kilomètres, 29000 hectares

Le Plus Beau Royaume Sous le CieL cHAnriiB

Puis une fille du plateau de Langres, rAmance ^, apporte rhommage de 45 000 hectares.

Saône tout à fait supérieure, Apance, Coney, Amance, unies en un même lit équilibrent à peine la Lanterne, beau tributaire qui boit maint torrent des Vosges.

Doublée de cette rivière dont le nom baroque est tel par corruption du vieux nom celtique, la Saône ne tarde guère à devenir navigable pour bateaux et batelets. Elle a déjà quitté le trias originaire, puis le lias subséquent et, coulant dans un pays oolithique, elle en reçoit de belles fontaines, des riviérettes vives dont la plus forte, le Durgeon a a dans son bassin le célèbre Frais-Puits; et celui-ci lui verse de temps en temps ses eaux par Fentremise de la Colombine.

De temps en temps seulement, car le Frais -Puits ne dégorge pas une rivière constante ; au contraire, il est presque toujours à sec.

Ce gouffre est à 6 kilomètres au sud-est de Vesoul, à côté du chemin de fer de Besançon, au pied de collines de 300 à 400 mètres essentiellement calcaires avec entonnoirs d'absorption des eaux, à Torigine d'une ravine où débouche la puissante Font de Champdanois.

Dans un petit cirque boisé, une eau transparente emplit le fond d'un entonnoir de 17 mètres de creux, de 60 mètrôs de tour.

Cette eau dort; il faut des orages puissants pour l'émouvoir : alors elle bouillonne, elle monte à ses parois, eUe vomit un torrent ; et les deux rivières de Vesoul, Colombine et Durgeon sortent de leurs rives, grâce au Frais-Puits, grâce à lui seul. Heureusement sa fureur est courte; il est rare aussi qu'il en sorte plus de 15 mètres cubes par seconde.

Ce vaste trou de la roche, lucarne dans l'oolithe, est une fenêtre de dégagement : quand les eaux souterraines amenées par les emposieux encombrent les cavernes du plateau de Noroy, quand leur obscur réseau n'a plus assez de l'issue que lui donne en tout temps la Font de Champdamois, l'onde supplémentaire s'épanche orageu sèment par l'ouverture du Frais- Puits.

La Font de Champdamois, profond gour, fait tourner les cinq meules d'un moulin; elle se perd dans la Colombine au bout de 500 mètres ; aux eaux ordinaires eUe verse 600 litres, à l'étiage 200, en crue 15000, alors que le Frais-Puits se débonde.