FARANG-BER

Faram ber habitait Gao ; il parcourut toute la terre sans y trouver son égal. Albarka Babata^ son esclave, n’avait pas non plus son pareil au monde.

KOBÉ-ÏAKA

U Sa jeunesse.

Cette Belle habitait donc le Gourma au moment de la naissance de Kobé-taka, fils de Farang-ber. Il régna dès la mort de son père, arrivée au moment de sa naissance. Il n’était encore qu’un enfant au milieu des Sorko, ses sujets. Sa mère manda le chef des Sorko et lui dit : (( Procure-toi pour Kobe-taka un peu de fer et fais-lui fabriquer un petit javelot, afin c[u’il puisse s'exercer à la pêche, car un Sorko qui n’apprend pas à manier le harpon dès sa jeunesse ne saura pas s’en servir quand il sera grand. »

Les Sorko se réunirent et prenant 4.000 pamparam (morceaux de fer ayant la forme d’un poisson et livrés ainsi dans le commerce) en fabriquèrent une lance ; ils coupèrent trois grands roniers, les assemblèrent et en firent la hampe.

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Un jeune Sorko était assis an milieu d’eux ; ceux ci lui dirent : « Voici le harpon, va le montrer à ta mère, Innamoy ». L’enfant le prit et s’en alla. Innamoy donna le harpon à son fils et lui dit: « Kobé-Taka, voici ton harpon ! » Kobe-taka le souleva et le jetant à terre se mit à pleurer : il dit à sa mère: « Si mon père (que Dieu ait son âme) était vivant, il m’aurait dit : Prends cette aiguille et fîxe-la à une paille! » — Sa mère lui répondit : « Cela est vrai ! mais ce que les Sorko t’ont donné, prends-le pour l’amour de Dieu ! »

Kobé-taka se mit à pêcher avec ce harpon. Il alla de village en village en pêchant, il se nourrissait de sa pêche et vendait le surplus. Son déjeuner se composait de cinq hippopotames. Quand il était rassasié, il disait : « Que Dieu maudisse le jeune Sorko qui pêche avec un tel harpon ! » (Il en fut ainsi jusqu’à sa mort, et il ne rencontra jamais son pareil,) Un jour il revint à Gao trouver sa mère, et lui dit : « Je m’en vais au loin ; je vais aller chercher quelqu’un à combattre ; celui qui me vaincra sera mon maître ! »

Il voyagea donc et à tous ceux qu’il rencontrait, il demandait s’il y avait quelque part quelqu’un de sa force. Partout on lui dit que non. Il voyagea dans le Haousa et il trouva là un jeune homme qui connaissait Fatimata-Belle.

Quand il demanda aux gens du pays s’ils connaissaient quelqu’un de sa force ceux-ci lui dirent que non : mais un jeune homme lui dit : a Si tu cherches quelqu’un à combattre, je t’en supplie ne va pas au Gourma, il y a là Akhali, Ahambal et Bokholiten, les fils de Fatimata-Belle. » Kobétaka lui dit : « Est-ce qu’ils sont aussi forts que moi ? » Le jeune homme lui dit : u Faraûg-ber était un Sorko qui habitait Gao, il n’avait pas son pareil an monde : jusqu’à sa mort.

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HABITATIONS SOUDANAISES NIGERIENNES