TROISIÈME PARTIE

tecteur (1) des ancêtres qui est placé dans la première case construite dans le village et habitée par l’Annagara. Là, sur Fautel, ce grand-prêtre dépose les offrandes composées des graines à ensemencer^ sacrifie des animaux, puis prépare, avec de l’eau fraîche et de la farine de mil, du dhône dans un grand récipient.

Il verse par trois fois des libations de ce mélange, après en avoir goûté, sur les pierres dressées de l’autel, et demande alors à la divinité un temps propice pour les cultures, l’eau fécondante des tornades, et d’abondantes moissons. Il fait ensuite circuler parmi les chefs de famille et la foule du peuple ce breuvage, dans lequel chacun trempe ses lèvres.

Enfin il jette, au milieu de l’assemblée, les graines des semailles consacrées à la divinité, qui sont ramassées avec soin pour être plantées dans les champs et attirer ainsi la bénédiction céleste sur les cultures.

Le laggam, ce jourdà, offre également en dehors du village deux animaux en sacrifice aux esprits de la brousse ; puis, comme le vieillard (( Annagara » et les chefs de familles, il asperge la foule avec de l’eau, lorsque les femmes viennent danser devant sa maison accompagnées des joueurs de tam-lams. Il demande alors aux génies d’accorder ta pluie bienfaisante et d’attirer la fécondité divine sur le village.

La fête se termine comme en tout pays noir, par des orgies de nourriture, de boissons et des danses.

(1) Dans certains villages, c’est sur l’autel à trois pointes.

(2) Ces luttes figurent, paraît-il, l’arrivée des Sousous, venant chez les primitifs noirs imposer leur autorité.

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