TROISIÈME PARTIE

semant les maladies et la mort en réclamant des offrandes.

Ces vengeances sont le résultat inéluctable de l’alliance personnelle de la divinité locale avec le premier propriétaire du sol. Et la crainte de ces calamités obligea souvent les conquérants envahisseurs à faire montre d’une certaine modération envers les vaincus ; car il est généralement admis que si le maître primitif maudit le sol, son génie protecteur le rend définitivement improductif.

Une conséquence curieuse de cette crainte de la vengeance divine, est de retrouver de nos jours, dans le cercle de Djenne (1), des Markas conquérants, aujourd’hui musulmans, qui continuent à adresser chaque année, par tradition, au moment des semailles et des récoltes, des offrandes à certaines familles de Bosos, premiers habitants du pays, pour que leur divinité protectrice ménage les récoltes.

Dans les tribus montagnardes où domine l’élément noir aborigène, on trouve dans chaque canton un prêtre nommé a Laggam », sorte de sorcier intrigant qui se dit l’intermédiaire surnaturellement désigné par la divinité, entre les gens du village et les génies errants, sans culte, et malfaisants.

Ayant reçu le pouvoir divin d’entrer fréquemment en relation avec ces génies il est chargé par le village de leur offrir des libations ou des sacrifices pour les apaiser et écarter leurs malédictions.

Chaque année le Laggam, ou à son défaut, le vieillard le plus âgé du village, l’Anna-gara, doit faire une série de sacrifices pour apaiser ces divinités abandonnées souvent assimilées dans les villages habités par les « Gara » aux

'l'i Voir Monograp/iie de Djenne, par M. l’administrateur Ch. Monteil.

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