TROISIÈME PARTIE

Si le mari, aidé de ses amis, arrive à rejoindre les fugitifs, avant qu ils soient arrivés à un de ces lieux de refuge, il a le droit de faire fustiger le ravisseur (1), jusqu’à ce quil déclare abandonner la femme.

Généralement la seule ressource de l’abandonné consiste à placer pour se venger, devant la maison du nouveau couple, des sortilèges (2), renfermant des malédictions épouvantables.

Souvent la crainte inspirée par ces pratiques magiques cause de vrais tourments aux coupables qui, pris de neurasthénie et n’osant détruire les gris-gris plantés en face de leur porte^ n’ont que la ressource de quitter le pays pour fuir les menaces terribles qui planent sur leur tête.

Coutiimes ma,trimoiiia.les du Sud

Cette organisation sociale de la vie familiale, caractérisée par la grande liberté des relations sexuelles, l’indépendance de la femme, le peu d’importance attaché à la virginité, les unions sans dot avec enlèvement, la facilité du divorce, l’égalité des droits des époux, s’est généralisée chez tous les primitifs : Séréres^ DiolaSy Banioukas^ Balantes^ Baoiilé (3),

(1) Mais le mari n’a pas le droit d’employer le fer, le feu, on un gros bâton.

(2) Ces sortilèges sont placés dans une petite courge creuse suspendue à un bâton fourchu et plantée devant la maison des gens que l’on veut atteindre, La petite gourde renferme suivant les cas une de ces mixtures bizarres composée par les sorciers de tout pays ; chiffons, poils d’animaux, ossements, griffes, etc., etc., devant amener des malheurs et des malédictions terribles.

(3) Docteur Lasnet, Une mission au Sénégal^ exposition 4900, p. 153.

H ABBÉS

Oumbi, Lobi^ Bobo (1), Samos, Dagari Macagnes {2)^ eic.^ ayant été plus ou moins en relations avec les Gœra ou Oiile (Oua-Gara), commerçants descendus du Nord en apportant leurs rites religieux et leurs idées d’organisation sociale. Ces principes dont on retrouve les traces avec le régime matriarcal, dans les tribus dites B b ère s, du nord de l’Afrique, n’ont même pas pénétré chez tous les primitifs dont quelques-uns comme les Fous, Los, Ouoro de la Forêt vivent sans aucune idée religieuse, sans règles matrimoniales, par familles indépendantes et sans liens de groupement.

En revanche dans toutes les tribus qui ont été en contact avec les invasions Soussous du xiii® siècle, continuées par celles des Malinkes et des Bambaras, nous voyons apparaître des coutumes importées de l’Est comme l'achat de la fiancée, Fimportance de la virginité, le payement de la dot, la difficulté du divorce, le manque d’indépendance des femmes, l’héritage par les frères même des épouses, etc., etc. Coutumes qui se sont mélangées avec les règles islamiques imposées par les tribus arabisées du Nord, Maures, Foulbés, Markas.

Par suite, dans les populations du centre de la Boucle, Mossis, Bobo, Dioula -Mandés, Gourounsi, etc., composées d’éléments très disparates, nous retrouvons plus ou moins mélangées, et selon leur prédominance, les traditions et les coutumes de ces deux groupes d’envahisseurs.

Nous verrons se confirmer plus loin ces deux grands courants d’influences subies par les primitifs Soudanais, dans les

coutumes rituelles de la circoncision et de l’excision, puis

(1) Docteur Ruelle, Anthropologie, 1904, XV, n® 6.

(2) Administrateur Leprince, Anthropologie, XVI, ne 1.

Troisième rartie

dans les méthodes de construction adoptées par les différentes tribus de l’Ouest africain.