DEUXIÈME PARTIE

longs, bien musclés, terminés par des attaches fines. Avec un teint très noir et des traits quelquefois adoucis, il présente souvent un prognathisme relativement atténué.

Le second type nous offre un homme plus trapu, plus ramassé, d’aspect massif, avec un buste long et des jambes courtes : il joint à un teint, généralement rouge-brun, une tête plus arondie, une mâchoire plus prognathe.

Mais ces deux types de noirs n'ont pas seulement réagi l’un sur l’autre, ils se sont très diversement mélangés avec des peuplades blanches ou « rouges », Sémites ou Berbères, descendues du Nord, déjà plus ou moins métissées ellesmêmes.

Aussi devant cet amalgame de peuplades, de tribus et de familles si diverses, il est très difficile d’en déterminer les origines, ou d’établir les migrations et les mélanges succès-

ETHNOGRAPHIE

sifs qui en ont été la conséquence. Car des guerres, aussi nombreuses qu’interminables entre les tribus, ont amené des mélanges entre certaines fractions, puis la création des castes et de la captivité.

Chacun des nouveaux groupes créés par ces événements a reçu une désignation nouvelle, souvent dans des idiomes différents. Ces appellations servent plus généralement à rappeler le fait politique qu’à désigner le groupement ethnique d’une population.

Si donc des individus d’une même famille en arrivent ainsi à faire partie de castes différentes et à être englobés dans des groupements politiques variés, nous voyons aussi, fréquemment, classés sous la même désignation et faisant partie des mêmes clans, des indigènes de races et d’origines bien différentes, comme certains Touareg, noirs pêcheurs ou Foulbès du clan des oiseaux [Oiia-Gara).

C’est ainsi que des événements politiques ou des idées religieuses communes groupèrent en une même confédération des populations diverses qui, toutes alliées, tributaires ou vassales, adoptèrent momentanément l’emblème ou la divinité protectrice de la famille régnante. Mais ces tribus n’en restèrent pas moins à la merci d’un événement ou des circonstances pour se regrouper diversement sous une nouvelle désignation.

Nous verrons de même les esclaves et les captifs, d’origines diverses, s’approprier toujours le nom et les titres de la famille de leur maître, et changer ainsi la composition ethnique de cette famille qu’ils modifieront encore par leur métissage.

Pour arriver à définir ou tout au moins à distinguer les principales races les unes des autres, et pour retrouver les