CHAPITRE PREMIER

Relations extérieures du midi avec Tltalie, TEspagne et la France du nord. L*union de ces deux moitiés de la France est-elle Tœuvre de la guerre des Albigeois ?

Une grande école historique qui compte Ch&teaubriand pour précurseur y Augustin Thierry pour chef, a tait comprendre, par de frappants exemples, toute l'importance de la couleur locale ; après ces grands maîtres, on en a usé et abusé ; tout historien a cru facilement en surprendre les secrets. On la confond souvent avec ce que nous appellerions volontiers le fard de l'histoire ; il faut aller ranimer la vie au fond même des événements, si Ton veut qu'elle s'épanouisse à la surface de l'histoire, en couleurs vraies et animées. Un visage ne recouvre les teintes qui le nuancent , que lorsque le cœur a recommencé de battre et de distribuer dans tous les membres le sang , la vie et la santé. L'histoire , telle que ses grands interprètes nous ont de nos jours appris à la

connattre et à l'aimer y n'est devenue plus vivante et plus poétique que parce que ces maîtres illustres ont été d'infatigables chercheurs j d'intrépides scrutateurs. — Cest dans d'obscures et laborieuses investigations qu'un Augustin Thierry , un Fauriel , un Michelet ont trouvé les mystères de cette vie qu'ils ont su rendre aux hommes et aux choses du passé. Us ont demandé l'inspiration de leurs dramatiques tableaux y aux images grossières , confuses , cachées au fond de ces poudreux in-folio, devant lesquelles passait, avec un sourire de dédain , la spirituelle érudition du dixhuitième siècle. Sans doute , nous ne voulons pas rabaisser la grande école historique dont Voltaire fut le coryphée ; elle a émancipé l'histoire , elle lui a appris h regarder en face les événements, et tandis que, au commencement du dix-huitième siècle, la critique allait expier à la Bastille le crime de lèsemajesté envers les Francs de Pharamond, elle osa , avant la fin de ce siècle même, juger , interroger, condamner, vouer au ridicule les personnages qui lui semblaient dignes de ce châtiment ; mais cette école , trop hâtée de juger les événements et les hommes , oublia qu'il fallait d'abord les étudier et les connattre. L'histoire devait devenir étroite et mesquine aux mains de ces hommes qui , épris des progrès , des lumières , des conquêtes de leur époque , n'avaient que du dédain , du mépris pour les temps qui les avaient précédés. Sur les fondements , jetés par l'école philosophique , ne pouvait s'élever aucun de ces monuments historiques, que nous avons vu s'édifier de nos jours. Si l'on descendait jusqu'à leurs bases y on verrait qu'ils reposent sur les puissantes

assises, posées par ces admirables Bénédictins, par c«s ouvriers dévoués, ces travailleurs, dont le mérite était rehaussé par le désintéressement le plus difficile à notre nature, le désintéressement de l'esprit qui accunmle, rassemble, classe , coordonne les faits et les textes, sans se donner à lui-môme la satisfaction d'utiliser le fruit de ces patientes recherches, le plaisir de conclure , de juger , de faire une théorie ou de construire un système.

Un des représentants les plus méritants de la congrégation de Saint-Maur , a été notre dom Vaissëte. Le texte de sa savante histoire , si consciencieusement rédigé , ces collections de preuves qui ont sauvé de la destruction un si grand nombre de pièces importantes , révèlent au lecteur attentif les principaux canictères de la société méridionale, et les conditions et les lois de son existence. C'est en parcourant ces volumineux in-folio que nous retrouvons, l'un après l'autre, ces traits généraux , qui donnent h un peuple ou à une société sa physionomie propre, en dominent toute la \ie,et forment comme le fond sur lequel se détachent les principales scènes du drame historique. Malgré ces laborieuses recherches , bien des points de l'histoire du midi sont encore restés dans l'ombre ; nous connaissons assez bien les grands faits qui ont marqué la grande lutte de la France du nord et de la France du sud , de la France des Capets et de celle des Raymonds ; mais l'état du midi , ses relations avec les pays voisins, avec l'Espagne, avec l'Italie, avec la France du nord , la situation respective de la féodalité et des villes , de

la noblesse et de la bourgeoisie , les rapports des Raymonds

avec leurs vassaux et leurs sujets , donnent encore lieu à bien des questions , soulèvent bien des doutes que Fhistoire n'a pas réussi à dissiper. L'ignorance où nous sommes de cette histoire intérieure du midi rejaillit sur Tbistoire extérieure, à laquelle elle enlève une partie de sa clarté, de sa netteté I de son intérêt. Cest à foire pénétrer un peu de jour dans ces obscurités que Ton doit s'appliquer ; le poëme de la croisade j dont le savant bénédictin a ignoré l'existence ou méconnu la valeur, renferme, sur ce fond même de Thistoire de ce pays, des indications précieuses à recueillir. Cest h les rassembler que nous consacrerons cette troisième partie de notre étude.

Souvent , au flanc d'une âpre montagne , on voit s'ouvrir une crevasse profonde ; c'est une bonne fortune pour le géologue ; la nature lui livre un de ses secrets ; les couches, qui composent le terrain de la contrée , apparaissent à l'œil nu ; l'histoire elle aussi entr'ouvre parfois devant nous le sein des sociétés. En déchirant celui de la France du sud , le bouleversement de la guerre des Albigeois nous a permis d'observer les diverses couches d'hommes agitées convulsivement les unes au-dessus des autres , souvent mêlées et confondues par la violence même du choc ; c'est le poëme de la croisade qui nous donne l'image fidèle de ces profondeurs béantes devant nous. Nous n'avons donc qu'à observer, étudier , examiner.

Quelques indications rares, assez précises néanmoins, nous permettront de saisir les liens qui rattachent la France du midi à la Rrance du nord , à lltalie , à l'Espagne. Nous nous

renfermerons ensuite dans le midi. Si nous observons de près cette société, telle que nous la dépeint le poëte, un trait dominant fixe tout d'abord notre attention ; c'est la diffusion <les idées chevaleresques , Tempire qu'elles exercent , la popularité dont elles jouissent. Une étude attentive des conditions dans lesquelles s'est développée la féodalité méridionale , pourra seule nous donner l'explication de cette anomalie sociale. Les liens de la hiérarchie féodale nous apparaîtront bien plus lAches , bien plus flottants dans le midi que dans le nord ; nous ne verrons pas la féodalité méridionale former un tout compacte et homogène ; elle aliène librement ses terres , elle laisse se répandre dans le peuple les idées et les passions dont elle est animée ; les châteaux, qui renferment d'ordinaire , au lieu d'un seul seigneur , une véritable tribu de châtelains ou chevaliers , vivant dans la même enceinte, avec des bourgeois ou des vilains , perdent de plus en plus l'aspect féodal et se constituent sur le modèle des grandes cités communales ; la féodalité se rapproche des populations qu'elle domine ; bientôt , elle traitera avec elles sur le pied de l'égalité. Enfin , dans la plupart des puissantes communes , les chevaliers et les bourgeois se partagent les charges et les dignités municipales et font un échange mutuel et constant d'idées et de sentiments. Cette étude d'histoire féodale est indispensable pour la pleine et entière intelligence du poëme de la croisade ; ce poëme en fournit-il tous les éléments î Suffit-il à se commenter lui-même ? Sur plus d'un point les indications qu'il nous donne sont exactes , détaillées ; elles vivifient , complètent, coordonnent et

juâlifîent les inductions tirées de documents déjà connus, lorsqu'elles ne répandent pas une lueur nouvelle sur les problèmes qui entourent l'histoire intérieure du midi. Les relations des vassaux avec leurs seigneurs, la présence des chevaliers dans les villes, la puissance et l'esprit de liberté des cités du Rhdne , le gouvernement municipal de Toulouse , le concours des chevaliers et des bourgeois , unis dans la défense des mômes intérêts et des mêmes libertés , s'ofTrent à nous , dans le poëme, sous un jour qui nous permet de les étudier de près ; mais tous ces faits sociauxT ont leurs racines dans les profondeurs historiques du passé , ou dans le vieux fond des coutumes et des traditions locales. Pour les y suivre, il faut quitter le poëme de la croisade , et chercher dans d'autres documents le commentaire des assertions de ce poëme. Resteront ensuite à examiner l'Eglise à peu près étrangère à cette civilisation , et le peuple placé si bas au-dessous de son brillant niveau; l'Eglise appauvrie, dépouillée de ses plus augustes caractères ; le peuple foulé, opprimé. Vont -ils s'unir et réagir ensemble contre un état social , dont ils sont comme les parias ? L'Eglise n'a pas assez de dévouement ou de force pour saisir ce rdle , et le peuple est abandonné à lui-même ; l'hérésie lui tend la main , elle le console , elle le relève , elle est à l'origine toute populaire ; le poëte nous montre les doctrines albigeoises ou vaudoises comme la religion des petites gens ; peu à peu elles font de rapides conquêtes parmi les représentants de la féodalité inférieure , les simples chevaliers ; elles sont introduites au sein des plus grandes fomilles par les femmes, dont le troubadour ne nous

laisse pas ignorer l'esprit de prosélytisme , et dont Tardeur apostolique s'explique par la position sociale que leur font les coutumes et les mœurs du midi.

Réaction spontanée et populaire contre la vie et les idées féodales , l'hérésie monte de degré en degré jusqu'au sommet de la hiérarchie sociale ; et chez les méridionaux de tout rang et de toute classe, l'Eglise ne trouve plus qu'indifférence ou hostilité ; mais elle sait bien qui doit être respons<ible de la condition misérable à laquelle elle est réduite. C'est cette chevalerie qui s'est développée en dehors de son influence, (|ui la dédaigne, lorsqu'elle ne l'opprime pas, qui trouble l'exercice régulier des droits et des fonctions ecclésiastiques , qui répand des idées et des passions étrangères ou contraires à l'esprit catholique ou théocratique , qui attire à elle les défenseurs du sanctuaire, leur enlève leurs biens, leur dignité , leur inUuence ; c'est cette chevalerie qui a eu le tort de provoquer, par ses excès, une réaction hérétique, et le tort plus grave encore d'en faciliter les progrès par la faveur dont elle Ta entourée. — Après ces observations préliminaires , nous comprendrons bien la pensée du po<itc lors- (|ue nous l'entendrons ramener tous les événements de la guerre à une lutte entre l'Eglise d'une part , et parage de l'autre , entre clergie et chevalerie. Nous ne raconterons pas la guerre , le poëte l'a chantée ; mais nous relèverons les incidents les plus propres à faire ressortir cette lutte particulière que nous signale le troubadour : c'est un de ces faits qui s'eflacent dans le lointain du passé ; les événements se simplifient à mesure qu'ils s'éloignent de nous : l'histoire doit

les rétablir dans toute leur intégrité. — Sans répandre un jour complètement neuf sur les faits qu'il raconte , le poëte a une manière originale de les comprendre et de les juger ; nous devons à notre tour nou^ rendre compte de son appréciation , nous expliquer son jugement.

Les événements , qui composent cette douloureuse époque de la guerre albigeoise , n'ont eu qu'un théâtre assez restreint , borné d'un c6té par le RhAne , de l'autre par la Garonne. Les pays de Béziers et de Carcassonne , les montagnes qui , sous les noms divers de Corbiëres orientales , Corbiëres occidentales , montagne Noire, entouraient le CSarcassais d'une sorte d'enceinte fortifiée, hérissée de châteaux , foyers de la féodalité méridionale , les défilés de CSastelnaudary j les environs de Toulouse , la vallée de la Garonne jusqu'à Moissac, Agen et Marmande, puis, en remontant vers le nord-est, l'Albigeois et le Bouergue, les vallées du Tarn et de l'Aveyron , enfin , les régions du Qnercy et du Périgord , un moment épouvantées par l'arrivée des croisés et de nmplacable justicier, qui les commandait, ont seuls été témoins des violences d'une guerre dont le souvenir confus inspire encore aux hommes du midi un sentiment d'effroi et d'horreur. Le regard du poëte ne devait guère sortir de ces étroites limites ; son attention était sans cesse fixée sur les poignantes péripéties du drame qui se déroulait au sein de sa patrie naturelle ou d'adoption. En ne tenant pas ici compte des nuances réelles , que nous avons obser^'ées entre la première et la seconde partie , nous pourrons dire que ce poëme est une histoire intérieure du midi pendant la

croisade ; c'est là son caractère propre , c'est son originalité ; s'il est si précieux pour Thistorien , c'est à cause des perspectives qu'il lui ouvre sur le fond même de la société méridionale : en le suivant , nos regards peuvent plonger dans les profondeurs de la vie morale , politique et religieuse de ces contrées ; mais en revanche j le troubadour répond, d'une manière plus brève et beaucoup moins satisfaisante j aux questions que nous lui adressons sur les relations extérieures du midi. Ces questions ne nous sont pas cependant dictées par une vaine curiosité ; une solution nette et précise sur ces points douteux nous permettrait d'exprimer sur cette guerre un jugement plus sûr , plus équitable. 11 faut donc ne pas négliger les moindres indices qui peuvent nous guider dans cette région historique encore peu explorée.

Au premier coup d œil jeté sur la France du midi au commencement du treizième siècle , on reconnaît que de toutes les contrées de l'Europe il n'y en avait pas qui fût alors en relations avec un plus grand nombre de pays et de peuples. Presque toutes les nations, qui jouaient alors un rôle politique dans notre vieil Occident, se pressaient sur les frontières indécises du midi de la France. C'était l'Espagne chrétienne qui franchissait alors les Pyrénées , régnait en Provence et à Montpellier , étendait sa suzeraineté sur le comté de Foix , les vicomtes de Béziers et de Carcassonne ; c'était l'Espagne musulmane que la mer rapprochait des rivages de l'ancienne Septimanie ; c'était l'Italie dont les grandes cités marchandes, Gènes et Pise , avaient des alliées dans les grandes villes du littoral méditerranéen français ; la Provence d'ailleurs était

comme le commencement de lltalie. Celait la Provence encore qui mettait en contact la France du sud avec l'Empire , héritier des royaumes de Bourgogne transjurane et de Bourgogne cisjurane ; et si les Césars germaniques faisaient rarement sentir leur autorité sur les bords du Rhône , s'ils abandonnaient, avec une étrange facilité, comme Henri VI à Richard d'Angleterre , des droits souvent contestés, parfois aussi ils se plaisaient à rappeler aux barons de Provence qu'ils étaient les successeurs des rois d'Arles. En 4462, les seigneurs provençaux durent passer en foule les Alpes et aller à Turin entendre les volontés souveraines de Frédéric de Hohenstaufen , vainqueur de Milan (1). L'action , que les rois capétiens exerçaient sur la France du midi, n'était peutêtre pas plus réelle que le pouvoir, dont les empereurs d'Allemagne jouissaient en Provence ; néanmoins leur intervention, qui se faisait sentir dans l'Auvergne, dépassa plus d'une fois les montagnes qui servent de ceinture à cette contrée; et la grande voie fluviale du Rhône, continuée par la Saône, devait, malgré les barrières accumulées par une avare féodalité , rapprocher ces deux moitiés d'un même royaume. Enfin , sur les frontières nord-ouest de leur pays, les hommes du midi trouvaient devant eux les princes d'Angleterre, comtes de Poitiers, ducs d'Aquitaine, dont les noms furent si souvent môles à leur vie politique et littéraire. Si les méridionaux étaient sociables à l'égard les uns des autres.

(1) Bibliothèque de l'école des chartes, U^ s^ric, tome 4, p. io. — Fauriel, la Poésie provençale en Italie.

le peuple tout entier ( si toutefois la France du midi formait un peuple distinct) devait être par sa situation, par ses contacts noml)reux avec les différents Etats de TEurope, portai h une sorte de sociabilité internationale : nul pays ne semblait moins propre à entretenir des haines de race. La littérature provençale, cette poésie des troubadours, qui est souvent l'interprète et Torgane de Topinion publique, réfléchit ces dispositions naturelles, ces habitudes de l'esprit méridional. La pensée de ces poètes ne se renferme pas dans Tétroit horizon d'un fief ou d'une cité; leur regard s'étend souvent sur l'Europe chrétienne tout entière. A l'approche des Almohades , Gavaudan le Vieux appelle aux armes l'Empereur, le roi de France et son cousin le roi d'Angleterre (1). Dans son fameux sirvente sur la mort du chevalier de Blacas, Sordello, italien par sa naissance, provençal p^ir ses poésies, fait successivement comparaître devant lui tous les rois et princes de TEurope.

Les relations les plus étroites, que le midi ait formées avec les différents peuples européens, étaient celles qui l'unissaient à l'Italie, à l'Espagne, à la France du nord. Le poterne de la croisade appelle notre attention sur les rapports des méridionaux avec ces trois pays. Admirable position que celle de la France du sud, placée entre la France du nord féodale, chevaleresque et guerrière, FEspagne chrétienne non moins chevaleresque, l'Espagne arabe civilisée et savante , l'Italie avec ses cités municipales et leur constitution républicaine 1

il) Histoire iUtéraire de la France , tome 15, p. U5.

L'influence des villes lombardes fut grande sur leurs sœurs, les puissantes communes de la France du sud. On peut croire , avec M. Charles Giraud , que le consulat ne fut pas , dans la Gaule méridionale, une importation ou une imitation de ritalie ; on peut penser qu'il sortit spontanément des anciennes traditions municipales , conservées dans les Gaules aussi bien que dans la Lombardie (4) ; mais Ton ne saurait nier que la réputation des glorieuses cités lombardes ne développât, de l'autre côté des Alpes, un esprit fécond d'émulation et de rivalité, et que cet esprit, à son tour, ne donnât un puissant essor aux libertés municipales. Ecoutons le poêle lui-même. La première attaque de Montfort contre Toulouse vient d'échouer^ les hommes du midi vont prendre leur revanche : ils menacent le comte de Montfort et tous ceux qui sont avec lui ; a ils l'assiégeront là-bas dans Carcassonne : » s'ils peuvent le prendre, ils l'écorcheront tout vif. Ils en- » lèveront Montréal et Fanjaux, iront chevauchant jusqu'à » Montpellier, puis, s'en revenant, conquerront Lavaur et » tout l'Albigeois » (2). En présence de l'armée féodale et municipale qui sort de Toulouse et s'ébranle, appuyée par Savary de Mauléon, les guerriers de la Gascogne et de Puy-

(1) Giraud, HUloire du droit français au moyen âge, tome l'^ p. 131.

(2) Fauriel, p. 140; Mss., f> 25\ p. 58, It.

Lai dedtns Carcassona per fort lase^aran, Si els lo podon penre , tôt viu Fescortfaran , Monroal e Fanjaus dizon ilh que pendran. Entre a Montpesiier per fort cavalgaran. Pois conqueran Lavaur c^int els sen tomarau E trastot Albites.

cerda, le troubadour ne peut, malgré sa partialité pour les Français, retenir un cri d'admiration : a Oh Dieul s'écrie-t-il, » Përe très-glorieux , dame sainte Marie , qui vit jamais gent » si nombreuse et si bien armée que celle de Toulouse ni si >y belle cavalerie? Vous auriez bien dit que ceux de Milan, » de Rome et de Lombardie y étaient avec ceux de Pavie , i> lorsqu'ils furent dans la plaine» (1). Sans doute, nous n'ignorons pas que l'Italie et la France du midi furent toujours unies par les liens les plus étroits. Ouvrons le recueil des preuves de dom Vaissète : nous voyons, en 4466, un traité d'alliance et de commerce conclu entre les villes de Gènes et de Narbonne (2) ; mais ce que nous ne savions pas aussi bien , c'est l'impression produite sur nos bourgeois du midi par le spectacle imposant de ces armées municipales italiennes, marchant à l'ombre du caroccio, et faisant reculer l'aigle impériale.

L'Italie n'inspirait pas seulement h nos cités ce sentiment de la grandeur et cet amour de l'indépendance municipale , elle n'offrait pas seulement à leur légitime ambition un modèle qu'elles travaillaient à imiter, un idéal qu'elles s'efforçaient d'atteindre; elle leur envoyait cette science nouvelle.

(1) Faune), p. 138; Mss., r> 25, p. 49.

Oi Dicus glorios paire , daima santa Maria , Que vi anc si fort gent, ni si bc fort gamia Co aicels de Toloza , ni tal cavalaria , Tuit aicel de Mila , de Roroa e de Lombardia , Diseratz ben que i eran e aicels de Pabia Gant so foras el pbn.

(â) Dum Vaissète, édition Du Mëge, tome 4, p. 517.

née dans le sein de ses villes , au souffle fécond des libertés communales, pour répondre aux besoins nouveaux , que développaient ces libertés mêmes. £lëve de Marlinus ou de Bulgarus, les deux principaux représentants de ce groupe de quatre docteurs, qui a joué un si grand rôle et joui d'une si grande réputation sous le règne de Frédéric de Hohenstaufen, Placenlinus vint fonder à Montpellier la première école de droit qui ait existé dans le midi (1). Il commença à enseigner vers Tan 1160, dans la ville seigneuriale des Guilhem. Quand ce jurisconsulte mourut , le très-haut et très-puissant seigneur Guilhem VIII voulut honorer ses funérailles de sa présence (2), et pas un docteur, durant des siècles , ne passa par Montpellier sans visiter pieusement son tombeau. Mais ce qui , pour la cité savante du midi , valut mieux encore que cette tombe justement vénérée, ce fut cette grande et célèbre université, dont la constitution, suivant M. de Savigny , trahissait lorigine italienne (3).

De ce centre nouveau d'enseignement, établi à Montpellier, la science du droit s'étendit et se propagea rapidement dans |e sud delà France; le pot^me de la croisade confirme les inductions, que Ton peut tirer des faits trop peu nombreux relatifs à Timportancc rapide ({u'acquirent dans la France du sud ces liommes destinés à se faire bientôt une si grande place dans tout TOccident , les légistes. Les juristes des écoles italiennes étaient souvent élevés aux plus hautes dignités

(1) Savigny, llist. du droit romain , t. 4.

(2) Germain, Uiit. de la commune de Montpellier ^ int. , Lxxii et lxxui.

(3) Savigny , Uiit. du droit romain, t. 3, p. 275.

mutiicipales. A plusieurs reprises , on vil Técole de Bologne fournir des podestats aux républiques lombardes. En 1îi9, Jacobus Balduini interrompait ses lerons pour aller pendant deux ans exercera Gènes les fonctions de podestat (4). En i2o2, Accurse devenait assesseur du podestat de Bologne. De même, dans la France du midi à Toulouse, les légistes revêtent les insignes de capitoul et semblent tenir le premier rang au milieu de leurs collègues. Us conseillent nonseulement la commune, les bourgeois, les chevaliers, mais le comte lui-môme.

L'armée de Toulouse a marché contre les Français, enfermés dans Pujol ; déjà elle les tient bloqués ; soudain un légiste prend la parole ; tous se rangent autour de lui ; tous récoutent ; tous s'empressent d'obéir à ses injonctions : « Pre- » mièrement parla un légiste plein de sens ; il était du Ca- >' pitole et parlait noblement : Seigneur , puissant comte, » marquis, s'il vous plaît, écoutez, vous et tous les autres » qui êtes ici réunis » (2). Dans ces grandes assemblées, où comtes, barons, chevaliers, bourgeois, délibérant en commun pendant le siège de Toulouse , nous présentent la grande image d'un peuple entier , renfermé dans une étroite enceinte , libre et fort , libre et uni , ne sacri6ant ni la liberté au salut public ni le salut public à la liberté , ce sont tou-

(1) Savigny, t.4,p. 115.

(2) Fauriel , p. 202 ; Mss., P>3G, p. 71, 72.

Priroeirament pariet us legista senatz , Quera de Capitol e es gent emparlatx , Senher ries coms marquis, si vos platz, escoutati Vos e trastuit li autre, caisi etx ajustatz.

jours les légistes qui mMeni aux avis des barons les inspirations de leur sagesse expérimentée : « Au milieu des vail- » lants comtes s'est levé un bon légiste , savant docteur et » bien parlant. La plupart l'appellent maître Bernard : il est » né de Toulouse et répond avec douceur : Seigneur, grâces » et merci du bien que vous dites de la ville et de l'honneur » que vous lui faites » (1). Ainsi, venus d'Italie et avant de se rendre à la cour des Capétiens , ces légistes se sont arrêtés dans la France du sud , et ils ont mis au service des libertés municipales ces talents et cette science qui seconderont bientôt les légitimes progrès et les arbitraires usurpations du pouvoir royal. Ainsi l'Italie, d'où partira bientôt le ^gnal de la croisade, avait secondé, par sa féconde influence , les développements d'une civilisation qu'elle allait bientôt arrêter dans son épanouissement. Après les juristes, elle devait envoyer les légats à la France du sud, c'est-à-dire la force après le droit, l'oppression après la liberté.

Néanmoins, bien que des dangers communs, les idées larges , les aspirations patriotiques des grands pontifes eussent plus d'une fois réuni dans un même effort et sous les mêmes drapeaux le pape et les Italiens , l'Eglise et la ligue lombarde, cet accord cessait avec les périls mêmes qui l'avaient provo-

(1) Fauriel, p. 466; Mss., f^86, p. 171.

Ënirelz valens comtes se levée , demes k)r, Us bos savis legista gent parUns e doctor , Lo maestre B. lapelan li pluzor, Ez es naU de Tholoza e respon ab dousor. Senhors, merces e gracias del be e de la honor. Que dizetz de la vila.

que. Les menaces qu'Innocent 111 eut plus d'une fois à lancer contre les républiques de Fltalie du nord , prouvent assez (]ue dès les premières années du treizième siècle , l'union n'existe plus entre ces puissantes cités et le souverain pontife; aussi ne confondons pas TEglise et l'Italie; Tune doit porter la responsabilité des iniquités et des violences de la l^uerre albigeoise: l'autre en est exempte. L'Italie fit de loin rayonner sur la France du sud son influence libérale ; elle exerça son action à distance; mais jamais elle ne s'établit au cœur du pays , en maîtresse ou en dominatrice ; il n'en fut pas de môme de l'Espagne, de l'Aragon surtout ; et M. de Sismondi a pu presque à bon droit appeler France aragonaise cette partie de la France qui s'étend des Pyrénées aux limites septentrionales du bassin de la Garonne et du Rhdne îi l'Océan.

De bonne heure , la maison d'Aragon-Barcelone étendit sa domination sur les deux versants des Pyrénées. Les Pyrénées ne limitaient pas ses Etats ; elles les partageaient. Des mariages heureux et habiles attirèrent à la famille des comtes de Barcelone une puissance qui fait songer aux pacifiques conquêtes de la maison de Hapsbourg et rappelle à M. Germain les vers attribués à Mathias Gorvin {Bella gérant alii) « La maison d'Aragon-Barcelone , dit le savant histo- » rien de la commune de Montpellier, apparut bientôt comme » le centre des divers Etats du midi. Les princes , au comn mencement du treizième siècle , semblaient imposer leur » suprématie à tous nos seigneurs; ils jouaient parmi nous » un rôle analogue, sous beaucoup de rapports, à celui des

» Capétiens dans la France septentrionale » (4). Maîtres du comté de Provence, de celui d'Urgel, du Roussillon, de la Cerdagne et de Montpellier, ils étaient de plus suzerains du Béarn , du Bigorre , de l'Armagnac et du Carcassais.

Ces relations des rois d'Aragon avec nos populations méridionales sont mises en relief par le poëme de la croisade. Dévoué au pontife, qu'il va, malgré les fiëres protestations de l'Aragon, reconnaître comme son suzerain (2), Pierre II prend, dans la France du midi, le rôle que la papauté aurait voulu imposer plus tard à l'habile Philippe -Auguste. Un concile ou plutôt une conférence se réunit h Carcassonne, sous la présidence de l'évèque d'Osma. « Le roi d'Aragon, nous dit le poëte, \ )) était avec ses barons ; il en sortit dès qu'il eut entendu >) la cause et connu le fait de l'hérésie ; il envoya ses lettres » à Rome et à la Lombardie » (3). Le poëte n'aurait pu nous donner une explication plus satisfaisante qu'en traduisant la lettre même de Pierre U ; nous la connaissons aujourd'hui ; elle a été retrouvée récemment sur la couverture d'un manuscrit, et publiée par M. Compayré, dans ses Ettuies historiques sur V Albigeois : elle est le commentaire naturel du passage trop laconique de notre troubadour (4).

(1) Germain, Hist. de la commune de Montpellier , 1. 1" , p. 31.

(2) Hurter,t. l«Sp. 657.

(3) Fauriel, p. 4; Mss., 1^ 1 , p. 2.

Lai dins a Carcassona, on mota gent avia,

Quel nis dArago y era ab sa gran baronia ,

E quen ichit adoncs can ac la causa auzia.

Queretges estavan e aperceubut o avia.

(i) Compayré, Etudes historiques , etc. , p. 227. « Pierre, par U grâce de Dieu roi d* Aragon, comte de Barcelone, à tous le^

Elle montre Tattitude du vassal du pape dans la France du sud. L'expédition dirigée contre Lescure et la destruction de ce chùteau la font encore plus nettement ressortir.

Plus tard les rôles changent : le roi Pierre d'Aragon ne se fait pas le champion de l'hérésie, il reste toujours catholique^ mais il prend en main la cause de Raymond et de ses vas* saux , rejetés vers l'Espagne par la violence de l'invasion française. Le comte de Toulouse se déclare son vassal ; des intérêts communs réunissent ces deux représentants de deux maisons ennemies et rivales jusqu'à ce jour; l'un a son comté héréditaire à défendre, l'autre doit chasser de ses terres un feudataire odieux, que la force lui a imposé; mais avant de se lever en armes en face de l'Eglise et de la croisade, le roi d'Aragon s'interpose comme médiateur; beau-frère de Raymond Vil, il s'efTorce de le réconcilier avec le pai>e ou tout au moins d'amortir le choc de

• iidéles du Qirist , qui verront ou entendront la présente page , salut et bonne M volonté pour i>oursuivre loyalement les hérétiques ! — A tous faisons savoir a que, nous étant transportés à Carcassonne , Fan de Pincamation du Seigneur » i'Hyi , au mois de fé\'rier , voyant toute cette cité tombée dans Thérésie, nous » coDvufiuàmes le même jour les Vaudois héréti(iues d'une part, révé(|ue de Car- » rassonne , frère Raoul , et frère Pierre de Castelnau v légats du seigneur pape, ■ de l'autre, pour connaître de T hérésie des Vaudois, et donnâmes audience aux M parties. Dans cette conférence , sur le témoignage des deux Testaments de k » loi divine et des décrets de la savante Eglise , ils furent suffisamment convaincus M d'hérésie. Après avoir entendu les raisons et allégations des deux parties , nous N les reconnûmes et les déclarâmes hérétiques. Le jour suivant, sur les prières d» » viguier du vicomte de Carcassonne , nous donnâmes audience à d'autres héré- » tiques, en présence de treize fauteurs d'hérésie et de treixe catholiques. » Le reste de la lettre , d'une haute importance pour Thistoire dogmatique de rbérésie cathare , est inutile à rappeler ici ; Pierre d* Aragon y dénonce les doctrines bérétiijues dont l'aveu a été arraché à Bernard de Simorre par de piessaiites questions.

leurs haines. — Au concile d'Arles y il a suivi le comte de Toulouse; les légats ne semblent pns avoir tenu compte de son intervention ; ils l'ont laissé sur la porte au froid et au vent, comme jadis Henri IV attendant, dans les fossés de Canossa, l'audience du saint-père (4). La charte est rédigée : le comte de Toulouse la fait lire au roi d'Aragon. Raymond VI a le cœur gonflé d'indignation et de colère. Pierre II reste froid et calme. — « Bien y a-t-il lieu de faire améliorer » ces conditions par le père tout-puissant, » se contente-t-il de répondre ; et dans cette réponse , où semble au premier abord se trahir une certaine indifférence, Raymond, plus mattre de lui-même, aurait vu une promesse qui pouvait le rassurer. Le roi d'Aragon a la tranquillité d'un homme qui sait le remède des maux que l'on déplore autour de lui ; il a été sans influence auprès des Pères du concile ; il sera plus puissant auprès du pape.

Le roi de Navarre lui-même, dans son étroit royaume, ne restait ni étranger, ni indifférent aux mouvements qui se produisaient de l'autre côté des Pyrénées. Au conseil pontifical, où fut décidée la croisade, on voyait un envoyé de Sanche de Navarre : c'était Pons de Mêla , qui devait raconter au troubadour , son compatriote , les délibérations de cette assemblée (2).

Ce n'étaient pas seulement le roi d'Aragon et les autres princes d'au delà des Pyrénées qui exerçaient ainsi cette

(i) Faurid, p. 98-100; Mss., ^ 18, p. 35. (S) Fauriel, p. 8 ; Mss. , ^ 2, p. i.

tutelle sur les Français du midi ; c'était le clergé espaguol, qui prenait une initiative abandonnée par les archevêques et évèques de la France du sud. Ses principaux représentants siégeaient à ce conseil , auquel assistait Pons de Mêla. Les délibérations viennent d'être closes : la croisade est décidée ; Pierre de Castelnau sera vengé ; Raymond VI expiera sa faiblesse, son impuissance, plus encore peut-être que son hérésie. Arnauld de Ctteaux, qui semble lui-même, à l'abbaye de Poblet, avoir retrempé son fanatisme dans le fanatisme espagnol, est sorti de Rome , emportant l'ordre de faire prêcher et de diriger lui-même la croisade, a Avec l'abbé Arnauld » chevauchent l'archevêque de Tarragone , celui de Lérida , » celui de Barcelone , et devers Montpellier celui de Mague- » lone, et d'autres d'outre les ports d'Espagne » (1). A l'exception d'un seul, tous ces prélats sont espagnols. Le sombre génie catholique de l'Espagne pèse sur la France du midi et en réprime les tendances hérésiarques : les évêques d'Espagne ont décidé la croisade ; un moine espagnol dirigera l'inquisition. L'Espagne nous envoie les prêtres de la Castille , les inquisiteurs de la Catalogne et de l'Aragon. Cest l'illustre saint Dominique, grande figure dont on a eu successivement

(1) Fauriel,p. iS; Mss., ^2et3, p. i et5.

Ab lui va larscvesques qui es de Terragona , E aisel de Lerida e ccl de Barsalona.

E devas Montpeslier aicel de Magalona, E dotral Portz dEspanlia aicel de Pampalona , E levesc^ues de Bures e cel de Terrasona, Cest van tuit am labat.

le tort d'exagérer Texpression sinistre ou de trop adoucir les traits (4). Cest Finquisiteur catalan Ferrier, qui fut le digne successeur de Guillaume Amauld , le martyr d'Avignonet , né lui-même à Montpellier , c'est-à-dire xm peu espagnol et aragonais. « Ferrier , dit frère Bernard Guy, cité par Percin, » fut inquisiteur et persécuteur des hérétiques , constant et 9 magnanime ; sa verge de fer les broyait, comme xm mail* » let , eux et leurs croyants ; aussi son nom retentit, comme » un glaive, à leurs oreilles » (2).

En échange de ces implacables destructeurs de sa civilisation, la France du sud donnait à l'Espagne les poétiques représentants de cette civilisation même. Les liens qui rattachaient les uns aux autres les Français méridionaux et leè Espagnols du nord, avaient été déjà formés depuis des siècles. La même cause avait plus d'une fois réuni leurs drapeaux et leur héro'fsme. La France du midi avait longtemps lutté

(1) Pour le juger avec équité, il ne faut pas plus oublier les rigueurs de sa foi intoléraDte que la ferveur de son zèle apostolique, sa soif du martyre et ces élans de charité mystique, qui se mêlaient aux emportements de son fanatisme et peuvent encore aujourd'hui le faire pardonner. Un manuscrit du monastère de Prouille , rappelé per Perdn, lui prête de belles paroles. En mettant le pied dans les villes, où rappelait sa mission, il s^^riait : m Seigneur, au nom de ta bonté, ne regarde » pas à mes péchés ; et qu*en entrant dans cette ville je n*attire point sur ce peu- » pie, par mes iniquités, les éclats de ta colère vengeresse. » * Eloquente prière, où se trahissent, avec une humilité pentrêtre voisine de ForgueD, toutes les saintes angoisses d*une conscience chrétienne.

(S) Perctn, Monumenta historiœ. Conventus Tholosani, FF. pradicatorum (sœculum primum), p. 52.

* Perdn . Monumenta hittoriœ. Omventut Tholotani, FF, ffrœdicatwrvm (êctculum primum), p. 5.

contre les Maures; celle guerre avait élé, aux huitièoie et neuvième siècles, sa guerre nationale et religieuse. Dans cette grande armée chrélienne , dont les lignes s'avançant ou se repliant sans cesse , s'échelonnaient des bords de la Garonne aux pentes de la Sierra-Morena et aux rives du Guadalquivir, la France du sud élait une valeureuse arrière-garde ; et ((uand larmée loul entière eût élé écrasée, foulée, dispersée, Tarrière-garde , tour à tour avec Eudes d'Aquitaine, avec saint Guillaume , le fondateur de Saint-Wilhem du Désert, avec Louis le Débonnaire, qui aurait dû également finir sa vie dans un cloître, soutint vaillamment le choc des armes musulmanes.

Peu à peu , l'Espagne ralliée par don Pelayo , dans les rochers des Asturies , appuyée par quelques comtés francs, que Charlemagne avait jetés au delà des Pyrénées , put rentrer en ligne et commencer contre les Arabes sa croisade de Imit siècles. L'arrière-garde alors eut le loisir de respirer ; protégée par les Pyrénées et par l'héroïsme de l'Espagne , elle oublia peu à peu les Apres passions religieuses, qui inspirent toute cette croisade sincère. Assez voisine des Aral)es pour recevoir les influences bienfaisantes de leur civilisation , assez éloignée pour ne pas ressentir un fanatisme héroïque sans doute , mais contraire au progrès social , à l'épanouissement d'une vie facile et heureuse, la France du midi envoyait à l'Espagne quelques reflets de ses mœurs l)rillantes, quelques échos de sa poésie. Mais, môme après avoir désarmé, les Français méridionaux n'avaient cessé de suivre, avec un intérêt passionné, les péripéties de cette lutte

séculaire, dont le théâtre reculait sans cesse vers le sud de la péninsule. Ils n'avaient pas oublié que cette guerre avait été autrefois soutenue par leurs aïeux. L'Espagne semblaitelle menacée? le midi de la France se rappelait le rôle, qu'il avait autrefois rempli avec tant de gloire. lorsque Tinvasion almohade vint de l'Afrique ranimer les forces de la domination arabe et souffler un nouvel esprit de conquête dans les cœurs énervés des maîtres de Séville et de Grenade , la voix des troubadours ne resta pas muette. Gavaudan le Vieux exprima les alarmes des hommes du midi. « France, fait-il » dire aux conquérants africains , à nous appartiennent la » Provence et tous le pays jusqu'aux Alpes. Empereur , en- » tendcx, et vous roi de France et son cousin, vous le roi » d'Angleterre , comte de Poitiers , venez au secours du roi » d'Espagne. Nous qui sommes fermes dans la grande foi , » n'abandonnons pas nos héritages à quelques noirs d'outre- » mer ; que chacun y songe, avant que le mal nous ait at- » teints » (1).

Dans une pièce, dont le ton , le sentiment, les idées ont une vérité et une émotion qui manquent souvent aux poésies consacrées à la croisade , le troubadour passionné, Folquet de Marseille , appelait les chevaliers provençaux sous la bannière des rois d'Aragon et de Gastille. S'ils ne répondirent qu'en petit nombre aux appels de la poésie et de la religion , s'ils n'eurent pas à la défaite de l'émir Al-Moumenin toute la part que leur passé les obligeait d'y prendre, il

(1) Histoire littéraire, tome 15, p. 445.

en faut chercher la cause dans les graves événements qui se passaient en deçà des Pyrénées ; la bataille de Muradal précède d'un an à peine le sanglant désastre de Muret ; mais si ces graves préoccupations retenaient dans leurs manoirs et dans leurs villes les vassaux des Raymonds et les populations de la France du sud , elles n'empêchaient pas leur sympathie de franchir les monts ; c'était tout un passé glorieux environné de poésies et de légendes, qui semblait, avec cette grande victoire , évoqué devant les hommes du midi , au moment où leur vie indépendante et distincte allait être étouffée. 11 n'est pas nécessaire de donner au poëte de la première partie de la croisade une origine espagnole , pour nous rendre compte de ces sentiments qui auraient pu convenir à un infanzone d'Aragon ou à un caballero de Castille. Ce poëme, écrit par un Espagnol vivant en France et partageant son attention entre les événements qui se passent tour à tour sur les deux versants des Pyrénées , est luimême un témoignage vivant des relations qui existaient entre les deux pays.

Ce n'étaient pas seulement le secours de ses armes , les chants de ses troubadours, les sympathies de son zèle religieux que la France du midi donnait à l'Espagne du nord ; l'hérésie s'étendait aussi au delà des Pyrénées. La Catalogne et l'Aragon, la patrie de Servet, étaient agités et traversés par le même courant d'idées que la France du midi. Les lois terribles de Pierre d'Aragon n'avaient pas refréné Tesprit de résistance et de révolte contre Rome. En 4244, comparaissait comme témoin, devant l'inquisition , l'hérétique parlait

Arnaud de Bretos, catalan d'origine T : il était ailé à Montsêgur y le refuge des hérétiques : il y avait va Bertrand Martin , leur évdque ; il y avait été consolé par ce même Bertrand Martin et par ses compagnons hérétiques : il alla ensuite prêcher et se faire adorer dans la Catalogne ; Bernard Narbonnës reçut plusieurs fois le témoin dans sa maison auprès de Tarragone.

Au commencement du treizième siècle, FAragon et les pays Y qui formèrent plus tard le Languedoc, présentaient un aspect uniforme ; les historiens espagnols Lucas , diacre de Tuy , Tarifa, Roderic, archevêque de Tolède, et même Raphaël Volaterran , ne se trompaient qu a demi , lorsqulls rattachaient le Languedoc à TEspagne appelée Citérieure. Il faut, pour combattre leurs prétentions, tout le zèle du patriotisme monarchique de Catel ^2'. Mais avant de s élever dans le champ do Férudition et de Thistoire , la question de savoir si le Languedoc devait être espagnol ou français s*était déjà posée dans le domaine des faits et de la réalité. On est , au premier abord , porté à voir dans la solution de i*ette grave question un des résultats de la guerre des Albigeois, une des conséquences heureuses d'un fait désastreux. Il semble que ce soient les violences de cette inique croisade qui aient rattaché à la France du nord la France du sud , qui flottait entre les Etats de la maison de Barcelone et ceux des Gipétiens : espagnole par les idées , les senti-

iH CoHtfctionDMt, tomeii,^ 186.

{i) CâtH , Hiitoirt des comité de Touhase.

inenls, les traditions, les souvenirs ; française par la position géographique. Ne serait-ce pas la main brutale de Simon de Montfort qui aurait violemment rattaché au pouvoir royal ces parties du royaume , trop éloignées du centre pour en subir Tattraction ? Faut-il , sinon amnistier , du moins excuser les excès de la croisade , en songeant qu'elle a hâté, facilité Tunité de la nation française ? Cest un grave problème ; nous ne prétendons pas le résoudre ; recueillons seulement les éclaircissements que peut, sur cette question, nous donner le pol^me de la croisade ; rapprochons-les des principaux faits qui , empruntés à d'autres sources , marquent les relations de la France du sud avec la France du nord , et commentons-les réciproquement les uns par les autres.

Une remarque doitprécédercesinvestigations. — L'influence du fait géographique ira toujours croissant, à mesure que les barrières artificielles , élevées par la féodalité le long des grandes et belles voies de communication entre les deux moitiés de la France, s'abaisseront sous l'action du pouvoir royal plus fort et mieux obéi. Dans ces temps de morcellement, de division, d'anarchie, ces frontières naturelles, ces murailles élevées par la Providence , pour renfermer chaque nation dans la place qui lui est assignée , n'ont pas , dans l'histoire des peuples, l'importance qu'elles acquièrent à des époques de civilisation plus avancée ; partout il n'y a que frontière, barrière, obstacle; ainsi isolées les unes des autres par Tavarice et l'égoïsme des seigneurs , les populations n'entrent en relations qu'avec celles qui les avoisinent ; la seule

considération qui détermine ces rapports, c'est celle du voisinage. Qu'importe aux habitants du midi la nécessité de franchir les ports des Pyrénées pour faire le commerce avec la Catalogne et l'Aragon ? N'est-ce pas encore plus facile que de se frayer un passage de Montpellier aux foires de Ghampagne, à travers tous les péages et toutes les exactions des burgraves du Rhône? Plus tard la royauté assurera , autant que possible, à ces roules suivies par le commerce, la liberté et la sécurité ; les barrières intérieures tomberont , les frontières artificielles seront abaissées et l'on mesurera, avec découragement , les hauteurs à peine accessibles de ces grandes chaînes de montagne ; repoussé par cette digue , trouvant d'autre part une pente facile et sans obstacle , le courant des échanges portera les populations du midi de la France h la rencontre de celles du nord.

L'histoire du midi , telle que nous la retrouvons dans Catel et dom Vaissète, porte l'empreinte de l'époque , dans laquelle elle a été écrite, et reflète les idées et les opinions des hommes qui l'ont rédigée : on y trouve les inspirations de l'esprit unitaire et monarchique qui dislingue la France de Louis XIV et de Louis XV ; la riche et profonde science du conseiller à Toulouse et du laborieux bénédictin ne les a peut-être pas toujours assez préservés de quelques vues difficiles à justifier, d*une certaine tendance à exagérer la part qui revient à la royauté française dans l'histoire du midi au douzième et au treizième siècle : leur zèle monarchique leur a peut-être fait illusion ; ils n'ont pas assez montré ce qu'il y avait dans la vie des hommes du midi, de distinct, de

particulier, d'original. Une énergique réaction s'est manifestée, au commencement de ce siècle, contre l'histoire officielle, qui sacrifiait la vérité, la vie, la couleur à de certaines opinions arrêtées et convenues d'avance. Une libérale protestation contre les mensonges historiques , accumulés à plaisir dans la charte de 1814 , fut le point de départ des beaux travaux d'Augustin Thierry sur le tiers état et les communes. S'étendant de proche en proche , la réaction s'est attaquée à des ouvrages qui étaient avant tout l'œuvre d'une savante et laborieuse patience ; on a cru retrouver un caractère officiel à l'histoire de Languedoc ; on ne s'est pas assez rappelé que la vraie science ne peut pas plus être officielle que la vraie littérature. Prenant pour épigraphe une pensée d'Augustin Thierry : « La France n'a pas d'histoire nationale, » M. Mary-Lafon a vu dans l'histoire du midi celle d'un peuple entièrement distinct de la France du nord ; peu s'en est fallu qu'il ne l'ait appelé aux armes pour recouvrer une au-

tonomie indignement ravie.

Sans doute , lorsque l'unité absolue plane , comme elle fait de nos jours , dans le domaine des faits politiques , effaçant devant elle toutes les pittoresques nuances de la vie locale, c'est un devoir de l'historien de rechercher les traces de cette antique diversité de mœurs , de coutumes , de traditions. 11 est presque permis d'exagérer un peu les traits de celte image qui ne doit être vue qu'à distance; mais il ne faut pas Tion plus négliger les faits qui nous montrent l'unité à côté de la diversité ou plutdt la diversité au sein de l'unité. — Dom Vaissète a beaucoup moins exagéré dans son sens que

M. Mary-Lafon dans le sens contraire, et au fond peut-être l'opinion du vieil historien est-elle plus libérale et contientelle implicitement un blâme sévère pour la croisade , qu'elle prive de sa seule excuse ?

En arrivant dans la France du sud, c^tte croisade affiche hautement l'intention de rendre dans ce pays la domination de la royauté plus étroite et plus forte : le poëme , qui raconte ses exploits , nous fait connaître sa pensée à cet égard. Parmi les conditions que TEglise impose dans le concile d'Arles à la société méridionale et à son chef, une des plus expresses est la soumission absolue aux volontés et décrets du roi de France : « Sur tous points , disent les Pères du con- I) cile, ils en passeront par le bon plaisir du roi de France » (Pel lau del rei de Frama de trasiot passaran) {\). On sait quel accueil cette charte reçut des populations. Le comte de Toulouse n'eut qu'à la leur présenter pour leur mettre les armes à la main. Dans ce soulèvement universel des hommes du midi , pour combien faut-il compter la crainte de se voir livrés à la merci du roi de France et l'indignation que provoquait la seule pensée d'un pareil traitement? Après avoir, quelque temps, lutté en champ clos, l'Eglise et la société du midi essayaient de vider leurs différends à l'amiable: cette tentative donna lieu à une étrange' méprise : ce fut son seul résultat. L'Eglise voulut traiter son adversaire comme un adversaire vaincu et désarmé; elle lui offrit les conditions les plus dures et le renvoya ensuite aux pieds du

(I) Fauriel, p. 100; Mss., f^ 18, p. 36.

roi de France, comme les chevaliers de la Table Ronde imposaient aux ennemis, dont ils avaient triomphé, Tobligation de se rendre à la cour du roi Arlhus et de se soumettre à ses arr^ls souverains.

Cétait une cruelle humiliation ; ne devait-elle pas rendre à la chevalerie méridionale le courage avec le sentiment de sa force et de sa dignité? Néanmoins, à consulter le poëme de la croisade lui-m^me, ce ne fut pas la condition qui blessa plus vivement la fierté et Tindépendance des méridionaux. Ils repoussaient plus énergiquement l'oppression do FEglise que la domination des rois de France ; d'ailleurs, s'ils rejetaient loin d'eux le pouvoir royal , absolu, despotique , tel que l'Eglise le concevait , tel que la société féodale ne pouvait l'accepter, s ensuit-il qu'ils fussent également opposés à ce môme pouvoir modéré, tempéré, dans les mains d'un suzerain faisant respecter ses droits et respectant ceux de ses vassaux et de ses sujets ? Ce n'était pas la royauté française qui était odieuse au midi ; c'était son entrée dans le pays à la suite de la croisade ; c'était l'attitude oppressive et tyrannique que l'Eglise aurait voulu lui faire prendre dans ces contrées qu'elle lui livrait. « Le roi , disait le comte, A à l'approche de Louis VIII, serait mon seigneur s'il était » juste pour moi , et je lui serais à jamais loyal et fidèle » (4 ). S'autoriser de l'irritation , que cette condition, mêlée à bien

(1) Fauriel, p. 630; Mss., P» 117, p. 237.

Lo reis er uos senher sil me fos dreiturers , Ez ieu foralh ja sempre leyals e vertadcrs.

d'autres, excite dans la France du sud, pour conclure la répulsion que cette France pouvait éprouver à Tcgard de celle du nord , à Tégard du roi lui-même , ce serait tirer de notre poëme une fausse induction , ce serait faire dire au poêle ce qu'il ne dit pas : — on ne peut bien le commenter qu'en se rappelant les relations , que la suite des événements avait formées entre les deux moitiés de la France. Si le midi n'avait ))as encore été obligé d'en passer par le bon plaisir des rois capétiens , plus d'une fois pourtant ces princes avaient £aît sentir leur action dans le sud de leur royaume.

De profondes différences existaient entre le midi et le nord de la France ; mais de ce fait évident , certain , a-t-on le droit de conclure qu'il n'y avait aucun point de contact , et que des liens ne tendaient pas à se former entre ces deux pays? Pour exprimer l'antagonisme de ces deux moitiés de la France , on a souvent répété une phrase de l'hagiographe du roi Robert ; on connaît la stupeur du moine Radulphus Glaber (4), en présence des hommes du midi, qui avaient accompagné Constance , fille du comte de Toulouse , la nouvelle épouse du saint roi, et les plaintes du pieux et austère chroniqueur sont restées presque aussi célèbres que les paroles de Charles le Chauve , établissant , dans le concile de Piste, la distinction des pays de droit écrit et des pays destinés à être régis par le droit coutumier (2). 11 ne faudrait pourtant pas exagérer la portée de ce texte d'une chroni-

(1) R. Glaber, dté par Mary-Lafon, tome 2, p. 112.

(2) Savi^y, tome 1«s p. 125.

que : peut-être ne doit-on pas y chercher l'expression de Tantipathie du nord contre le midi ; dans Radulpl.us Glaber, je vois bien plutôt un moine scandalisé qu'un homme du nord indigné : le sentiment de ses compatriotes fut tout différent du sien : a A ces exemples pervers, nous dit-il lui- » même, la nation des Francs, honnête entre toutes, s'atta- » che avec une ardeur dévorante. » Quoi qu'il en soit d'ailleurs , nous sommes ici vers le milieu du onzième siècle : nous sortons à peine de l'époque la plus sombre, la plus barbare du moyen âge ; les relations entre la France méridionale et la France du nord, dans cette triste période , ne permettent pas de préjuger celles qui existeront entre les deux mêmes pays, plus d'un siècle et demi plus tard.

 la fin du douzième siècle et au commencement du treizième, ces deux moitiés du royaume se sont déjà bien rapprochées l'une de l'autre ; le mariage a réuni les deux puissantes maisons , qui régnent sur chacune d'elles. Vers 4440, la force et un droit contesté furent sur le point de soumettre à une seule et même domination , la France du nord et la France du midi (4). La tentative de Louis VU, qui avait épousé la petite-fille de Guillaume IX, échoua devant l'habileté d'Alphonse et le dévouement que le comte de Toulouse sut inspirer à son peuple ; mais le temps , des intérêts communs, des relations continues, empreintes de bienveillance et d'amitié , semblaient devoir mener à bien une œuvre, doDt la violence n'avait pas su venir à bout.

(1) Dom Vaissèt«, édition Du Mége, tonle i, p. 108 et 109.

Malgré rhommage rendu, en 1173, à Henri U et à Richard son fils, comme ducs d'Aquitaine, Raymonil V et plus tard son fils Raymond VI restent presque toujours les alliés des roi de France. Us ont, les uns et les autres, un même ennemi, le roi d'Angleterre. Henri Plantagenet épouse Ëléonore d'Aquitaine, et vient, en 4159, faire valoir, les armes à la main, les droits que, dix-neuf ans auparavant, revendiquait le roi de France (1). Sous ses drapeaux, les routiers, dont les ravages allaient, pendant tout le cours de ce siècle, désoler ces malheureuses contrées, entrent pour la première fois dans le midi ; grand était le nombre de ces soldats mercenaires : Cahors fut enlevé ; déjà presque tout le comté de Toulouse était au pouvoir du duc d'Aquitaine; a mais, nous dit le » chroniqueur, il ne voulut point assiéger Toulouse, par res- » pect pour le roi de France qui avait fortifié cette ville con- » tre le roi Henri d'Angleterre, et qui la gardait nuit et jour, » voulant porter secours à son beau-frère. »

Raymond V avait, en effet, épousé la sœur de Louis VII, Constance, dès l'année 1154 (2) ; et à partir de cette époque, la maison de Toulouse apparaît presque toujours unie à la maison de France. Les Etats de Raymond V étaient, de toutes parts, menacés par deux puissantes familles, qui unissaient contre lui leurs armes et leurs efforts. C'était d'abord la maison de Barcelone, récemment appelée à régner sur l'Aragon, par le mariage de Raymond Béranger IV avec la fille du roî

(1) HUtorienê de France , tome 13. Robertus dt* Monte, p. 302.

(2) Dom Vaissète, tome 4, p. 161.

moine Ramire (1). La possession de la Provence mit aux prises son fils Alphonse avec Raymond V, qui avait inutilement épousé la veuve de Raymond Béranger de Provence , Richilde. A cette lutte , entre TAragon et Toulouse, se mêlait la vieille querelle jamais vidée, toujours renouvelée, entre Toulouse et Poitiers. Les pénis de Raymond V ramenaient une seconde fois, en 4 179, le roi Louis VII sous les murs de Toulouse.

Toute la féodalité de cette contrée était elle-même profondément agitée par ces guerres qui ne laissaient en paix aucun coin du midi et troublaient vivement l'imagination populaire. Lors de la première expédition d'Henri II dans le domaine de Raymond V , tous les principaux seigneurs du midi s'étaient joints à lui : c'était Raymond Béranger, comte de Barcelone, c'était le vicomte de Trencavel , c était Guillaume de Montpellier qui s'armaient à la fois contre Raymond Y (8). Bien des éléments de guerre existaient dans ce pays. Flottant entre la suzeraineté de l'Aragon et celle de Toulouse, le vicomte de Béziers soutenait volontiers la cause du suzerain qui était le moins rapproché de ses domaines et le moins inquiétant pour sa puissance ; peut-être même l'irritation du comte de Toulouse contre un vassal qui avait abandonné sa bannière et violé un serment, prêté quelques années auparavant , ne fut-elle pas étrangère au meurtre de Raymond Trencavel dans l'église de la Madeleine (1166). Le récit du prieur

(1) Hiit, de France , tome 13. Gulidinus Neubrigensis, p. t06. (S) Hiit. de France , tome 13. Robertus de Monte, p. 3(M.

da Mgeoîs laisse plauer de graves soupçons sur la complicité de RayiDond : les habitants de Bézicrs avaient joré de lui livr^ un seigneur qui les opprimait •;<].

Menacé par FÂragon, inquiété par rAng^elerre, entooré d*un cercle de fer par les barons du midi , ligués contre sa puissance, Raymond V avait son recours naturel auprès da roi de France : il était dans le midi le représentant des intérêts et le champion du parti français contre la maison de Barcelone et contre celle des Plantagenets. L'intervention de Louis VU avait, à deux reprises, sauvé le comte de Toulouse des mains dVenri H: en 4163, elle forçait Trencavel à Gaiire la paix avec Raymond V (2).

Ces relations de Toulouse avec Paris ne cessèrent pas avec la vie des princes qui avaient formé ces liens. Tandis que le comté de Barcelone rompait définitivement avec la France (3) , celui de Toulouse était par la force des choses maintenu plus étroitement tous les jours sous la suzeraineté protectrice des Capétiens. En 4488, violant le traité qui venait d'être conclu entre les rois de France et d'Angleterre, Philippe et Henri H, Richard avait envahi les terres de Raymond V , et lui avait pris Moissac et plusieurs autres châ-

(I) Ilist. de France, tome 12, p. UO.

(S) Dom Vaissète , édition Du Mège , tome i, p. 195.

Le vicomte de Béziers écrivait au roi de France : ■ Ayant considéré ce que les • membres doivent à leur chef, j'ai fait incessamment la paix pour Pamour de « vous avec le seigneur Raymond , comte de Toulouse. >

(3) Dom Vaissète, édiUon Du Mége, tome 4, p. 118.

En 1180, le concile de Tarragone abolissait Pusage, conservé jusqu'alors par les Catalans, de faire mention, dans leurs chartes , du roi régnant en France.

teaux (1). A cette nouvelle, le comte de Toulouse envoie ses messagers au roi très-chrétien Philippe. Aussitôt le roi de France fond sur les terres des ducs d'Aquitaine et ramène la guerre en Normandie.

Il ne se borne pas à secourir le comte de Toulouse, il lui fiiit des largesses ; il étend son pouvoir ; il lui donne, à lui et à ses héritiers nés et à naître , la garde du château de Figeac avec tous les droits et tout le domaine qu'il y possède (2). L'afTection, que Philippe-Auguste portait à son trèscher et féal cousin, ne fut pas le seul mobile qui le décida h accroître la puissance de l'illustre comte de Saint-Gilles. La politique ne dut pas avoir une moindre part à cette libéralité ; rhabile souverain n'aurait pas confié son château à un vassal dont des intérêts communs ne lui auraient pas garanti la fidélité. Quoi qu'il en soit , les rapports entre les rois de France et les Raymonds se resserrent encore , et le testament de Raymond YI , déposé à l'abbaye de Saint-Denis , au moment même où s'ouvre la guerre des Albigeois (1209), prouve que les voies pacifiques pouvaient insensiblement aboutir à l'union de la France du midi et de la France du nord (3).

(1) Hiit, de France, Rigord, tome 13, p. 26.

(S) Cartulaire de Raymond VU, p. 61 , Dom Vaissète, édition Du Mége, tome 5, p. 39.

(3} Dom Vaissète, édition Du Mége , tome 5, p. 135, preuves, 571.

Raymond VI déclare Raymond, son Gis légitime, son héritier, tout en réservant quelques legs en faveur de son frère. Si Raymond meurt sans laisser d*enCuits légitimes , le comte Baudoin est appelé à lui succéder ; enfin, si Baudoin luinnéme n*a (las d*héritiers, tout ce que le comte de Toulouse possède dans le royaume de France doit rester au roi.

Le poëme de la croisade complète, étend et justifie les inductions, qui ressortent de ces faits. Pour obtenir justice contre les attaques de Montfort , le comte de Toulouse s'adresse au roi de France , comme à son seigneur légitime et à son ancien protecteur. Le roi lui fait bon accueil , et toute la féodalité du nord montre, à Fégard du malheureux chef de la féodalité méridionale, des dispositions qui ne ressemblent point à ces haines de race , dont on a fait, à tort peut-être , le mobile dominant des croisés armés contre les Albigeois. Elles s'étaient singulièrement affaiblies : témoin la sympathie dont Raymond YI fut l'objet aux cours de Champagne , de Bourgogne et de Nevers. « La comtesse de Champagne , » au cœur courtois et preux , le reçut bien , ainsi que moult » autres barons, tels que le preux duc de Bourgogne, qui j» lui offrit de nombreux présents ; et le comte de Nevers » lui montra beaucoup d affection et lui fît maint bon ac- » cueil » (4). L'abîme n'était donc pas aussi profond qu'on se plaît à le croire entre la France du midi et la France du nord , et pour le combler , il n'était pas nécessaire d'y précipiter tant de ruines. Déjà d'un bord à l'autre il avait été jeté plus d'une planche fragile, qui pouvait, avec le temps» devenir un pont indestructible.

Ce n'était pas avec le seul comte de Toulouse que les

(l) Faune» , p. 70 ; Mss. , P> 13 , p. 25.

La comtessa de Campanha qui es corteza e pros, Sela los receub ben e motz dautres baros , El pros dux de Bergonha quelh présenta mans dos, E lo coms de Nivers li fo mot amoros , El fe mant bo ostal.

rois de Fronce avaient des relations dans le midi : les autres représentants de la féodalité ne pouvaient pas mettre , en tête de leurs chartes, comme vers la fin du dixième si(>cle, ces mots si dédaigneux pour la naissante royauté des Capets : en aiiendant un roi. En 1171 , le vicomte de Bézîers épouse Adélaïde, fille de Raymond Y et de Constance (1). Comme cadeau de noces, le roi lui donne la mouvance du chAteau de Minerve. Ainsi , non-seulement la royauté apparaît dans le midi , mais son action pénètre jusqu'aux degrés inférieurs de la féodalité ; le roi de France a pour vassaux directs de simples châtelains, les seigneurs de Minerve. Ce n'était pas uniquement par des donations que la royauté rappelait son existence aux méridionaux. Elle avait des droits réels et tendait à augmenter les points d'appui de son autorité dans la France du sud. Un instrument de l'an 1198 contient le dénombrement des droits de juridiction que le roi possède au lieu de Floran (2). En juillet 1206, Philippe-Auguste se fait céder en échange, par Jourdain de Cabaret, le château de Sallèles (3).

Déjà l'idée de l'unité du royaume est présente à l'esprit des rois de France ; ils veulent étendre au midi et au nord les mêmes lois et les mêmes coutumes. Cette pensée anime toute la lettre que Louis VII adresse, en 1163, à la vicomtesse

(1) Dom Vaissète, édition Du Mège, tome i, p. 3:22.

(2) Doat (tome 254, r> 377. — Invent, des archives du roi dans le chitean de la cité de Carcassonne). Cité par Maliul, Cartulaire et archivée, tome 1«'t p. 323-324.

(3) Mahul, tomeS, p. 52.

Ermengarde de NarboDoe ; il lui accorde le droit de rendre la justice que lui refusent les lois romaines en usage dans la Provence impériale ^1]-

Le roi parle en maître aux hommes du midi ; et , comme le remarque M. Bouttaric ;^2) , on retrouve chez eux un certain respect pour la royauté capétienne , qui paraissait , h leurs yeux , environnée d'un prestige , dont elle ne jouissait pas dans les pays plus rapprochés du centre de sa puissance. Ecoutons Sicard de Puylaurens et les deux seigneurs de Saint-Paul , fiaiisant leur soumission au roi Louis VIII , qui approche à la tète d'une nouvelle croisade ; et , quand nous aurons tenu compte de la crainte inspirée par cette grande armée , qui se presse sur les bords du Rhône , de rabaissement des caractères, suite inévitable des souffrances, des misères et des terreurs du midi , sous les coups de cette perpétuelle croisade de vingt années, quand nous aurons reconnu Tinspiration cléricale de ces humbles protestations de

(1) r)r>m VaisséU", «Mition Du Mêge, lonH- i, p. 197.

« Vrms nous appreiufi , par Tabbé de Saint-Paul et Pierre Raymond , tos en- • soyh , qu'on dt^ide riiez vous les procès confonnëment aux lois des empereurs, n qui défimdent aux femmes de rendre la justice. La coutume de notre rojanme K est beaucoup plus indulgente ; elle permet aux fenunes de snooMer à dâuit de« » niâl(*s y ft d*adminislrpr plles-ro<*roes leurs biens. Souvenez-vous donc qme vous n flen df. notre royaume et que nous wulons que vous en suiriet leM mûjci^ n mes ; car, quoique vous soyez vi^isine de F Empire , vous ne devez pas suivre se > R li>i< fX m;s usajçes sur cet article. Rendez vous-même la justice et examinez les » aiïaireH avec attention; quoique vous ne soyez qu*une femme, nous ordoimoiis, « |iar notre autoriu^, qu'il ne soit pemib à personne de dëcBner votre Juridic- » tion. »

C^) ^K- judiciaire du Languedoc. BibUoth. de l'école des chartes, fr* s^rie, lonip 1", p. 202.

dévouement , nous retrouverons ce fonds de respect et cette vénération , que M. Bouttaric prête aux barons du midi.

Mais dans ces contrées de la France du sud , c'était surtout le clergé qui tournait souvent ses regards vers ces rois de France, protecteurs naturels de TEglise, lorsque leur intérêt ou les exigences de leurs finances ne les poussaient pas à la persécuter. Les archevêques , évêques , abbés , ne cessent d'appeler l'intervention royale de leurs prières et de leurs vœux. En 1173 , c'est l'archevêque de Narbonne qui implore la protection de Louis Yll dans une lettre des plus pressantes (1). Au milieu des tempêtes qui agitent la nacelle de saint Pierre , il n'a d'autre recours que le roi de France. Il faut quele pieux souverain s'arme du glaive de la foi et du bouclier de la justice ; lui seul peut conjurer le double péril qui alarme l'archevêque : l'hérésie et les mouvements que le duc de Normandie se donne pour gagner les peuples à force d'argent.

Le clergé est français, il veille comme une sentinelle dévouée sur les intérêts de la royauté capétienne, menacée dans le midi par l'ambition des Plantagenets. A leur tour , les rois de France se déclarent institués par Dieu pour protéger les églises, les maintenir dans leurs dignités, et réprimer Fimpiété des tyrans. De sérieuses libéralités appuient ces belles paroles. Il serait long de rappeler ici les bienfaits de Louis VII et de ses successeurs. Il faudrait dérouler toute une série de

(1) Dom Vaissétf^, tome 3, édition in-folio, p. 33, 34. Gallia ehrUHanê, tome 5.

diplômes, eotre autres ceux de Tannée 4156 en foveur de Téglise de Maguelone , en faveur de Téglise d'Uzës, et de Raymond, son évèque, en faveur des églises de Nîmes, de Narbonne, de Lodëve, dont Tévèque reçut, dit-on, du roi, les droits régaliens sur son diocèse (1). Aussi , dans l'esprit des hommes d'Eglise, se développe de bonne heure, dans le midi, ridée d'une France considérée comme un même royaume , presque comme une patrie commune. Des chartes qui dataient soit du temps des Carolingiens, soit de cette époque de transition entre la royauté tous les jours plus allemande des descendants de Rarl le Grand et la royauté nationale et française des Capet , rappelaient sans cesse au clergé méridional une unité qui , factice et artificielle autrefois , allait renaître aujourd'hui réelle et vivante. Les abbés de la Grasse (2) avaient, au fond de leur cartulaire, une charte octroyée , en 870 , par le roi Eudes à l'abbé Sunifried de Sainte-Marie de rOrbieu , et une charte de Charles le Chauve, en 899 , qui confirmait à l'abbaye la possession de ses biens et le privilège d'élire son abbé. Ne pensons pas que ces parchemins restassent ensevelis dans le cartulaire des abbayes , et que ces vieux souvenirs ne fussent plus conservés, dans Fesprit des abbés et des moines, que par une vaniteuse érudition.

Les dangers dont les maisons religieuses furent menacées, à la fin du douzième et au commencement du treizième siècle.

(1) Dom Vaissète , édition Du Mége , tome i, p. 108 et 109.

(2) MahuI, Cartulaire et archives ^ tome 2 , p. 216 et seq.

les usurpations qu'elles eurent à repousser , les empiétements dont il fallut se défendre , rajeunirent ces titres poudreux ; les puissants de TEglise du midi y trouvaient comme un engagement réciproque contracté entre les rois de France et les monastères ou chapitres ; les uns promettent protection et sécurité , les autres reconnaissance et dévouement. Le monastère de Moissac n'avait pas eu à se louer de la conduite des croisés ; l'abbé écrivit à Philippe-Auguste ; il commença par rappeler au roi régnant la fondation de l'abbaye par ses ancêtres (1). u Nous lisons que vos aïeux ont fondé » ce très-antique monastère qui a nom Moissac ; ils l'ont de » toutes parts environné d'un large cercle de possessions. Du » reste, le couvent acquitte sa dette de reconnaissance eni> vers ses bienfaiteurs. Que votre sublimité sache que nous 1* prions constamment le dispensateur de toutes choses pour D votre salut et pour la prospérité du royaume, et particu- » lièrement en votre honneur et en celui des vôtres brûlent » sans relâche deux cierges devant le grand autel. » L'Eglise ne se contentait pas d'appeler de ses vœux le pouvoir royal dans le midi , elle prétendait l'y installer par la force et la violence ; témoin le poëmc de la croisade , témoin le vers que nous avons cité plus haut , et qui rappelle un des articles de la charte présentée à Raymond au nom des prélats du concile d'Arles.

Mais le clergé avait-il dans le sud de la France une grande influence? et ses idées inspirées par des intérêts d'ordre et

(1) Dom Vaissète , édition Du Mdge , tome 5, p. 587.

de caste, pouvaient-elles se répandre en dehors de TEglise? Sans doute , si l'on consulte Guillaume de Puylaurens , si Ton interroge les archives de Tabbaye de Montolieu, si Ton en croit les sirventes des troubadours , on voit le clei^é méprisé et se méprisant lui-même au point de cacher ses insignes; mais un fait général n'a jamais dans l'histoire une rigueur exclusive et absolue ; c'est une venté qui souffre de nombreuses exceptions ; étudiée de près , la société du midi , à la fm du douzième siècle , nous montre encore un clergé actif, influent, balançant, en plus d'un endroit, la puissance féodale et dirigeant celle des communes. En 4209 Nimes se soulève (1) ; les habitants se lient par serment, en dépit de la défense du comte , de Guiraud Ami , son connétable, et d'Etienne Audemart, viguier de Nîmes. Ce malheureux viguier est massacré, le palais comtal pillé, les gens du comte repoussés, et l'entrée de la ville refusée au comte lui-même, tandis qu'on y introduit ses ennemis. L'initiative de ce soulèvement appartient -elle à l'évêque? L'histoire ne saurait l'affirmer, mais c'est du moins dans le palais et sous la présidence de l'évêque qu*est proposée, arrêtée, rédigée, en présence de tous les consuls, de tous les conseillers etd'une foule immense de chevaliers et de bourgeois, la nouvelle constitution communale, qui réunit dans un seul et même consulat celui de la ville et celui du château des Arènes (2). Une assez grande part était faite à l'évêque dans ces institutions muni-

(1) Mesnard , ^ter de Nimes, tome 1" , p. 258.

(2) Id., tome 1*% preuves, p. 42.

cipales étendues, élargies, renouvelées. Les huit consuls de la cité et du bourg ne peuvent être élus sans son assentiment.

A Toulouse se passaient ou allaient se passer des événements qui rappellent ceux dont Ntmes vient d'être le théâtre. Le clergé est l'instigateur de la lutte civile qui déchire la cité des Raymonds , partagée entre la confrérie blanche et la confrérie noire. Le poëme de la croisade nous permet d'apprécier le rôle de Tévèque , de l'abbé dans le conflit de ces factions , armées l'une contre l'autre par le fanatisme religieux et le zèle patriotique : « les croyants des hérétiques » vont répétant que l'évoque, Vohlyé et le clergé les mettent » aux prises entre eux, pour que l'un follement détruise l'au- » tre; car s'ils se tenaient ensemble, tous les croisés du »> monde ne leur pourraient causer de dommage » (<).

Ce futé^lement à la voix des clercs que la Provence tout entière se leva contre Toulouse , ceignit ses reins, et dressa ses doigts à la bataille. Cest encore le poëme de la croisade qui nous fait connaître le retentissement des prédications du clergé au sein de la Provence , lorsque plus tard , sondant les consciences des Provençaux , le poëte nous montre les regrets, presque les remords de ces vassaux du comte de Toulouse, abusés par des sermons, dont la perfldie égalait

(1) Fauriei, p. 76; Mss., P»U, p. 27.

Li crezen dels eretges

Van dizen que lavesques , labas e la clercia Les fan mesclar ves lor e per aitai folia Que lus destnia lautre ; car qui essems se ténia , Tuil li Crozat del mon dan tener nok poirian.

le fanatisme. A en juger par les indications de la geste, la Provence était alors , comme elle Ta toujours été, comme elle Test encore aujourd'hui , dévouée , jusqu'au fanatisme , à la religion et au clergé catholiques (4). Les statuts municipaux des villes d'Avignon et d'Arles attestent la puissance de l'influence cléricale. Ceux d'Arles, qui donnaient à Tarchevêque d'assez vastes prérogatives (2) , entre autres celle de prendre part aux délibérations des consuls et du petit conseil sur les changements à faire, les améliorations à introduire dans la constitution municipale , sur les guerres à décider, les impôts à lever , sur la monnaie dont il fallait autoriser le cours, sont empreints dune juste sévérité morale et d'un rigorisme d'orthodoxie, dont ne pourrait pas s'accommoder la conscience moderne : toute femme de mauvaises mœurs était chassée de la ville ; toute épouse qui abandonnait son mari et s'attachait à un autre homme, était frappée de la même peine ; un hérétique et un vaudois étaient mis sur le même rang qu'un voleur ou un brigand. Tout blasphème contre Dieu , la bienheureuse Marie et contre les saints qui avait pu échapper dans un jeu, était passible d'une punition. Le seul témoignage de l'accusateur, appuyé de celui du partenaire, suffit pour entraîner la condamnation du prévenu. N'est-ce pas là une inquisition en germe ? Ces dispositions ne sont-elles pas l'œuvre du clergé ? N'a-t-il pas marqué de son sceau cette charte organique de la cité d'Arles ?

(1) Fauricl, p. 286 ; Mss. , f^ 57, p. lOi.

(2) Giraud , HUt. du droit français , tome 2 , p. 128 et seq.

L'intérêt, l'espoir d'échapper aux mains longues et avides de la féodalilc, groupaient souvent autour des monastères des populations amphibies , qui appartenaient à la fois au clergé et à la société laïque. Ecclésiastiques par la tonsure, laïques par le genre de vie qu'elles menaient, livrées au commerce et aux occupations mécaniques , elles s'abritaient contre l'impôt derrière les privilèges des maisons religieuses. Les rois de France durent prendre plus d'une mesure contre cet abus. Une enquête, faite par Raymond d'Âlsonne, sur les clercs artisans, en 4283, établit que dans les seuls lieux de Montolieu et de Sainte-Eulalie on en comptait plus de deux cent seize qui essayaient de frustrer le fisc royal (1). Sous la domination féodale , les artisans ne se rassemblaient pas sans doute en nombre moins considérable à l'ombre de ces abbayes dont ils prenaient la livrée? Les exigences du roi n'étaient pas plus vexatoires à coup sûr que celles des seigneurs , armés de leurs droits de justice dont le savant travail de M. Championnière (sur les cours d'eau) nous a fait connaître la nature et la portée. Ainsi les abbayes qui , au point de vue temporel , gravitaient autour du trône des rois de France , entraînaient après elles, comme autant de satellites, ces populations qui, au milieu de la tourmente féodale, trouvaient auprès d'elles ordre, sécurité, protection.

Ce n'étaient pas seulement les hauts représentants de la féodalité méridionale, ce n'était pas seulement le clergé qui avaient noué des relations avec le roi de France ; c'étaient

(1) Mahul, Cartulahre et archives, tome !•% p. 130.

les communes elles-mêmes, c'étaient les membres du conseil de la ville et des faubourgs de Toulouse, qui, écrivant à Louis VII, l'appelaient leur seigneur, leur défenseur et leur libérateur (4).

Le poëme de la croisade fait faire un pas de plus à cette grave question. Les textes que nous avons assemblés jusqu'à présent , nous ont montré des rapports plus ou moins étroits entre la royauté et les hommes du midi ; d'un côté te roi , de Tautre tout un pays. Un passage curieux de notre épopée historique nous fait pressentir la rencontre des populations du nord et de celles du midi sur la grande voie fluviale du Rhône et de la Saône. Les villes des bords du Rhône, Tarascon, Beaucoire, Avignon apparaissent, dans le récit du poëte , entourées d'une splendeur et d'une puissance , qu'elles doivent à leur commerce et à leur marine fluviale sans doute. Du concours qu'elles prêteront au jeune Raymond dépendra le succès de la lutte qu'il va entrepren-

(1) Doro Vaissète , édition Du Mège , tome i , p. 189. « Que votre altesse ne soit pas surprise, notre cher seigneur, si nous vous écrivons souvent. Après Dieu , nous avons recours à vous , comme à notre bon seigneur , notre défenseur et notre libérateur , lorsque nous sommes mmaces de quelque chose de sinistre , ayant une entière confiance en votre bienveillance. Vous nous avez demandé , par vos lettres , de vous informer de tout ce qui se passerait ici d*intéressant : nous avons appris par nos amis que le roi d'Angleterre se prépare , cette année , à nous faire la guerre. Vous pouvez en être instruits plutôt que nous , parce que vous êtes voisms de ce prince, et nous le faire savoir, pour que nous ne soyons pas surpris par ses attaques. Toute notre espérance est dans votre protection. Le souvenir des promesses que vons nous avez faites, nous rassure et nous cause une joie extrême. Nous rendons grâces k Dieu et à vous de ce que nous possédons votre sœur pour notre dame. Adieu : le Seigneur tout^Hiissant conserve longtemps votre personne et votre rojaume. •

dre pour arracher la Provence à Simon de Montfort. Tel est le sens des conseils que Raymond VI, partant pour TEspagne, adresse à son fils : « Vous aimerez de tout temps les barons » d'Avignon et vous leur donnerez largement Tamour et la » richesse, et si vous avez la Provence , c'est avec leur se- D cours que vous en ferez la conquête; aux hommes deMar- » seille vous rendrez grand merci. A ceux de Tarascon vous j) obéirez de tout temps, et si vous recouvrez Beaucaire, vous » leur devrez cette conquête ; au pied du rocher se tiendront j les vaisseaux » (1 ) •

On comprend, du reste, tous les ménagements et les égards que le comte de Toulouse conseille à son fils a l'égard de ces puissantes villes du Rhône, lorsqu'on a entendu les promesses, qu'Avignon a faites à Raymond et qu'elle se dispose à tenir avec un héroïque dévouement. « Nous occuperons tous les » passages du Rhône et nous mettrons tout le pays à feu et n à sang, jusqu'à ce que vous ayez recouvré Toulouse » (S). De tels engagements ne pouvaient être pris que par une cité ({ui avait véritablement conscience de sa force. Toute cette

(1) Fauriel , p. 274 ; Mss., f» 49 , p. 98.

Eis baros dAvinho per totz temps amaretz :

E lamor e laver larganicnt lor daretz ,

Que si avetz Proensa , ab lor la conquerretz

Els ornes de MaseUia grandas meroes rendetz

E lor de Tluurasco totz temps obeziretz

Que si cobratz Belcaire ab lor \o cobraretz

E al pe de la rocba estant lo naveiz. (S) Fauriel , page 266; Mss., ^ 48 , p. 96.

E nos tindrem de Rozer totz k) pas el pasatge ,

E metrem per la terra la mort el eanialatge

Tro que cobretz Tlioloza ab lo dreit eretatge.

mariDe si importante, ces vaisseaux qui étendront sur tout le cours du Rhône une sorte de blocus, n'indiquent-ils pas un grand mouvement commercial , qui remontait jusqu'à Lyon, peut-être même pénétrait dans la Saône et atteignait de proche en proche les grands centres commerciaux du nord, les foires de la Champagne et de la Brie ?

Ces échanges , ce commerce , ces rapports devenus plus nombreux et plus étroits avec les progrès de la civilisation dans les deux moitiés du royaume, plus faciles avec les conquêtes de Tautorité royale , auraient , peut-être mieux que la guerre la plus sanglante, préparé et hâté la fusion du midi et du nord de la France. Trois traités signés successivement par les consuls de Montpellier avec Arles (18 novembre 4237), avec Avignon (24 octobre 1273), avec les seigneurs de Montélimar (1265) (1), marquent le passage du commerce montpellierain sur cette grande route du midi vers le nord de la France , 11 est même probable que ce ne sont pas là ses premiers pas sur cette longue et belle voie de communication. Cette cité, où, dès le milieu du douzième siècle, le rabbin juif Benjamin de Tudela trouvait des hommes de tout pays et de toute race (3), depuis les Arabes du Garb et les marchands de la Syrie et de l'Egypte jusqu'à ceux de la Lombardie , de Rome , de Gênes et de Pise , jusqu'à ceux de l'Espagne et de l'Angleterre, n'attendit sans doute pas le

(1) Germain, Hist, de la commune de Montpellier, tome 2, p. 43. Hi$t. du commerce de Montpellier , tome 2 , p. 36.

(2) Benjamini Tutelen^is itinerarium, p. 15. Uttre$ d^lnnocenî 111, Baluze, tome 2, p. 525.

milieu du treizième siècle pour prolonger les ramifications de son commerce jusqu au fond du nord. Avant la fin du siècle précédent , la richesse de Montpellier était déjà proverbiale dans le nord de la France. Le roman de Raoul de Ccimbray, l'épopée historique publiée sous le nom de Chanson d'Antioche, parlent maintes fois de Tor de Montpellier (<).

Au commencement du treizième siècle j TEglise veille sur la sécurité de la navigation du Rhdne. Le concile d'Arles (12iO) et Tabbé de Cîteaux avaient lancé une sentence d'excommunication contre Silvius de la Crète, Alasias de la Roche, le prévôt de Valence , Artaud de Roussillon, son frère, à cause des [)éages injustes qu'ils osaient lever, des exactions et autres iniquités , qu'ils commettaient sur les fleuves et les voies publiques. Une lettre d'Innocent III , adressée à Arnaud de Cîteaux et à l'évêque d'Uzès, confirme cette sentence et ordonne de la faire exécuter sans appel (2).

Placés sur les bords du Rhône , nous assistons à ce grand va-et-vient d'hommes et de marchandises sur les eaux de ce fleuve. Transportons-nous à l'une ou à l'autre des deux extrémités de cette longue ligne ; nous y verrons arriver les hommes et les choses , partis de l'extrémité contraire. — Les

(1) Roman de Raoul de Cambray. — Entretien de Raoul et de sa mère :

Raoul r<^ : le sens quida chang^ier , Et jure Dieu , qui tôt a a jugier Qu*il n'el feraet por For de Montpeslier. (Romane des doute pair$ , p. ii).

(2) Bdluie , Lettres d'Innocent II!, tome 2, p. 545.

idées ne s'échangeaient pas moins que les denrées entre le nor J et le midi de la France.

Il y a deux façons de s'expliquer la propagation des doctrines cathares ; on trace de deux manières non-seulement différentes, mais opposées, l'itinéraire qu'elles ont suivi. «- L'opinion la plus ancienne , adoptée par M. Schmidt , £adt naître cette hérésie, dans la Bulgarie et la Croatie, d'un mélange des anciennes superstitions païennes avec un christianisme corrompu : de ces pays elle est descendue peu à peu sur les rivages de l'Adriatique ; elle est arrivée en Lombardie ; de là , franchissant les Alpes , elle s'est disséminée dans la France du sud , a remonté dans le nord , a surtout dominé dans la Champagne, où un de ses principaux foyers a été le château de Montwimer, dans le diocèse de Chàlons-sur-Mame (4). Cette grande communauté a subsisté jusqu'en 4239, où Finquisiteur général pour la France , le dominicain frère Robert^ la découvrit, malgré la prudente obscurité dont elle s'était environnée : en présence des prélats, des abbés du diocèse de Reims , du comte Thibaut et d'une foule de chevaliers de la Champagne et de la France, cent quatre-vingttrois hérétiques montèrent sur les bûchers dressés au pied du château de Montwimer (2). Peut-on supposer que cette société hérétique , si violemment détruite , soit restée sans relations avec la France du sud? N'est-elle pas, au contraire, comme un rejeton du grand arbre de l'hérésie méridionale

(1) Schmidt, HUt. et» Cathare», tome l«s p. 32. (2)Id.,i. i<sp.366.

transplanté dans le nord? Ne suivons-nous pas, comme à la trace, aux idées anti-catholiques qu'ils sèment sur leur passage, la marche des hommes du midi vers les contrées septentrionales de la France?

Eu présence de Thypothëse de M. Schmidt, s'est placée une conjecture nouvelle, tout aussi acceptable, si elle n'est pas plus voisine de la vérité. Dans un article publié dans la Bibliothèque de récole des chartes , M. Cucheval-CIarigny déplace le berceau de la secte cathare, et donne à l'hérésie une origine française et champenoise (1). Le château de Montwimer, de l'aveu même de M. Schmidt , est son plus ancien siège et foyer dans la France; c'est de là qu'elle aurait gagné de proche en proche les contrées méridionales. L'ancien point d'arrivée des idées cathares devient ainsi leur point de départ ; mais leur propagation ne prouve que plus nettement les relations de la France du nord et de la France du midi. En descendant vers le sud , ce courant de croyances hérétiques se grossit , à la hauteur de Lyon , d'un nouveau courant d'idées anti-catholiques , qui coula sans cesse parallèlement au premier ; leurs eaux ne devaient se confondre que bien plus tard ; les doctrines vaudoises accrurent encore les rapports de la Bourgogne avec les pays qui , au siècle suivant , s'appelleront le Languedoc.

Nous ne connaissons pas de textes qui nous permettani d'établir, au commencement du treizième siècle, l'existence de ces rapports; nous conjecturons seulement, mais nos conjec-

(1) Biblioth. de VécoU de» chartes, 2« sërie, t. 3, p. 80*90.

tures peuvent, sur ce sujet, avoir la force de véritables preuves, et ce n'est pas céder complaisamment à une erreur volontaire que de prêter une valeur rétrospective à un curieux passage des archives de Tinquisition de Toulouse, recueillies par Limborch (4). Cest la singulière histoire d'un prêtre bourguignon, Jean Philibert, traîné, en 4349, devant l'inquisition de Toulouse, qui devait le condamner comme relaps.

Né à la Chapelle, il était resté quelque temps auprès de Saint-Laurent du Rocher, dans le diocèse de Besançon ; il s'était ensuite établi à Castelnau de Barbazens, près de Mazères, dans le diocèse d'Auch ; c'est là que vint le surprendre, en 4344, l'ordre de comparaître devant l'inquisition : vingt-huit ans auparavant, il avait été envoyé de Bourgogne, avec des lettres de l'inquisiteur, à la recherche d'un vaudoîs fugitif appelé Ruste Jaubert ; il vint dons le diocèse d'Auch. Ensuite il retourna en Bourgogne , vers ceux qui l'avaient envoyé; peu de temps après, de son propre mouvement, il revenait en Gascogne ; il resta plusieurs années dans le diocèse d'Auch ; quelques Bourguignons , qu'il nomme » le mirent en rapport avec des Vaudois , dont il ne tarda pas à devenir l'ami intime ; bientôt après, il était promu dans la secte au rang de parfait. Ainsi , voilà un prêtre bourguignon qui arrive dans la Gascogne à la poursuite d'un hérétique bourguignon et trouve, dans le pays, des Bourguignons pour le convertir aux idées vaudoises. Une destinée aussi étrange pouvait bien n'avoir pas eu de nombreux précédents ; mais

(1) Limborch , Uber seiUentiarum , p. 252 , 253.

les rapports de la France de la Garonne avec celle de la Saône, n'avaient sans doute pas attendu, pour naître, la fin du treizième siècle et le commencement du quatorzième siècle. Bien avant les doctrines religieuses, sans doute, la poésie avait établi entre le midi et le nord des relations intellectuelles : c'étaient les mômes types, les mêmes héros, les mômes souvenirs, les mômes légendes. M. Fauriel a voulu trouver, dans la France du sud , le germe et les premiers épanouissements des grandes chansons de gestes du cycle carolingien et du cycle d'^Vrthus. Les inductions de sa subtile sagacité, appuyées sur un fonds inépuisable de science, pouvaient faire illusion ; mais des travaux récents ont démontré , d'une manière péremptoire , que les Provençaux devaient renoncer à cette prétention (1). D'ailleurs, plus modeste au treizième siècle que de nos jours, le midi n'hésitait pas à reconnaître la supériorité du roman du nord pour la composition de ces rudes épopées. « La langue française , » dit le troubadour Raymond Vidal, dans son art de trouver >» (la dreila maniera de trovar), vaut mieux pour faire ro- I) mans et pastorales ; mais celle du Limousin est préférable » pour faire vers, chansons et sir ventes » (2). Le poëme de la croisade, surtout dans la première partie , peut servir de commentaire à cette assertion si précise du grammairien limousin. La langue de cette chronique rimée reproduit les formes grammaticales , les expressions , les termes même ,

(1) Hist. littéraire de la France, tome 24, discours sur Tétai des lettres an quatorzième siècle , p. i36.

(2) Bihlioth, de V école deé chartes, 1« sërie, tome 1", p. 190.

légëreroeDt modifiés , des chansons de gestes du nord. Le roman du midi, appliqué à ces récits épiqaes, imite et calque le roman d'outre-Loire.

Si la France du sud n'a pas vu naître ces poëmes, elle ne les a pas moins connus et étudiés. La geste de la (»t>isade nous montre la poésie provençale empruntant à la littérature du nord ses créations les plus originales et se les appropriant autant que possible. Il est certaines épopées dont l'origine ne peut pas être douteuse : tel est l'âpre roman de Raoul de Cambray. C'est un roman du nord : le théfttre des événements, le fond historique de la fiction, la violence d'une inspiration toute féodale , l'absence de toute galanterie, surtout dans la première partie, indiquent assez qu'il n'a pas été composé dans la patrie des troubadours ; néanmoins, il n'y resta pas inconnu ; il semble même y avoir été admiré ; le poëme de la croisade fait allusion à Tune des scènes les plus dramatiques de cette farouche chanson de gestes. En présence de Béziers s'abtmant dans les flammes , le poëte songe à l'incendie qu'allume Raoul de Cambray : « Ainsi Raoul, celui de Cambray, brûla et incendia une riche » cité qui est près de Douay ; puis sa mère Adélaïde l'en » blâma fort ; aussi pensa-t-il la frapper au visage» (1). —

(1) Fauriel, p. 38 ; Msb. , f> 7 , p. U.

Aisi ars e rumet Raolf , cel del Cambrais , Una rica dutat , que es près del Doais ; Poichas len blasmet fort sa maire nAlazais, Pero el lan cujet ferir sus en son cais.

Une scène exactement analogue à celle dont le troubadour fait ici mention ne se

Une citation aussi brève ne pouvait faire impression que sur des lecteurs ou des auditeurs qui connaissaient Raoul de Cambray ? Ce roman devait être devenu classique dans le midi. Les violences de ce baron du nord figuraient sans doute parmi les dits et gestes des hommes illustres du temps présent et du temps passée dont la connaissance était indispensable à réducation d'un troubadour. La réputation , dont jouit dans le midi ce roman du nord, pourra plus tard nous guider dans l'étude des mœurs de ce pays. Qu'il nous suf* fisc , pour le moment , d'en retirer la démonstration évidente du fait qui nous préoccupe : les relations étroites de la poésie du nord et de celle du midi et les emprunts que l'une faisait à l'autre.

Ces emprunts étaient rendus plus faciles par les ressemblances de la langue du midi avec celle du nord. Cétaient plutôt deux dialectes que deux langues. Qui entendait l'un devait avoir facilement l'intelligence de l'autre. Les limites respectives de la langue française et de la langue lémodne n'étaient pas nettement tracées. Malgré les péages des riverains du RbAne, les hommes du nord allaient au-devant de ceux du midi , et ceux du midi au-devant de ceux du nord. — Les barrières que la nature , les habitudes de la vie sociale et politique avaient élevées entre la pensée de la France

troure pas dans le roman de Raoul de Cambray, tel que nous le possédons ai^oard*hui. — Adélaïde ne vient pas reprocher à son Qls Raoul Fincendie du moûtier d*Aurigny ; d*autre part, Raoul , en présence de sa mère, est grossier et brutal dans ses paroles ; il ne s*oublie Jamais jusqu'à la menacer. Le troubadour a-t-U été trahi par sa mémoire, ou bien avait-il sous ses yeux une rédaction de ce roman différente de celle qui nous est restée?

du nord et celle de la France du sud , s'abaissaient sous la communauté des traditions et des souvenirs : de même les règles , arrêtées par le purisme grammatical , n'empêchaieni pas les mots de la langue française de passer sur le domaine de la langue lémosine, et un Français aurait sans doute, a la même époque, accusé, en sens inverse, les empiétements dont se plaint Raymond Vidal. « Tous ceux qui di- » sent amis pour amies et moi pour mei , se trompent : se » trompent de même tous ceux qui disent retenir, mainie- » niry contenir : ces mots sont français, et on ne les doit » pas mêler avec ceux de la langue lémosine , ni ceux-là ni » aucun mot qui soit équivoque » (1). Ne croyons pas que les troubadours de la seconde partie du treizième siècle fussent seuls a commettre cette confusion. Raymond Vidal la reprend chez Pierre Vidal. Ici le grammairien commente le poëte ; il est dans son rôle , et le fait qu'il signale est la conséquence naturelle de ce rapprochement des deux pays , de ce mélange des deux littératures, sur lequel le poëme de la croisade a attiré notre attention.

Les indications du poëte , les faits et les textes qui lui ont servi de commentaires, ne sont ni assez nombreux ni assez significatifs pour autoriser une conclusion absolue et rigoureuse : elle ne s'appuierait peut-être pas sur des arguments assez forts pour heurter en face les opinions généralement acceptées, qui peuvent bien après tout n'être que des préjugés : toujours croyons-nous avoir acquis le droit de ne pas

(1) Blblioth. de Vécole des chartes , tome 1«S \r» s^rie, p. 203.

les accepter comme des axiomes , qui s'imposent par leur évidence : il est permis de les soumettre à Texamen, à la critique. Sans doute la France du midi n'était pas la France du nord ; elle avait sa puissante et vigoureuse originalité ; les hommes du midi n'étaient pas encore prêts à vivre d'une \ie commune avec ceux du nord ; néanmoins des points de contact existaient entre ces deux pays ; des liens commençaient à se former, et auraient été chaque jour plus étroitement serrés ; l'idée d'une seule et même France féodale sous un seul et même suzerain suprôme, n'était pas étrangère aux vassaux des Raymonds , même aux barons qui , en deçà des Pyrénées et sur la rive droite du Rhône , faisaient hommage aux princes de la maison d'Aragon-Barcelone. Cest une chimère que de refaire l'histoire après coup : mais on a le droit de se demander si l'unité de la France ne pouvait sortir que de l'horrible bouleversement qui porta à ces contrées du sud un coup dont elles ont mis si longtemps à se relever. Un mariage , ou toute autre combinaison politique , aurait pu rattacher au trône des Capets la France du midi, qui s'avançait au-devant d'eux ; elle aurait été française, sans perdre sa vie personnelle , originale ; elle eût, comme la Bretagne , avec ses libertés locales , échappé aux abus de cette concentration excessive de pouvoir qui , môme sous l'ancien régime , fut un des malheurs de notre pays , et dont M. de Tocqueville a dénoncé les abus avec la sobre précision d'un style qui rappelle celui de Montesquieu.

Si l'on veut trouver une des premières causes de ce mal , dont la science cherche encore aujourd'hui le remède , il

faut remonter jusqu'au treizième siècle ; il faut en grande partie en Caire retomber la responsabilité sur la guerre des Albigeois ; au cours lent et régulier des choses, elle a substitué la violence et la force ; elle a , sans doute , abouti a Fonité de la France ; mais de toutes les voies qui pouvaient conduire à ce grand résultat , elle a été la plus mauvaise. Si la croisade a brutalement brisé quelques-uns des obstacles qui séparaient Fune de l'autre des deux moitiés de la France , elle en a fait naître de nouveaux , de plus difficiles à surmonter. Elle a mis au cœur des Français du midi une haine profonde pour ceux du nord. Il faut voir les qualifications injurieuses que, dans le poëme de la croisade, les méridionaux appliquent aux Français oppresseurs de leurs cités , spoliateurs de leur noblesse. — Leur conduite, leurs foutes, leurs excès sont jugés sans pitié , condamnés sans merci. Le grand héros du cycle carolingien , dont les salles des châteaux féodaux avaient plus d'une fois entendu , dans le midi même , retentir les louanges , apparaît sous un aspect tout nouveau aux regards irrités des vassaux des Raymonds ; il leur est odieux comme un homme du nord ; il a les vices d'un conquérant français ; ce sont ses excès et non les perfidies de Ganelon , qui ont causé sa perte en Espagne ; une sorte de patriotisme méridional , qui ne semble dater que des horreurs mêmes de la guerre albigeoise , s'est emparé du cœur des défenseurs du midi ; ils acceptent la solidarité des massacres accomplis par les Sarrasins et les Vascons dans les ports des Pyrénées ; ils semblent continuer leurs sanglantes représailles. « Le Français , par nature, commence

» par conquérir , et il conquiert tant qu'il monte plus haut » qu'un épervier ; et quand il est au sommet de la roue , il » est si plein d'outrecuidance , qu'il détruit , brise , et ren- » verse l'escalier sous lui ; et il tombe et trébuche , rede- » vient ce qu'il était , et il perd ce qu'il gagne ; car il n'est » pas bon terrier ; et pour leur orgueil et leurs chétifs dé* » portements périrent, en Espagne, Olivier et Roland » (1).

Ce texte emprunte à ceux que nous avons déjà rappelés une haute et pleine signification et projette lui-même une singulière lumière sur cette révolution opérée dans les idées et les sentiments des méridionaux , à la suite de la conquête française et catholique. — La France du sud est violemment rejetée vers l'Espagne.

Suivre ce mouvement des esprits à travers tout le treizième et jusque dans les premières années du quatorzième siècle , ce serait écrire un des plus curieux chapitres de l'histoire du midi; ce serait, en même temps, faire le seul commentaire complet et satisfaisant de ces vers du po(!me de la croisade. — Il faudrait interroger les interprètes naturels des idées et des passions du midi , les troubadours ; tels que ce Bertrand

(1) Fauriel, p. -472; Mss., ^ 87, p. 174.

E Franoes per natura deu conquérir primers, E conquier tant que puia pus aut eus esparvers, Et cant es en la rota , es aisi sobrancers , Que lorgolhs franh e brisa e baicha lescaKers , Es el cai e trabuca et rema i engaliers , E pert so que gazanha , car no es bos terriers, E per lorgolh de Fransa e pels faitz menudiers Foron mort en Espanha Rotlans e Oliviers.

de Rovenac, qui fait, à deux reprises , appel aux rois d'Angleterre et d'ÂragoD , Henri VIII et Jayme k' (4 ). Il faudrait, dans les accusations calomnieuses, dirigées contre Bernard de Saisset , chercher un indice des sentiments et des passions qui agitaient sans doute Tàme des méridionaux, dans le temps où Ton croyait perdre Tévèque de Pamiers , en les lui prêtant. 11 faudrait enfm étudier de près le curieux procès de frëre Bernard Délicieux (2) , ce courageux franciscain , ce tribun héroïque, qui déclara ouvertement que Us bienheu-reux Pierre et Paul ne pourraient pas se défendre d'une tinputation dhèrésie, se fit le protecteur et l'avocat de ces malheureuses populations , foulées par l'oppression religieuse, porta leurs plaintes devant le trône de France , devant le saint-përe , renouvela soixante et dix fois de suite , à la cour de Rome , ses accusations contre les inquisiteurs , brava toutes les excommunications, dédaigna toutes les calomnies, s'efforça de soulever contre la domination française les communes d'Alby et de Carcassonnc , négocia avec Fernand , le roi de Majorque , de concert avec les consuls , fut sur le point de lui livrer le bourg de Garcassonne , et commit un de ces actes de haute trahison, qui sont inspirés par de trop généreuses passions , pour que l'histoire puisse les juger sévèrement. Il faudrait apprécier ce mouvement dont ce moine fut l'âme , et , sans reconnaître dans cette agitation toute locale une manifestation d'esprit national, sans y voir, comme

(1) Raynouard, Poéiie des troubadours, tome i, p. 203.

(2) Limborch, Liber sententiarum , p. 268 et se(|.

M. Schmidt, V effet d'un dernier appel à une nationalité prèsque éteinte (4) , nous i)ourrions au moins constater cette tendance à se rejeter vers TEspagne, à demander aux rois d'au delà des monts une justice et une protection qui ne descendaient pas du haut du trône de France. Peutrêtre serionsnous amenés à cette conclusion , que les excès de la guerre albigeoise et ceux de Tinquisition , plus odieux encore, ne détruisirent pas une nationalité qui semble n'avoir jamais existé ; ils firent naître contre les oppresseurs un sentiment d'antipathie et de haine qui eut quelques-uns des traits et des caractères du sentiment national. Mais cette étude serait l)eaucoup trop vaste : nous sortirions du cadre , que nous nous sommes tracé et qui ne cède que trop sous la pression des idées et des faits.

(1) Schmidt, tome 1 «s p. 352.