I. — L<a famille. Oi*g:ani§iation générale. Parenté

Dans toutes les populations non musulmanes du plateau central nigérien, à l’exception toutefois du petit groupe de Bambaras de Boré, nous nous trouvons en présence, dans l’organisation de la famille, d’un ancien régime matriarcal. Partout nous pouvons constater l’absolue liberté laissée à toutes lesfemmes ou jeunestilles de disposer librement de leur corps. En outre le mariage n’a lieu que sur le consentement de la femme, sans achat ni dot et n’a pour unique but que la procréation d’enfants qui soutiendront leurs parents dans la vieillesse. Les mariages se rompent de même très facilement par le divorce. Chez certaines tribus mélangées d’une forte proportion d’éléments primitifs comme les Houmbébé « Hoiimboï », cette rupture a lieu par simple consentement mutuel.

Cette facilité de nouer et de rompre les unions avait déjà été signalée parles auteurs anciens ; Strabon et Silinius nous parlent (( des Garamantes comme d’une tribu éthiopienne qui ne