PLANCHE LXXV

RELIGION

Fig. 146, — Autel à trois pointes élevé à la Triade Céleste au village d’Engem-Guimini.

HABBES

rent et invoquent^ a reçu dans leurs différents dialectes des noms tirés de l’expression servant à désigner la femme, le principe féminin.

Chez les Songhoy, pêcheurs de l’Est, chez les primitifs du Mossi et du Plateau Central nigérien, l’être femelle, la femme, se dit Oueï ; la divinité féminine de la triade céleste invoquée par ces populations s’appelle Oueï-ndé (1).

L’astre solaire producteur de la chaleur et de la lumière fécondante devient leur emblème astral féminin, producteur, et se nomme Oueï nga ou Oueï-ndiga.

De même dans les dialectes du Gourma et du Haut-Dahomey, le principe féminin, la femme, se désigne par le terme nga ou ngo, la mère fécondée, gnia, la divinité féminine adorée se dit (( Tiengo », le soleil, emblème astral féminin, s’appelle également lé-ngo (lengo) ; enfin la terre, cette mère créatrice des êtres vivants, reçoit ce même nom de femme et s’appelle Tinga ou Tenga.

Les autels dressés dans chaque maison familiale par les adorateurs des principes féminins de la divinité sont formés par des vases en terre ou des calebasses en bois, désignés par le terme qui sert à nommer les organes sexuels de la femme. On dispose généralement autour de cette urne des sacrifices, les signes d’alliances de la tribu ou des figurines rappelant les ancêtres fondateurs de la famille et les animaux emblèmes totémiques.

Dans tous les villages habités par ces populations, les sculptures ornant les piliers des chambres et les ornementations modelées en terre sur les façades des maisons, repré-

(1) Oueï-nda, Le principe féminin des peuples N de.