CHASSES ET PÈCHES

355 bis

Jeunes j^ens Gabilti pêciiant aux basses eaux dans l(ï lil d'un marigot.

HARBËS

haras et des Malinkés, tandis que sur le moyen fleuve les musulmans du Tekrow les ont obligés à adopter plusieurs règles de la religion islamique.

Par leurs animaux totem et parleurs légendes, nous trouvons la preuve qu’ils ont tous fait partie successivement des clans du Poisson ou Ma et de celui des Oiseaux c Oua » ou (( Dia », puis se rallièrent presque tous aux clans des serpents (( So » dont leurs confédérations portent actuellement le nom.

Quoique appartenant à un nombre de familles restreintes que l’on rencontre sur tout le fleuve, ils forment actuellement les confédérations suivantes :

1*^ Les So-monos sur le HautNigeig composés de familles primitives, furent éduqués par les envahisseurs du Nord, qui leur apportaient l’usage des grands fdets (senne) introduits dit-on, par le Mandi Korongoï Tari-mani ; ils leur apprirent à fabriquer la poterie et à construire des maisons en terre, et passèrent un grand nombre de mots sarrakollés dans leur langage. Ralliés aux clans des Sousous, ils furent soumis par les Bambaras Kouloubali dont ils devinrent une caste. Actuellement encore ils vivent dans des villages spéciaux près des agglomérations des Bambaras, et ont adopté quelques-unes de leurs tournures de phrases.

2'’ Les Koî^ongoï dans toute la région des deltas

du Bani du Niger et des Marigots de Dias sont formés de l’alliance et du métissage des primitifs avec des familles originaires de Ganna ou descendues du Nord. Confédérés avec les clans des Rouges ils ne se soumirent pas aux Sousous mais leur résistèrent en s’alliant avec quelques familles Markas qui formèrent avec eux le clan de la Hyène.

TROlSlÈMt: PARTIE

Très industrieux ils fabriquent de grandes pirogues clouées, ils édilientdes maisons en briques, du même style que celles de la montagne de Bandiagara, et connaissent l’emploi du tour dans la fabrication de la poterie ; enfin ils s’unissent en mariage avec les Noumous et les Sekous forgerons appartenant à leur famille et originaires du Nord, disent-ils.

3° Les Bosos^ habitant les rives du Bani et des marigots nigériens, se déversant dans le Debo, au pied du plateau central nigérien, sont composés de familles primitives de la race des Bobos, affiliés aux clans desSousous, mais en général peu métissés avec les Rouges auxquels ils furent pourtant soumis ; ils habitent toujours des huttes en forme de ruches faites de roseaux ; leur dialecte Bobo contient beaucoup de mots Sarghay et Sarrakollé.

4*^ LesSorkos qui exploitent le Niger du lac Debo jusqu’à Gao, se composent de familles primitives noires dirigées par des Gara, métissés aux différents envahisseurs. Bs forment deux grandes confédérations : à l’Ouest les Fonno Hanna, ou hommes de Fono et à TEst les Farang Hanna, hommes de Farang. Nous donnons plus loin dans la légende deFaram, roi de Gao, la tradition conservée des luttes soutenues par cette confédération contre les autres peuples de la boucle nigérienne. Leurs dialectes sont des mélanges de la langue Songhoï de l’Est et du Sarakollé. Ils fabriquent des pirogues cousues, faites de multiples morceaux de palmiers (cucifera thebaïca) ; pêchent surtout avec des nasses, ou en barrant le fleuve. Si vers le Debo ils se construisent quelques maisons en terre, vers TEst ils habitent plus généralement des paillettes en forme de ruche.

5° Les Soîigoï occupent toute la branche orientale du Niger,

HABBÉS

de Gao aux rapides de Boussa. Ralliés aux clans des Serpents comme les Sorkos, ces pêcheurs sont encore des primitifs ; ils ignorent totalement la construction des maisons en terre, habitent toujours des huttes de paille, ne savent également pas construire des pirogues, se contentant de les creuser grossièrement dans des troncs d’arbres ; enfin ne connaissent pas encore l’usage des filets pour pêcher. Si un de leur chef Askia put imposer grâce à ses armées la domination Songhoï sur Tombouctou et Djenné, il ne leur apporta sûrement pas la civilisation, Tindustrie et les arts qu51s ignorent totalement encore de nos jours.

Toutes ces tribus se sont fait de la pèche et des transports par eau une vraie spécialité ; mais, comme nous Tavons déjà dit, elles ont conservé un certain nombre de coutumes anciennes.

Dans chaque confédération les pêcheurs nomment à l’élection un grand chef du fleuve qui, pour les tribus de l’Ouest, habite sur le Debo et appartient actuellement à la famille Te.

Le fleuve et les lacs sont divisés en un certain nombre de secteurs dépendant chacun d’un chef de pêche nommé à l’élection. Ce chef de pêche qui n’a d’autorité qu’au moment de l’exploitation du fleuve obéit aux ordres du chef du fleuve et doit rester soumis à son chef de village pour toutes les questions politiques. Dans la région du Macina, les villages de Mopti, Kounna, Kouentza, Gourao sur le Niger et le Debo puis ceux de Kaka, de Sofara, Debetaka sur le Bani ont chacun leur chef de pêche qui est un Naciré pour les Sorkos et un Kontaro pour les Korongoï.

Les engins de pêche employés sont variés. Les engins fixes sont généralement de grandes nasses faites avec des lianes