TROISIÈME PARTIE

vallées du Plateau de Bandiagara on cultive le blé et Torge importée du Nord peut-être par les invasions marocaines, et dans toute la zone inondée ainsi que sur les gradins des plateaux rocheux ont été aménagées avec peine de nombreuses rizières dont l’irrigation demande des soins sérieux. Les variétés de riz cultivées sont nombreuses, et cette culture parait très ancienne dans ces régions, car Strabon et Pline [Hist. Nat. V. 5) qui ne nous disent pas que le riz fut connu en Egypte, le signalent chez les Garamantes établis au Sud de la Tripolitaine. Si cette plante n’est pas aborigène elle a pu être introduite è une époque très reculée soit du golfe Persique, du Sud de l’Arabie, soit des Indes, par les Ethiopiens qui commerçaient dans ces régions (1).

Le maïs, lui-même, cultivé dans la montagne par lesHabbés, et dans la plaine par les tribus de pêcheurs du Niger et du Sénégal se retrouve dans les cultures des peuples « Nda » de la forêt puis chez les Lobi et les Bobo-Ouli qui furent ralliés aux clans Rouges (2).

Le chanvre, le tabac, et les calebasses-courges (3), dont la consommation ou l’usage reste très restreint dans la montagne sont abondamment cultivés pour l’exportation. Descendus sur les marchés de la plaine nigérienne, ces produits agricoles sont transportés par les pirogues Bosos sur tous les marchés soudanais.

De même le coton, l’indigo, le henué, les épices, piments, haricots, tomates, potirons, pastèques, oignons, fabirama, etc.,

(1) De Gandolle, Origine des -plantes cultivées, p. 310.

C^) Voir D'’ Ruelle, Anthropologie, XV, u® .5, 6.

(3) Ou cultive beaucoup de courges-calebasses, mais surtout pour la vente aux Bauibaras et Pcuhis de la plaine, car le Habbé se sert surtout de poterie.

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