II. I

.m Drague V i Braun, du type open-connected, avec godets de 7 pieds cubes, travaillant en lac sur les alluvions de la rivière Martian, à Ta cuil.

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platine qui pourraient être entraînées. La levée de ces appareils ne se fait que de temps en temps.

Au moment où les godets se déversent dans le trommel, il arrive souvent qu'une

partie de leur charge retombe à l'eau en cours de route, ce qui entraine des pertes. Sur les dragues récentes, on a placé un dispositif qui récolte ces matières et les amené dans la circulation générale.

L'eau nécessaire au lavage est toujours élevée par des pompes centrifuges, il est bon de faire passer cette eau par le condensateur, pour la chauffer légèrement. Le débit des pompes est calcule de façon à ce que le volume d'eau qui passe dans le trommel et sur les tables soit de 10 à 12 fois celui de l'alluvion.

Transporteur et pompe à sable. L'évacuation des tailings est une des opérations les plus importantes de la drague, car la bonne marche de celle-ci. dans le présent comme dans le futur, est souvent liée à la façon dont on dispose ces tailings. Il y a lieu de considérer le refus du trommel formé par des galets et des graviers grossiers, et les schlamms. qui sortent du canal de décharge des sluices. Lorsqu'on drague en bassin fermé, il est évident que tout ou partie de ces matériaux doivent être déposés au-delà du bassin, car nonobstant le foisonnement, ce dernier serait rapidement rempli. Or on estime entre (lu et 70 °/o la proportion des graviers volumineux dans une alluvion ordinaire; le charriage de ce matériel incombe au transporteur. Quant aux schlamms qui, en bassin ferme, rentrent dans le bassin pour s'\ déposer, ils peuvent, si ce dernier est assez, grand à l'origine, et si leur quantité n'est pas trop forte, ne pas gêner le travail subséquent. Dans le cas contraire, ils deviennent fort embarrassants, car ils produisent rapidement, vu leur tendance à glisser vers l'endroit le plus profond, un ensablement sous la poupe, qui peut empêcher la manœuvre de la drague: le transport des schlamms, s'il est nécessaire, se fait alors au moyen de la pompe à sable.

Dans l'Oural on utilise deux catégories de transporteurs : celui à godets et celui à courroies. Le transporteur à godets est une chaîne sans tin à godets, de type ordinaire, qui est mue au moyen de deux tambours, et qui est supportée par une élinde métallique fonctionnant en somme comme celle plongeante, mais à air libre, et d'un poids considérablement intérieur. Le transporteur est placé en porte-faux à la poupe. La longueur de l'élinde métallique doit, dans chaque cas, être soigneusement calculée suivant la hauteur et la distance auxquelles on veut rejeter les graviers; l'angle .pie fait cette élinde avec l'horizon, doit également pouvoir varier dans de certaines limites, dans ce but, le transporteur peut pivoter autour d'un axe, de façon à pouvoir l'incliner à volonté: il est attaché à un cable passant suides poulies fixées ii une potence, et qui s'enroule sur un treuil. Le glissement de la chaîne à godets est facilité par des rouleaux creux en acier, fixés à distance égale, le long de l'élinde: leur diamètre est aussi élevé que possible pour éviter l'usure. La forme des godets éminemment variable : ceux articules en forme de S sont les plus avantageux, car ils se bloquent moins facilement que les autres, (les appareils cependant se détraquent assez fréquemment, et sont la cause d'arrêts réitérés. On préfère actuellement beaucoup employer les transporteurs à courroie lig. 71 . qui marchent avec des vitesses beaucoup plus

LE PLATINE ET LES (ilTES PLATINIEEKI S

grandes que la chaîne à godet, ce qui réduit les dimensions de l'appareil. On utilise comme courroie des lames de toile caoutchoutée superposées, dont la largueur varie de :><) a 80 centimètres, qui roulent sans tin sur des galets disposes le long de l'elinde. L'axe de ces galets est légèrement incliné, en sens contraire, sur les deux côtes de l'elinde I114. il . de façon à communiquer à la bande de caoutchouc un profil légèrement concave lorsqu'elle s'appuie à leur suface. Ces transporteurs marchent aisément avec des vitesses de 2 à 2,50 mètres par seconde, et peuvent déblayer de la sorte un gros volume de matériel, ils sont malheureu-

1. — ^Transporteur a courroie (Belt-conveyor) d'une dr;u I Isom N° 3.

sèment assez délicats; la courroie de caoutchouc se détériore aisément, et son remplacement est coûteux. Dans les dragues de construction récente, le transporteur est revêtu d'une enveloppe protectrice contre le froid, et chauffé à la vapeur sur toute la longueur de la transmission. Ce dispositif allonge beaucoup la période de travail et protège la courroie, car celle-ci commence à se détériorer lorsqu'il fait froid, l'eau et la boue se congelant à sa surface, ce qui la fait écailler et la rend cassante. Les refus du trommel sont envoyés au transporteur par un couloir en tôle.

La pompe à sable qui sert à éliminer les schlams, est toujours une pompe centrifuge, à grand diamètre et à gros débit. Le fonctionnement de cette pompe est coûteux, car il ne faut pas oublie!' qu'elle aspire des schlamms qui contiennent 90 °/o d'eau. De plus, quelque

DP. I.'OUKAi. il DU MONKf:

soit la qualité' du matériel employé pour leur construction, l'usure de ces pompes et très rapide. Leur fonctionnement exige d'ailleurs une assez, grande force motrice supplémentaire. Elle sont cependant d'une grande utilité quand on travaille en bassin terme, notamment dans la phase de début, pendant laquelle la drague creuse et élargit sa fosse, et il est toujours bon d'en avoir une à disposition sur la drague.

Moteurs. La force qui actionne les divers organes des dragues est produite par la vapeur, l'électricité, ou les moteurs à huiles lourdes Diesel. Dans l'Oural, toutes les dragues que nous connaissons sur les placers platinifères marchent à la vapeur, ii l'exception d'une partie de celles de Nikolaï-Pawda, qui sont électriques.

Dans les dragues à vapeur, chaudière et moteurs sont sur le ponton; dans les dragues électriques, la force est produite par une centrale, et amenée ensuite sur la drague par une canalisation appropriée ; dans les dragues à moteur du type Diesel, les moteurs sont sur la machine également. Il est inutile de dire que c'est la drague électrique qui doit, dans la majorité des cas, être préférée. En effet, les machines et les chaudières étant lourdes, entraînent nécessairement une augmentation du volume des pontons et ceux-ci, pour les fortes dragues, finissent par acquérir des dimensions montrueuses. Puis la force électrique se laisse diviser aisément. et cela permet de donner à chaque organe important un moteur indépendant, ce qui est un énorme avantage; ces moteurs sont toujours de poids relativement faible, et peu encombrants. De plus, les commandes

des divers appareils, qui fonctionnent ensemble ou séparément sur le ponton, peuvent être centralisées, ce qui diminue les employés et assure un meilleur fonctionnement. La souplesse du moteur électrique est un avantage incomparable dans un instrument aussi expose aux «à coups» que les dragues, et l'on peut affirmer que. de par ce simple fait, les répara-

Fig. -:

- Transporteur à courroie d'une drague Folsom N° 4.

,;>s I i l'I \ 1 1 N r El 1 ES QITES l'i \ l INI1 I

tions diminuent dans une énorme proportion. L'inconvénient réside dans l.i nécessité d'une centrale pour créer la force électrique, mais cet inconvénient devient encore un avantage s'il s'agit d'actionner simultanément plusieurs dragues, car la force, dans ce cas. est plus aisée à produire, et souvent beaucoup moins coûteuse.

Dans les dragues à vapeur, les chaudières que l'on utilise sont tubulées et généralement du système compound à haute pression; elles n'ont jamais de revêtement en Iniques, on utilise des types variés, que l'on construit toujours de façon à occuper le plus petit volume possible. Les foyers sont disposés soit pour brûler le bois en grosses bûches, soit pour le bois ou le charbon a volonté. Les moteurs doivent être aussi légers et peu encombrants que possible; on choisit ordinairement les moteurs à cylindres verticaux. Actuellement, on divise, autant que faire se peut, également la force, et le moteur unique des premières dragues est remplacé par plusieurs moteurs disposés en divers points du ponton. On a généralement un moteur pour la chaîne à godets, un second pour le lavoir, un troisième pour les treuils et un quatrième pour l'éclairage.

Les moteurs électriques employés sur les dragues sont ordinairement à courant alternatif et à haut voltage; le 200 ou le 400 volts utilisés jadis sont remplacés aujourd'hui par le 2000 volts. La force est amenée de la ligne sur la drague par un cable du type des cables transatlantiques, qui est d'habitude supporté par des tonneaux flotteurs.

Les leviers de commande des divers appareils qui fonctionnent sur la drague, peuvent être placés en plusieurs endroits de celle-ci. S'ils sont sur le pont inférieur, il faut plusieurs surveillants pour les mouvements des différents organes. Si, au contraire, toutes les commandes sont placées dans une cabine située au-dessus du tambour supérieur de l'élinde, le surveillant voit tous les mouvements qui s'exécutent sur l'avant comme sur l'arrière; c'est évidemment la disposition préférable entre toutes.

Force motrice. Elle varie avec la capacité de la drague et aussi avec le genre de travail à effectuer. Toutes choses égales, on peut dire que la tendance constante a été d'augmenter la force disponible sur les dragues, car très souvent, l'insuffisance d'énergie a été la source de graves ennuis. Il ne faut pas oublier que, vu les frottements et les résistances, la force effective est, sur une drague, toujours notablement supérieure à la force théorique; normalement on admet que pour élever un poids de 1000 kilos, par exemple, jusqu'à la hauteur du tambour supérieur, la force nécessaire est 7 fois supérieure à celle théorique. Voici quelques chiffres destines à fixer les idées à ce sujet.

Pour les dragues de 3 à 3 7* pieds cubes, les forces utilisées varient entre 50 et 150 HP., la moyenne étant généralement de 100 ; pour 5 à 5 l/i pieds cubes, elle varie entre 100 et 250 HP., la moyenne étant de 150 environ; pour 7y.< pieds cubes enrin, la force utilisée varie de 450 à 700 HP. Voici le détail de la répartition de la force aux divers organes, pour une drague de 5 pieds cubes, du type employé communément en Nouvelle Zélande.

M. L'OURAL II DU MONDE

Moteur poui l'élinde 70 .1 100 HP.

Moteurs des treuils '><>

du trommel .... 15 du transporteur, = 10 à 15 -> des pompes .....')() delapompeàsablc — 30

divers 5

200 a 250 HP.

Grues auxiliaires. — 11 est bon d'avoir sur une drague, une grue pour permettre de soulever et mettre eu place certaines pièces lourdes, dans les cas de réparations, (iénéialcmeni cette grue est placée sur un pont roulant solidement établi sur le ponton : elle est actionnée par un moteur spécial, ou par le moteur général de la drague.

Eclairage. — L'éclairage est toujours électrique, et le moteur qui sert à cet usage est actionne directement. Il est indispensable d'avoir sur la drague un éclairage aussi parfait que possible, et notamment un bon projecteur, qui envoie la lumière sur l'élinde et le Iront détaille.

Chauffage. — Le chauffage est nécessaire pour le travail dans la saison avancée: dans l'Oural, les froids arrivent vite et, pour prolonger la durée de ce travail, il faut installer sur la drague un chauffage approprié. Lorsque les chaudières soni sur le ponton, on peut aisément établir un chauffage à la vapeur, en utilisant les générateurs mêmes: sur les dragues électriques, il faut installer une chaudière sur le ponton avec des radiateurs en différents points de celui-ci, et sous le transporteur.

Monitor. — Lorsqu'on doit abattre des falaises qui surplombent le ponton, il est

bon de placer sur la drague un monitor actionné par une pompe spéciale.

MODE DE I R WAII. Dl. LA DR \i ,1 I

Travail de la drague. La drague peut travailler en bassin fermé, en rivière, ou encore

en étang; ces différents modes de travail sont imposés par les conditions générales du champ alluvial à draguer.

Dans le travail en bassinfermé, qui, dans l'Oural, constitue la majorité des cas. on creuse d'abord dans le champ des alluvions une fosse plus ou moins étendue, qu'il faut prévoir suffisamment grande pour que la drague ne soit pas gênée dans son premier travail. On arrête généralement le creusement au moment où l'eau commence à arriver avec une certaine abondance. Il faut l'épuiser alors par des pompes, pour qu'elle ne gène pas le travail de construction du ponton. Celui-ci s'effectue dans la fosse même: lorsque le ponton est suffisamment étanche et peut supporter les organes qui se placent sur sa superstructure, on le met à flot, en laissant l'eau entrer dans la fosse, puis on complète l'équipement de l'appareil. C'est, dans la suite, la drague elle-même qui approfondit sa tosse jusqu'au hed-i