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Les collines de Mawlangten, à l’ouest des pentes du plateau de Mawsynram sont formées de grès crétacés, sauf l’escarpement intérieur et le sommet de la colline qui sont formés, comme il a été dit précédemment (p. 67) de calcaire et grès nummulitiques. A la base un grès feldspathique grossier (90 m.) repose en discordance sur les gneiss archéens; qui est surmonté par des grès glauconieux (90 m.), 120 m. de grès massifs, soit au total une épaisseur de 300 m. (coupe 32). Plus à l’ouest, en amont de la vallée de Kynshiang, à l’endroit où elle se dirige vers le sud-est, des grès crétacés (60 m.) affleurent sur les pentes du plateau sur 80 km° ; les cours d’eau coulant vers le sud-ouest ont complètement enlevé les couches sédimentaires, et les gneiss les plus anciens apparaissent dans leurs vallées.

Les trapps. — Au sud de la latitude de Mawsmai, on trouve sous les grès crétacés des laves stratifiées, appelées par Medlicott trapps de Sylhet ; leur limite septentrionale va de la vallée du Jadukata, un peu au-dessous du marché de Rilang, au Um Sohringkew (confluent du Um Mawlyngkong) soit une distance de 56 km. les trapps n’affleurent que sur les plus basses pentes des vallées jusqu’à 750 m. environ, dominées par les collines de grès crétacés (coupe 27 et 31). Leur plus grande largeur du nord au sud est de 4 m. Tous les cours d’eau du sud : Kynshiang (ou Jadukata), Umngi, Umiew, Um Sohringkew traversent cette formation dans leur cours inférieur, et on voit les escarpements de trapps dont la stratification est nettement visible s'élever au-dessus de l’eau.

Les trapps se présentent à la fois sous la forme intrusive et sous la forme extrusive ; à l’ouest des pentes du plateau de Mawsynram dominent des andésites sphéroïdales : il y a aussi des variétés à structure vitreuse et amygdaloide et des lits de cendres avec lapilli (Palmer 15, p. 158). L'auteur a remarqué qu’à l’est des pentes du plateau de Mawsynram les trapps formant les versants des vallées du Umiew (entre Tynrong et Phali) et de son tributaire le Pynjngithuli comprenaient des dolérites intrusives (coupe 27).

Medlicott (3, p. 36) a noté un lit de cendres (60 m. d’épaisseur) reposant sur des quartzites dans le contrefort de Tyrna, au sudouest de Mawmlubh. L'auteur a lui-même observé à 8 km. de là près de Sinai Mawshinnet un lit de cendres se présentant comme un tuff feldspathique gris bleu avec des taches d’oxyde de fer rouge, résultant d’une Kaolinisation du dépôt originel changé en une masse meuble. Palmer a aussi trouvé un lit de cendres près de Malai à 12 km. 8 plus à l’ouest. Tous ces gisements s’alignent sur une même ligne est-ouest mais à différentes altitudes variant de 240 m. à 720 m. Au S.W. de Mawmlucb, sur l’éperon de la chaîne l'épaisseur de coulée de trapp paraît être de 840 m. Elle plonge tantôt à l’ouest tantôt à l’est, la pente variant de 19 à 25° d’après Palmer (coupes 25 et 30), Medlicott cependant note des plongements de 10 à 15° vers le nord (coupe 26). Il y a nettement discordance au

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contact comme le Sonai et d’autres affluents du Um Mawlyngkong. Dans ce cas, on peut soupçonner lexistence d’une faille pré-crétacée. Il en est probablement de même pour la vallée du Sonai dont le versant oriental montre des traps recouverts de grès crétacés alors que sur le versant ouest on ne voit que des quartzites et schistes métamorphiques jusqu’à la plate-forme de Mawmlu (coupe 31).

Un voyage du plateau de Mawsynram à Mahadek (région de Cherrapunji), en passant par le plateau de Laitkynsew montre un très large affleurement de traps s’étendant sur toute la région à l’exception de trois chapeaux de grès crétacés formant des tables dont les escarpements bordent les vallées; l’épaisseur de la roche volcanique atteint ici 750 mètres. La principale vallée creusée dans les trapps est très large. La résistance à la décomposition des différentes coulées est assez inégale pour que les plus dures donnent des falaises comme celle qui a 150 m. de haut à l’ouest du Umiew et celle qui atteint 450 m. au-dessus des petites vallées entre Mawlong et Mahadek (coupe 27).

Examinons maintenant les vallées du versant sud en amont de la zone des trapps; elles traversent des roches métamorphiques avec intrusions de granite, et des roches basiques. Les vallées du Umsohringkew et de ses têtes de sources entaillent surtout des schistes, des quartzites et des gneiss de la série de Shillong (Huronien), très fortement relevés et très froissés qui forment des rochers le long des rives (coupe 31). De nombreux filons de granite traversent les roches et on en trouve de nombreux blocs descendant des versants dans le lit des rivières. L’auteur a même observé une bosse de granite en place à l’est de la vallée de Umsohringkew près de la coulée de trapp du plateau de Cherrapunji, à peu de distance de la région Langkyrdem. Environ à 13 km. au nord, nous avons observé une grande variété de roches métamorphiques avec intrusion d’une micro-grano-diorite à hornblende (greenstone de Oldham) sur le versant ouest de la vallée du Um Sohra. De gros blocs répandus sur toute la région que couronnent des grès crétacés indiquent qu’il doit y avoir d’autres intrusions de granites et de diorites. Il en est de même sur une plus petite échelle dans la vallée de Umiew entre Laityndop et Rangsohkham; bien que 6 km. 4 plus au sud, entre la plate-forme de Pomdoloi et Mawsynram, la rivière coule dans des granites : (coupe 31). A l’ouest le Umngïi traverse d’abord des granites (pendant 11 km. 2) puis entre dans les roches métamorphiques (micaschistes) appartenant au Lewisien. Le contact du granite avec les roches métamorphiques à 3 km. à l’ouest de Mawsynram est. faillé (coupe 25).

Si nous allons à l’ouest de Mawsynram, nous trouvons d’abord le contact des grès crétacés et des granites à une altitude de 1.200 mètres, tout le versant en aval du contact est granitique ; de

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F1G. 34. — Coupe à travers la montagne de Dinghei, structure appalachienne.

Légende : Mêmes signes que pour les figures précédentes en outre : 10A) Quartzites huroniens ; 10B) Schistes huroniens.

gros blocs se voient dans le lit du Umngi et de son affluent le Syntein. Sur le versant ouest du Umngi le granite monte jusqu’à 1.350 m. où une faille ramène les gneiss qui forment tout le pays découpé par les profondes vallées du Um Saurata et des autres affluents du Umngi. Le contact des grès crétacés avec les granites et les gneïss varie d’altitude : de 1.200 m. dans la région de Mawsynram à 1.500 m. dans la région de Nongkdaiïit. À 4 km. 8 plus à l’ouest (région de Phudjaud), il est à 1.350 m., et monte encore de 75 m. dans le Dom Solamat (coupe 33).

Au nord de la plate-forme de Langkyrdem et Cherrapuniji, le plateau est formé de roches métamorphiques d’âge Huronien. Près de Shillong, la série comprend un banc supérieur de grès quartziteux séparés par un conglomérat d’une série de schistes cristallins à la base (Das gupta 16). L'ordre des couches avait été noté par Medlicott (3 p. 48) sur d’autres points du district, mais on peut trouver par endroits des lacunes dans la série de Shillong. Près de Laitsopliah, c’est un conglomérat qui forme la base de la série, il a environ 30 m. d’épaisseur et est tellement plissé qu’il affleure à différentes altitudes entre le lit du Umiew et le sommet de la chaîne de Laitsopliah.

Dans les collines de Shillong reparaissent les grès quartziteux et les schistes. Ces derniers forment même les basses terres qui entourent les hauteurs; on les retrouve encore au sud, dans la vallée du Umiew (Oldham, p. 124), très disloquées et plissées avec une fausse stratification, parfois des plis isoclinaux, l’orientation prépondérante restant vers le N.E. (fig. 35). Des traces de métamorphisme s’y observent à tous les degrés; il est parfois si faible à certains endroits que la roche peut être traitée du point de vue géographique comme une formation sédimentaire. En fait, il n’est pas rare de voir dans les publications géologiques sur la région, une confusion entre quartzites et grès d’une part, schistes cristallins et schistes d’autre part (12).

En allant du pic de Dinghei à la plate-forme de Shillong, l’auteur a trouvé des grès quartziteux recouvrant sur les hauteurs des conglomérats et des schistes argileux, le Wah Umiam coule dans cette dernière formation (coupe 34). Medlicott (3, p. 48), a

fait la même observation dans la chaîne de Mawphlang, où les argiles forment les basses terres, tandis que les grès quartziteux affleurent au sommet des crêtes; il a remarqué par ailleurs que les roches meubles affleuraient toujours dans les vallées sous les quartzites. Cette région huronienne montre particulièrement bien la structure appalachienne, les alignements de crêtes et de vallées correspondant à ceux de roches plus ou moins résistantes. Une analyse détaillée de la répartition de ces roches serait nécessaire pour expliquer tous les traits du relief actuel. On peut en tout cas affirmer que cette structure est réalisée à peu près sur la moitié de la largeur du plateau (au maximum 43 km. 2), et sur une longueur du nord au sud de 54 km. 4.

F1G. 35. — Plis isoclinaux dans les schistes el quartzites huroniens vallée de l’Umiew au nord de Cherrapunji (dessin d’après une photographie).

Les roches ignées sont cependant loin d’être absentes. Le granite se présente sous forme de bosses et de filons. Oldham (12, p. 127) a observé des filons de granite épais de quelques centimètres suivant les plans de schistosité des schistes de la série de Shillong, entre Mawphlang et Mawreng. Le plus grand affleurement sous forme de bosse se trouve au sud de Shillong, dans la région de Mylliem; il a 12 km. de l’est à l’ouest et 6 km. du nord au sud. Au nord les roches métamorphiques forment les sommets, mais près du contact à Pamnakrai on trouve une mince couverture de grès crétacé. Le granite se décompose généralement en boules, mais lorsque le feldspath domine, il donne rapidement une surface aplanie.

Les autres roches ignées affleurent dans les zones basses avec

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les schistes cristallins et les schistes ardoisiers de la série de Shillong. Dans la région de Steplakraiï, le Um Sohra et le Umiew coulent sur des trapps. On en trouve d’autres affleurements dans les vallées du Um Jaut et du Um Long, leur largeur oscillant entre 400 m. et 1.600 m. ; ils se présentent souvent sous la forme de « sills > ou de « Dykes ». Medlicott (3, p. 52) a observé plusieurs dykes traversant les schistes dans la dépression à l’ouest de Mawphlang. Les sills sont fréquentes dans la vallée du Um Long.

Entre Mawphlang et Sohiong on rencontre des surfaces planes, qui semblent être d’anciens fonds de lacs; elles sont si nettes qu’elles avaient attiré l’attention des premiers explorateurs. Hooker (32, p. 497) signale un ancien fond de lac à 8 km. au nord de Mawphlang, qui est maintenant un fond de vallée large (1.600 m.) et peu profond. Au sud on trouve un schiste ardoisier micacé plongeant vers le N.W., sur lequel repose un lit de graviers fluviatiles sub-anguleux épais de 30 cm., indiquant un ancien niveau à 120 m. au-dessus du fond de la vallée. Oldham (12, p. 113) mentionne une autre surface plane, près de Sohiong qui présente tous les caractères di. fond desséché d’un ancien lac.

À l’ouest de la partie méridionale du district de Shillong s’étend le pays granitique typique, qui va des environs de Nongstoin à Mawsynram, soit une distance de 38 km. 4 dans la direction du sud-est, Sa plus grande largeur est d'environ 2 km. 5 au sud, elle va en décroissant vers le nord-ouest. Les hauteurs granitiques se présentent ici le plus souvent sous la forme de dômes massifs dénudés, souvent coiffés par une mince couverture de grès crétacés. Le contact avec les gneiss archéens est visible au nord, au sud et à l’ouest, on l’a trouvé faillé au sud (à peu près au niveau des plus hautes eaux du Um Shyrpa). (Palmer, 15, p. 155). Dans les autres directions, la limite est mal définie, des dykes de toutes dimensions perçant les roches métamorphiques un peu partout.

Le reste des hautes terres est constitué de roches archéennes anciennes (Lewisien). Ce sont surtout des roches gneissiques dominantes, qui prennent sur le terrain l’apparence de grès feldspathiques en raison de leur décomposition très facile. L'absence d’affleurements rocheux dans la région de Mairang notée plus haut (Ch. I, p. 42) est due également à la décomposition de ces roches tendres. La plongée des couches, quand on peut l’observer, est marquée par une très forte inclinaison au $S.E. et est orientée vers le NE.

Au-dessus de la surface gneissique ondulée se dressent hardiment de nombreuses intrusions granitiques. La plus remarquable d’entre elles est la colline de Kyllang (cf. chap. I, p. 42), constituée par une seule masse rocheuse qui s’élance presque verticalement à 230 m. environ au-dessus des hauteurs avoisinantes (fig. 63, p. 121). Tout au long de l’éperon de Nongkhlao des blocs de granite en boule s’accumulent et s’empilent.

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C’est le granite qui, en règle générale, constitue les sommets de la partie occidentale des hautes terres. Le Mawthadrashain, qui est la plus haute colline de cette région est formé de granite dur, au sud duquel des gneiss tendres et friables plongent fortement vers le N. La large vallée à fond plat du Markasa suit un plissement anticlinal très aigu (Godwin Austein, p. 6), dont l’axe est faillé. Le Mawthadraishan correspond donc à un escarpement de faille, la ligne de faille suivant sa bordure méridionale pendant 8 km. environ, avec une direction E.-W.

Deux autres escarpements de faille très marqués se présentent dans cette région; le premier s’observe dans la chaîne de

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