TROISIÈME PARTIE
« larba, roi des Garamantes et des Gétules^ avait dressé cent autels et consacré autant de feux chez les Atlantes vaincus » (1).
Actuellement encore, sur les plateaux nigériens, parmi les populations alliées ou soumises aux conquérants « gara », subsistent, plus ou moins altérés, les mêmes anciens rites religieux avec les autels trilithiques et les feux sacrés.
Les membres des tribus et des familles qui adorent actuellement le principe mâle actif de la Divinité, nous paraissent provenir des conquérants Hara ou Gara qui furent les propagateurs soudanais des idées civilisatrices Lybico-Berbères.
La Force Divine qu’ils invoquent se nomme comme à Tombouctou : Har-Koy ou Her-Koy, le Maître des MâlesiV), et les autels qu’ils dressent à cette puissance céleste fécondante sont construits en terre, érigés en forme de cônes et peints en rouge. Ce ne sont même quelquefois que de simples pierres coniques ou de frustes monolithes dressés verticalement dans la cour de chaque maison familiale.
Dans toutes ces familles, la décoration des piliers supportant les abris-repos des places publiques, celle des poutres soutenant les plafonds des chambres, et Tornementation des façades des maisons comporte avec les dessins stylisés des animaux « tannas » de la confédération, des pylônes coniques et de nombreux emblèmes phalliques semblables aux motifs
(1) Lubbock, Origine de la civilisation (cit. de Laffitour de Huet).
(2) Voir Grammaire Songhoy de Mgr Hacquard : où Har signifie le mâle. Ex. : un cheval dans le sens général se dit Bari, mais un étalon se dira Har Bari, de même l’homme en sens général se dit Boro, mais le chef âgé, l’homme mùr, se dit Har-ber, le Grand Mâle, et Dieu devient Har-Koy, le chef des Mâles.
H ABBÉS
décoratifs qui surmontent les frontons des portes dans les maisons de Djenné.
Les tribus adorant le principe mâle de la Divinité considèrent que la lune avec ses évolutions perpétuelles représente l’emblème astral des forces créatrices. Par suite tous les chefs religieux Hogons font annoncer solennellement les phases de révolution lunaire, et déterminer d’après la position de l’astre au firmament la suite des jours heureux ou néfastes de la semaine; enfin cette planète leur sert à diviser le temps et à désigner les saisons.
Les survivances de ce culte lunaire se retrouvent encore dans un grand nombre de tribus nigériennes islamisées, qui persistent à faire un « salam » avec invocations et gestes spéciaux à l’astre des nuits pendant toute la première semaine de la nouvelle lune. D’ailleurs l’apparition de chaque nouvelle lune est saluée par les yous-yous et les cris des femmes dans tout le Soudan.
Tous les groupements ayant formé ces confédérations des « mâles » paraissent caractérisés par l’adjonction d’un r dans leur nom et par la désignation de « Homme mâle » : tels Sara-Kolle. Sor-Kos, Mar-Kas... Hara... etc... Har-oua, Har-ma.
La couleur « rouge » désignée par les noms mêmes des envahisseurs « Gara » et Oulé semble avoir, généralement, été prise comme emblème sacré « tanna » des populations adorant les principes mâles ; car nous la voyons réservée exclusivement aux insignes sacrés des chefs religieux, à la peinture extérieure des autels coniques, et à la coloration adoptée pour revêtir le corps des hommes pendant les cérémonies cultuelles ou funéraires.
