QUATRIÈME PARTIE

Les individus de ces groupements, s’intitulant des Mo7^o Fing (1) (^hommes noirs), avaient une civilisation bien inférieure à celle des populations soudanaises qu’ils soumirent; car ils ignoraient l’art de fabriquer le fer, les étoffes et même la poterie, etc., et pour la plupart, n’utilisaient que des ustensiles faits avec des fruits de calebasses (courges).

L’art de construire en briques ou en pierres, l’industrie du tissage et l’usage de pierres meulières pour écraser le grain leur étaient inconnus. Ils habitaient des cases cylindriques en terre avec toit conique en paille. La polygamie était la règle de leurs unions, la femme s’obtenait par achat et occupait un rang inférieur dans la famille. Tous, tatoués, portaient de larges incisions et leurs dents étaient souvent limées en pointe.

Partout ils ont établi une forme de gouvernement féodal au pouvoir central très autoritaire et fortement constitué ; la guerre a toujours été pour eux une nécessité et un moyen de gouvernement, pour réduire les vaincus en castes d'artisans industriels ou en faire des esclaves.

Excessivement superstitieux, quoique n’ayant, en fait de religion, qu’un grossier spiritualisme tournant au pur fétichisme, ils vivent toujours dans la crainte des esprits supérieurs et des divinités des vaincus (2) ; et pour conjurer des dangers surnaturels, ils se livrent à toute espèce de sortilège

(1) Ce terme moro ou boro fait au pluriel suivant les idiomes Mori,Moroï, Mosschis, Moriba, Moroïba, Morogoïba, Mossibcs.

(2) Les castes asservies ont exploité abondemment cette crédulité et ces superstitions, fondant des associations secrètes (Koma ou Naba) et se faisant les prêtres des divinités dont ils gardent entre leurs mains la puissance. Les castes de forgerons ont surtout réussi à s’imposer par leur nama les mêmes figures masquées qui figurent dans les cérémonies cultuelles de la montagne chez les Rouges.

480 bis MO>'UMEJSTS nigériens et sahariens planche GXVI

Cliché de la Depéche Coloniale.

Fig. 229. — Ruines du Ksar el Parka à Tidjikdja dans le Tagant (Mauritanie Sénégalieniie).

Fig. 230. — Une façade de vieille maison ruinée sur les plateaux-nigériens vers Randiagara.

PLANCHE GXVIl