PREMIÈRE PARTIE

ripl fait avec les grès de la région, dont les instruments par^ ticuliers sont : “ ’ ’ ‘ ^ *

Des rnassés-marteaux, à tête en forme de pomme de pin, montées sur un talon cylindrique, instrument retrouvé aa Debo et dans les abris sous roches du plateau Bandiagara- Hombori : des percuteurs, polissoirs, lances, pointes, couteaux, etc..., enfin un poinçon-grattoir, très répandu dans toute la région. ’ « „ , ,

La station des pêcheurs néolithiques du Debo était placée sur les gradins formés par les strates horizontaux du massif gréseux de Gourao (mont Saint-Henri) vers la pointe N.-E., de la montagne, dominant une petite anse abritée et boisée du lac.

Sur les assises de grès, on trouve parmi des fonds de cases et de foyers, tout routillage néolithique de l’atelier de Sumpi avec quelques scories, des agralfes en fer, quelques hame-, çons et beaucoup de grains de colliers en argile. La poterie est mal cuite, peu ornementée, cependant on y trouve un genre de coupe supportée par deux ou trois arceaux dont j’ai revu plusieurs échantillons dans les grottes et- abris sous roches des monts Bandiagara.

D’après cet aperçu des objets récoltés, il semble que nous sommes en présence d’une population pauvre de pêcheurs, apparentée ou en relation avec des tribus montagnardes. Ea outre, la crête du massif rocheux de Gourao méritera, avec les îlots du lac, d’attirer l’attention des futurs archéologues africains, car ils paraissent avoir servi de refuge à une population primitive ; on y voit les restes de grands murs de^ défense et de nombreux fragments de poteries très grossières., Peut-être y trouvera-t-on également des tombes anciennes*

ARCHEOLOGIE 31

3*^ Anciens ateliers de Noumous. — Les indigènes du plateau Mandingue et du Haut-Niger, désignent comme anciens ateliers de Noumous (forgerons), des amas déiritiques formés d’éclats de pierres, de scories, et de laitiers de hauts-fourneaux, mélangés à des fragments de poteries, très décorées par une ornementation qui n’est plus en usage aujourd’hui dans les tribus Bambaras ou Malinkés occupant la région (1).

' J^ai visité les stations de ce genre situées dans le Jardin agronomique de Koulikoro, près du petit marigot qui traverse la concession. Partout, mélangées à ces résidus laissés par des indigènes traitant le fer, on retrouve des poteries, non vernissées il est vrai, mais couvertes d’une ornementation rectiligne obtenue soit par impression de cordelles sur la pâte fraîche, soit par incision, chevronnage, dents de loup, ondulations, ou figures circulaires. La présence parmi ces débris de meules et mortiers, qui ne sont plus en usage dans cette région, avec quelques instruments néolithiques, marteaux, poinçons, grattoirs, etc... (fîg. 29, n'^ 30), mérite d’attirer l’attention. Ce plateau Mandingue a, du reste, possédé son âge de la pierre, ainsi que le démontrent les récentes découvertes de M. deZeltnér, ex- membre de la mission du Bourg de Bozas.

Il est à remarquer en outre que dans ce même site nous

. (1) L’usage de là poterie décorée et des meules dormantes en pierre ne s’est conservée que chez les tribus descendant des aborigènes, car les envahisseurs Malinkés, Foulbé, Bambara n’usent, comme récipients, à part quelques vases grossiers, que de plats en bois et de calebasses (coque de fruit d’une curcubitacée ; et au lieu d’écraser leurs grains avec des meules dormantes en pierre (Bellahs, Gourmankes, Habbès Tombi Tomas Kipirsi Songhoï de l’Est), ils broient leurs céréales dans des mortiers en bois (fig. 39-40).