nous tirons ce qu'un roy fondateur Poussé d'un saint désir, vouoit au créateur, Pour y faire bastir (merveilleuse arrogance!) Au lieu d'un temple sainct un chasteau de plaisance; Depuis que la Justice a desbendé ses yeux Et donné la faveur au plus pecunieux, Depuis que par les champs des soldats court la rage Qui sans peur, sans pitié le laboureur ravage, Sans s'esmouvoir du cry que l'innocent enfant Jette pour sa fureur qui le rend gémissant, Et sans respecter Dieu, les lois ni la justice, Font de vice vertu et de vertu font vice; Nous voyons jour en jour la France renverser Et sandessus dessous quasi boulleverser. »

Ainsy disoit Phlipot, et sa femme Pasquette Tout amsy comme luy le temps passé regrette.]

En cependant voicy avecq' deux violons Dedans la chambre entrez deux jeunes compagnons En leurs gaillards habits, qui avec leur livrée Présentent à nous tous mainte targe dorée ' Pour recevoir au lieu (bon changement pour eux) Le teston quelquefois et quelquefois les deux ; Puis pour donner plaisir à toute la brigade,

1. Ces targes sont probablement des pâtisseries, des tartes ou des galettes qu'ils présentent à la compagnie. (P. B.)

64 Le Printemps.

Le plus dispos des deux voltige une gaillarde, (a) Tandis que le bassin resonne clairement De l'argent qu'on y met; puis pour honnestement Sortir de la maison, l'un et l'autre s'advance Des gaillards valletons, honorants d'une dance La fille de Pierrot; puis, ayant fait le tour De la table, trois fois nous donnent le bon-jour.

Leur tour faict, un des deux prend une serviette La plus fine qu'il peult, pour conduire Jeannette Fille du bon Phlipot, à qui saulte le cœur, D'avoir du premier bransle et le prix et l'honneur, Souhaitant, bien souvent ceste belle journée, Qu'elle devoit première en dance estre menée.

A tant ils sont venus où la belle attendoit, Qui d'un beau couvrechef sa chevelure ornoit, Son col d'un collet fin ; une belle ceinture Environnoit ses flancs d'argentine ferrure, Où bourse et peloton pendilloient d'un costé, Belle ouvrage de Caen ; de taftas camloté (b)

a. Var. :

Un peu après voicy deux jeunes villageois, Dedans la chambre entrez, avecques le hault-bois, Qui, vestus bravement; chargez de leur livrée Présentent à nous tous mainte targe dorée Pour recevoir au lieu (bon changement pour eux) Le teston quelquefois, et quelquefois les deux. Puis, pour donner plaisir, à nostre compagnie Le plus dispost des deux en volte se manie.

b. Var. :

Environnoit ses flancs > où pend la garniture

De bourse, et peloton faicts d'un velours tout plein

Bel ouvrage de Caen ; de taftas à gros grein

Feste de Village. 6$

Son devanteau reluit; la robe violette

La rend pour villageoise, accorte et joliette.

D'un teinct clair et brunet est son visage beau ; Les yeux noirs et riants, qui tousjours de nouveau Font quelqu'un amoureux; la joue vermeillette, La lèvre de corail; dessous mainte perlette Egalement rangée, et ce mont jumelet, S'eslevant de nouveau, repousse son colet Alors qu'elle respire. Ainsi marche la belle Et suyt à petit pas le beau fils qui l'appelle, Pour la mener au bal où le peuple attendoit, Et où de toutes parts le monde se rendoit, Pour voir l'esbatement. Au milieu de la place, A un rameau feuillu pendent de bonne grâce, Les joyaux desdiez; miroirs, bourses, plotons, Gants, jartieres, lassetz, sceintures, et cordons, Et l'escharpe pour cil qui, natif du village, Dansera plus dispost, plus gaillard et plus sage. Maint paire de cousteaux, maint panache gallant Ou d'orfraye ou d'austruche, en laer va bavolant. A tant sur l'eschaffault la musique commence, De quattre bons haults-bois, qui animent la dance ; Premièrement Claudin, marchant de gravité, D'une cadence juste et d'un pas limité, Suyt ce son qu'il entend, et la belle fillette Honteuse vient après d'une grâce simplette.

Thibault second vallet, d'assez bonne façon, Va prendre par la main la fille de Sanson; Puis Sanson Raulequin va prendre Michelette Fille du bon Pierrot, assez belle fillette, Et la meine à son rang ; après suyt Guillemin Qui prend reveremment Paquette par la main, Fille aussi de Pierrot, et puis Gaillard s'advance, Et meine sa maistresse au milieu de la dance.

66 Le Printemps.

[On void, pour faire largue aux danseurs, ce pendant, Un beau cheval de toille en teste pannadant, Qui, marchant de costé, se faict voir par ia place, Suyvi de cent enfans ausquels il fait la chasse.] '

A tant vient la jeunesse; un chascun peu à peu Se mettant en la dance environne le lieu. Là Phlippin amoureux de la belle Florence Se tue de danser, sans suyvre la cadence, Ny mesure, ny son; aussi n'avoit-il pas, Comme Claudin, aprins à faire les cinq pas; Il brave toutesfois, et mal-habile pense Qu'au village il n'y a ny en toute la danse, Qui mieux face à propos ; un autre glorieux, Sandrin fils de Gilbert, cuide danser le mieux, Qui, venu de Paris au sainct de son village, Où son père Pavoit mené pour estre sage, Au lieu d'estudier, alloit le temps passer Dessous maistre François, pour aprendre à danser.

Des villages prochains ores vient la jeunesse Qui augmente la dance et ensemble la presse, Et les filles qui sont désireuses de voir, De trois et quattre lieux viennent à grand pouvoir ; Et les pitaults garçons qui discretz les conduisent, En termes villageois, avecq' elles devisent.

Le cornet à boucquin ce pendant esclattant En cent mille fredons, sonne, et va chiquettant Le bransle solemnel; lors, pleine d'allégresse, Se met à bien danser la disposte jeunesse; Mais, entre tous, on void au milieu du carfour, Les quattre valetons reluire tout autour, Vestus d'un satin blanc, qui l'honneur de la dance

i . Les quatre vers entre crochets ont été ajoutés dans l'édition de 1604.

Feste de Village. 67

Suyvent mieux que pas un le son et la cadance ; L'un fait bien, l'autre mal; l'un dance bien dispos Gettant son corps en l'aer, mais trop mal à propos; L'autre marche poisant, qui pourtant ne fait faute, Et semble mieux danser que cestuy-là qui saulte ; L'un dance de costé qui, sot, va gambadant Or d'un pied or de l'autre, et puis va regardant Si Paquette le void; un autre, bien plus sage, (Ce luy semble) pour voir Janeton au visage Fleurtise à recullon et, résolu pitault, Pour l'amour d'elle faict par fois le petit sault. [Un autre plus folastre et hardy s'esvertue Qui de bras et de pieds et d'espaules se tue, Et, de ses gros soulliers ensemelez de cloudz, Va frappant la mesure et la terre à grands coups. Là un boiteux mal-propre et mal-duit à la dance Apreste à rire à tous par sa sotte cadance ; Il en secoust la teste et dict qu'il feroit mieux Que celuy qui s'en rid, s'il n'estoit point boiteux.]1

Guillot, qui se void loing de Servaise s'amie, Contre cil qui la meine engendre jalousie, Et l'œuilladant souvent d'un sauvage regard, Semble le menacer de quelque grand hazard. ■

Sandrin faisant du brave au milieu de la place, Escharpant son manteau, se faict voir plein d'audace, Et au lieu d'acquérir (comme il cuide) l'honneur, De danser bravement, n'acquiert que deshonneur. [On se mocque de luy et pas un de la bande Ne l'estime si non rempli d'audace grande; Il cuide toutefois qu'il soit bien estimé De tous les regardans, et des filles aymé.] Michault prend Marion, la tire de la dance,