PLANCHE XLVI

INSCRIPTIONS ET DESSINS RUPESTRES

Blg. 89.— Types des ligures dessinées et peintes sur les rochers deNiodougon.

Fig. 90. — Types des figures peintes sur les rochers de Songo, et reproduites souvent dans les décorations Habbés.

ARCHÉOLOGIE

En réalité, ces dessins représentent des animaux et des cavaliers, accompagnés de quelques signes; ils n'ont guère plus de 0,1 P et sont peints en rouge avec de Toxyde de fer sur les gros blocs de quartzites de Tarète rocheuse de Niodougou qui n’est séparée de la région des mégalithes de Tondidarou que par un golfe du lac Takadji (fig. 89).

Beaucoup de ces figures, mal abritées des pluies par les têtes de rochers, sont à demi-effacées ou recouvertes de la patine noire qui envahit la pierre; les autres, placées un peu haut sous les abris de roc ne peuvent être que difficilement photographiées. Mais cet ensemble de signes et d’animaux mêlés rappelle exactement les petits dessins figurés sur une Hadjra Mektouha « Pierre écrite », de la frontière marocaine reproduite dans un numéro de la Revue Armée et Marine (n® du 16 mars 1902) (1).

Les dessins rupestres, de la seconde station, avaient été exécutés en trois couleurs (rouge, noir et blanc) sur la paroi verticale du rocher, au-dessus des éboulis d'une falaise, auprès des ruines du vieux « Songo », dont les maisons éventrées se silhouettent pittoresquement au sommet d'un piton voisin.

Les habitants actuels du nouveau village de Songo construit dans la plaine à une quinzaine de kilomètres à l’Ouest de Bandiagara, prétendent que ces figures, de sacoches ? animaux, hommes, signes bizarres, diables, génies ou instruments, ont été tracés, il y a très longtemps, par les premiers habitants du vieux « Songo » qui apportèrent l'art de fabriquer le fer aux temps même où les négrilles habitaient

(1) Anthropologie, XVI, I, p. 119.