POTEHIES DES ATELIERS ET CAMPEMENTS

29 bis

F’ig. 29 bis. — Poteries des campements et ateliers soudanais.

ARCHÉOLOGIE

une abondance extraordinaire de poteries ornementées de dessins extrêmement variés et originaux, poinçonnés en creux. L’aspect des amas de débris que les indigènes de Koulikoro nomment « de vieux ateliers de Noumous (forgerons) » nous présentent également ce même mélange de fer et poteries avec des instruments en pierre.

Retrouvons-nous là des restes de la période de transition de Tage de la pierre à l’âge du fer africain ? ou sommes-nous en présence de quelques individus d’une tribu plus civilisée venue du Nord, apportant leur industrie nouvelle au milieu de pêcheurs ^usant encore de leur outillage de pierre ? Les divers modes de sépultures que l’on observe autour de ces ateliers pourraient le laisser croire ?

Toutefois il est certain que l’usage des instruments en pierre a dû se conserver très longtemps dans la région nigérienne et se prolonger en plein âge du fer. Car dans les grands tumuli nigériens à côté d’une grande variété d'instruments, d’armes et de parures en cuivre ou en fer, on trouve toujours quelques instruments néolithiques. D’ailleurs des écarts profonds dans le degré de civilisation des diverses tribus soudanaises existent encore de nos jours dans une même province malgré des contacts séculaires.

Les campements de cette nature que j’ai pu visiter pendant mon voyage au Niger, sont ceux de Sumpi, de Gourao et de Koulikoro.

Le campement néolithique de Sumpi était placé sur la rive N. -O. du lac, dans le voisinage de deux grands tumuli de l’âge du fer. Au milieu d’une grande quantité d’éclats, mélangés à quelques scories, parmi des meules dormantes, et de petits fragments de poteries on retrouve tout un maté-