CHAPITRE IX

Encore quelques objections contre Tunitë de composition du poëme de la croisade. — Manière dont les deux parties du poème sont reliées Tune à Tautn:. — Epoque probable de la composition de la première partie. — Indications biographiques sur le troubadour ou les troubadours de Tépopée de la croisade. — Sont-ils tous deux anonymes? — Que faut-il penser du nom de WiUiem de Tudela? — Conchiston.

Ainsi donc , caractère, idées , opinions du poêle , manière de sentir et de juger, talent, inspiration, style, tout jusqu'à ces formes générales qui ne sont pas le style et qui s'y rattachent néanmoins, tout est différent dans la première et la seconde partie de la geste. Après avoir constaté cette différence , il faut reconnaître que ces deux moitiés de la chanson de la croisade sont dues à deux poètes. Gomment ont-elles été réunies en un seul et même poëme *t Gomment ont-elles pu être ainsi mises bout à bout , de manière à œ que Ton eût de la peine à retrouver ensuite le point de raccordement *t Ce n'est sans doute pas un miracle , et nous ne prétendons pas réclamer en faveur de ce simple accident historique ou littéraire l'adhésion de cette foi qui accepte tout et n'examine rien ; néanmoins , il serait imprudent d'en chercher l'explication : ce serait s'égarer dans le champ va-

gae et sans limites de la conjecture, et ces explorations ne sauraient nous conduire à un résultat certain et positif. Noos avons sous les yeux un fait irréfutable : c'est la différence des deux moitiés du poëme, différence telle qu'elle ne peut pas s'expliquer par une révolution survenue dans l'esprit et dans le cœur du poëte ; nous avons les deux extrémités de la chaîne: tenons-nous-y fortement, et négligeons les anneaux intermédiaires qui se dérobent à notre vue.

Néanmoins, le nœud si habilement dissimulé, qui rattache Tune à l'autre les deux moitiés du poëme, sert lui-même à nous faire découvrir le lien artificiel qui réunit ces deux compositions hétérogènes. Entre le moment où la première partie finit et celui où la seconde commence , sont intercalés quelques vers qui semblent une transition : c'est comme un regard que le poëte, en arrêtant ou en reprenant son récit, jette sur un avenir qui lui paraît sombre et chargé d'orages. « Mais avant que la guerre cesse ou soit terminée, il y aura > maint coup d'échangé , mainte lance brisée , maint gonfa- » non aux fraîches couleurs sera gisant dans la prairie, » mainte àme sera jetée hors de son corps , mainte dame » veuve et plongée dans la douleur » (1). Et immédiatement après, le poëte nous transporte au milieu du conseil que le roi d'Aragon tient avec ses barons.

(1) Fauriel, p. 198 ; Mss. , f> 35, p. 70.

Ans que la guerra parta ni sia afinea I aura mol colp fait e mota asta brizea E mot gomfano fresc nestara per la prea E mota arma de cors ne sera fors gitea E mota daima veuza ne seraessilhea.

Ici , noas sommes ea présence de l'alternative suivante : ou bien la première partie du poëme était déjà publiée lorsque la seconde fut composée^ ou bien elle était restée inédite.

Un tel poëme n'a jamais été chanté, comme Tétaient ou pou* vaient l'être les chansons de gestes du cycle carolingien ou du cycle d'Arthus. Vainqueurs ou vaincus, Français ou hommes du midi n'avaient guère le loisir de prêter leur attention aux chants épiques des troubadours. Cette chanson ne pouvait être divulguée que comme manuscrit et à titre de chronique. II n'y aurait donc eu rien d'invraisemblable à ce que cette première partie eût attendu , dans les papiers du poëte , le moment où les événements auraient permis au troubadour de reprendre, de continuer et d'achever son œuvre. Mais ce qui est plus difficile à admettre , c'est que le poëte , après la conversion radicale opérée dans son àme, soit resté en présence de ce poëme qui , jusqu'alors caché aux regards des étrangers, avait été comme le confident discret de sa pensée , qu'il l'ait repris , qu'il l'ait achevé et qu'il n'ait poin* corrigé des expressions en contradiction ouverte avec les idées nouvelles dont il faisait profession. Un poëme , un ouvrage, qui n'a pas été livré à la foule, vous appartient, comme la pensée qui est au fond de votre àme ; l'un ne vous a pas plus échappé que l'autre ; l'un est autant que l'autre en votre pouvoir ; jetée sur le papier ou cachée dans votre esprit, c'est toujours votre pensée ; entre l'idée écrite , mais tenue secrète, et celle qui n'est pas encore sortie de votre cerveau, il n'y a pour toute différence qu'un degré de clarté et de

préci^oa : comment le poëte aaraiUl modifié ses convictions el ses croyances, sans modifier en même temps les passages de son poëme, qui en étaient l'expression? Uesprit d'impartîa* Gté, le jugement assez sûr et la critique ferme qui ont assez heureusement préservé de vaines déclamations la première partie du poëme , n'aurait pas rendu très-nombreuses ces indispensables corrections. Mais le poëme n'était peut-être déjà plus aux mains du troubadour. Alors cette reprise que rien n'annonce , que rien ne prépare , qui nous entraîne brusquement au milieu des faits (m médias res), ne laisse pas que d'être « un peu bien surprenante ; » il y avait déjà près de huit ans que la première partie avait été terminée ; c'était un poëme nouveau qui commençait ; c'était un poëte nouveau ou renouvelé qui prenait la plume. Ne devionsnous pas nous attendre , sinon à un nouveau début , du moins à quelques vers qui indiqueraient les changements profonds survenus dans l'âme du troubadour ? La seconde partie venant si habilement se souder à la première , ne semble-t^-elle pas indiquer un effort ou un artifice pour cacher la jonction de ces deux histoires en vers provenant de deux sources différentes , et dont l'une doit passer pour la continuation de l'autre.

Si c'est le même troubadour qui compose la seconde partie, après avoir écrit la première, je ne m'explique guère la- manière dont les nouveaux développements sont enchaînés aux développements brusquement interrompus de la première moitié ; mais supposons au contraire que les deux mille cinq cents vers , qui nous retracent , moins

le dénouement, tout le premier acte de la guerre des Albigeois, aient été déjà connus, publiés, au moment où un nouveau poêle se prépare à retracer les grandes révolutions et les retours inouïs de la fortune dont il vient d'être témoin ; cette chronique rimée , quelquefois poétique , jouit même , parmi ceux qu'elle abaisse , accuse , condamne , d'un succès qui encourage et excite le cœur et l'imagination d'an nouveau troubadour ; elle protégera de sa réputation et de son orthodoxie la libérale et patriotique épopée qui chantera hardiment le retour des Raymonds et la glorieuse révolte du midi. Ce tronc décapité , qui n'avait que quelques maigres branches, a reçu une greffe féconde ; il se couvre à l'instant de rameaux , de fleurs et de fruits.

La difficulté de saisir le point de soudure entre ces deux poëmes ou ces deux parties du poëme , qui ne sont point l'œuvre d'un même troubadour , ne doit donc pas nous faire abandonner une hypothèse qu'elle servirait plutôt à justifier. L'explication de M. Fauriel n'est admissible qu'à la condition de faire commencer le poëme en même temps que les événements dont il nous retrace l'histoire ; la croisade et lé poëme doivent se développer parallèlement, simultanément; chaque fait qui se produit doit immédiatement refléter son image dans le poëme; c'est un journal-poëme écrit au jour le jour, M. Fauriel n'hésite pas à le déclarer. « Il est certain » que notre poëte commença son histoire bientôt après la » mort de Pierre de Castelnau et la poursuivit au fur et à » mesure que se développèrent les événements dont celte > mort fut le signal , le récit du poëte suivant toujours et de

» trëS'prës les faits qu'il devait embrasser. » Saos cette supposition , en effet , comment admettre que le poëte ait été aussi complètement surpris, abusé par des événements dont il ne comprend ni le sens ni la portée? Pour réfléchir ainsi dans son poëme tous les changements de ses appréciations, toutes les évolutions de ses idées, il fallait qu'il écrivît son histoire au fur et à mesure que se déroulaient les événements, dont il nous a conservé le récit. Il eût été autrement impossible de n'en pas apercevoir la direction , la tendance , et , si l'on peut ainsi parler , le courant.

Le faiit en lui-même n*a rien d'invraisemblable ; il est cependant peu en harmonie avec les lois de la composition historique et littéraire ; on ne se décide guère à raconter un événement que lorsque l'on peut, pour ainsi dire, en saisir les destinées ; on veut l'embrasser dans son ensemble , dans ses rapports avec les faits qui le précèdent ou avec les faits qui le suivent ; à moins d'être un simple chroniqueur ou un auteur de mémoires fixant au jour le jour ses fugitives impressions personnelles , on ne raconte guère des faits dont on ignore soi-même la plus grande partie; car l'avenir d'un événement en est peut-être le côté le plus important. 11 est d'ailleurs, au début de ce poëme , un passage qui n'a pas échappé à l'analyse attentive de M. Fauriel ; c'est une allusion à la bataille de Las Navas de Tolosa. a Ainsi le raconte > maître Pons de Mêla ; il avait été envoyé à Rome par le » roi , qui règne à Tudela , seigneur de Pampelune et du » château de la Estella , le meilleur cavalier qui oncques » monta en selle , et bien le sait l'émir Al-Moumenin. A cette

» journée furent présents le roi d'Aragon et le roi de Cas- » tille ; tous ensemble y frappèrent de leur lame trandHinte, » et je compte bien en faire une chanson nouveDe toute sur » beau parchemin » (4). Or, la bataille de Las NavasdeTolosa ou de Muradal fut livrée au mois de juillet de Fan IMS» un an seulement avant la bataille de Muret. Ces vers pourraient, il est vrai, être considérés comme une interpolation £aiite après coup par le poëte lui-même. Mais on comprend difficilement que le troubadour soit revenu sur ses pas, pour intercaler dans le commencement de son poëmeune allusion, dont l'occasion se présentait naturellement aux approches de la bataille de Muret. Le nom seul de Pierre d'Aragon évoquait l'image de la grande victoire que l'Espagne chrétienne, réunie dans un suprême effort, venait de remporter sur l'invasion almohade. 11 eût même été étrange que le poëte n'eût pas suspendu son récit pour recueillir les échos lointains de cette solennelle bataille gagnée sur les plateaux de la Sierra-Morena. On ne s'explique pas qu'il se fiit contenté de cette parenthèse rétrospective.

Nous ne songeons pas assez à l'importance de cette victoire

(1) F^nrid, p. iO;Mss.,^2, p. 4.

Aisi com o retrais maestro Pons de Mêla , Que lavia trames lo reis , qui te Tudela, Senher de Pampabna , del castel de la Estela , Lo mielher cavalers que anc montes en cela, E sap 0 Miramamelis, que les Frances captela, Lo reis dArago i fo e lo reis de Gastela, Tuit essems i feriro de lor trencant lamela. Que eu ne cug encar far bona canso novela, Tôt en bel pargamin.

de la croisade espagnole, qui ressembla un moment à une croisade européenne ; nous ne nous faisons pas une idée des dangers dont la chrétienté se crut menacée ; le retentissement de ce triomphe fut aussi grand que les alarmes provoquées par l'invasion avaient été vives ; les terribles représailles de la croisade d'outre-mer étaient déjouées (4). A l'approche de ce grand péril , le pape avait été profondément ému; une procession solennelle avait appelé les bénédictions de Dieu sur les armes des chrétiens ; les prières du pontife furent exaucées. Sanche de Navarre , Alphonse de Gastille , Pierre d'Aragon arrêtèrent une invasion musulmane qui semblait renouveler pour l'Europe les périls conjurés par Fépée de de Charles Martel. La victoire gagnée , toute la chrétienté tressaillit d'allégresse ; A Rome, Innocent III partagea la joie des Espagnols ; Alphonse de Gastille lui adressa ÏÂlférez, la principale bannière des Maures, portée par un de leurs plus remarquables guerriers ; Pierre d'Aragon lui envoya la tente toute en soie de l'émir Al-Moumenin. Longtemps après, on voyait suspendus dans l'église de Saint-Pierre ces monuments de la protection du Christ. Dès qu'il eut appris la nouvelle de ce triomphe des armes chrétiennes , Innocent III rassembla tout son clergé, ordonna une fête d'actions de grâces , fît lire et interpréta lui-même à tout le peuple les lettres d'Alphonse (2),

Lorsqu'on se rappelle les relations qui existaient alors entre l'Espagne et la France du sud , on se fait sans peine une idée

(1) HQiler, tomeS, p. 467.

(2) HurUtr,tome2,p. 481.

des émotions qu'éprouvaient nos .populations méridionales en attendant et en apprenant l'issue de cette lutte grandiose. Les désastres et les misères de la guerre des Albigeois n'empêchaient pas les vassaux des Raymonds de tourner leur attention sur des événements qui réveillaient dans leur esprit des souvenirs conservés par la tradition et embellis par la poésie. Le troubadour préparait déjà son inspiration et son parchemin pour écrire une belle chanson toute nouvelle, qui pourrait prendre place à côté de la geste de Guillaume au court nez. Aurait-il craint de s'arrêter un instant, dans son récit de la guerre religieuse des Français et des hommes de Raymond VI , pour saluer le glorieux exploit de Las Navas de Tolosa ? Se serait-il borné à ces quelques vers que nous avons cités , et qui , ajoutés après coup , ne sont qu'un insignifiant posl-scriptum. Il est plus probable que le poëte, en commençant son œuvre, connaissait déjà la victoire de Muradal et qu'il n'a fait que glisser dans le courant de son récit une allusion provoquée par le premier nom de prince espagnol, que le courant de l'exposition a amené sous sa plume.

Un autre passage , que nous rencontrons quelques vers plus loin, semble indiquer que la rédaction du poëme n'est pas antérieure à l'an 4212; il est question de l'abbé de Cheaux (4) :

Labas de CisU^l, la ondrada persona Qui poih fo eleish arsevesques de Narbona, L'abbë de Citeaux, Thonorable personnage Qui fut ensuite élu archevêque de Narbonne.

(1) Fauriel, p. 12 ; Mss., f> 2, p. 4.

Or , d'après dom Vaissette et la Gallia christiana , Arnauld de Oteaux fut promu à rarchevèché de Narbonne , le jour delà Saint-Grégoire (13 mars) 1212.

Après avoir recueilli ces deux preuves en faveur d'une opinion qui nous semble vraie, nous n'hésiterions plus, si le poëme ne renfermait malheureusement une assertion qui parait détruire toutes nos inductions : « Elle fut bien commencée, sans mot de mensonge , en cette année de Tincarnation de notre Seigneur Jésus-Christ, qu'il y avait 4210 ans qu'il vint dans ce monde » (4). Peut-être ne faut-il pas attribuer à cette assertion une grande rigueur. Peut-être le poète ne rappelle-t-il que la première apparition dans son esprit de la pensée d'écrire ce poëme ; peut-être , à partir de ce moment , prépare-t-il les matériaux de son œuvre ; s'occupe-t-il de suivre les événements , de rassembler les renseignements qui lui étaient nécessaires, et ne commencera-t-il qu'après 4212 la rédaction de son poëme? Remarquons de plus que, dans le manuscrit, le chiffre de la date est altéré. On lit MCCCX ; M. Fauriel a lu MCCX ; cette correction paraît juste ; néanmoins elle nous permet de conserver quelque doute sur le véritable nombre, que le copiste n'a pas su fidèlement transcrire.

Si donc, comme tout semble autoriser à le croire, le poëme n'a été réellement commencé qu'en 4242, comment penser que le poëte, pendant trois longues années, soit resté le partisan et le chanteur delà croisade, et ait éprouvé soudain, de-

(1) Mss.,^3,p. 5.

vant ses iniquités et ses violences, un de ces éclairs d'indignation qui sont pour l'esprit des traits de lumière? Les spectacles dont il a été témoin, avant de prendre la plume, ne sufBsent41s pas à l'instruire età Téclairer? La plupart des violences et des crimes de la croisade sont déjà consommés ; si Montfort n'est pas enonre à ses yeux un spoliateur , un oppresseur , quand donc le deviendra-t-il ? Quand donc le poëte quittera-t-il le camp français et le comte de Leicester pour revenir aux Raymonds et aux hommes du midi ?

Pour répondre à la question, qui domine toute cette étude, nous nous sommes contentés d'interroger l'homme et le poëte, d'obsei*ver ses sentiments et ses idées , son talent et son inspiration ; nous avons laissé de côté toutes les indications biographiques ; elles sont , il est vrai , peu nombreuses, quelquefois dépoui'vues de clarté et de précision ; il en est pourtant qui méritent d'être relevées. Sans fournir des arguments décisifs par eux-mêmes , elles peuvent appuyer ceux qui ressortent du texte examiné attentivement. 11 est dans la seconde partie des vers que M. Fauriel a notés avec soin ; le troubadour parle de ses relations avec le fils du comte de Foix^ Boger Bernard; « le preux Roger Bernard qui le dore et le met en splendeur » ( El pras Roigiers Bernais quem daura et esclarzis ) (1). Ainsi donc le poëte fut le protégé de Roger Bernard , un des chefe les plus intrépides des hommes du midi , un des chevaliers qui eurent dans ce grand mouvement de la France du sud l'initiative la plus

(1) Faune), p. 486; Mss., f^90, p. 179.

marquée et la plus active. Auraitr*il pu accorder sa protection, sa faveur, ses dons à un troubadour qui aurait consacré son temps à suivre jour par jour les violences de la croisade, à mettre en vers tous les hauts tàiis de Simon de Montforty qui pendant longtanps aurait appelé les Français noire gent^ et aurait marché à leur smte , se serait fait l'ami des prêtres et des gens d'Eglise, et leur aurait emprunté les matériaux de son histoire ?

Sans doute le aratiment da petriotisaie inéridioiial , que eette guerre a dû fortement contribuer à développer , ne tétait pas encore accru avec toute la puissance que ferait soupçonner le poëme lairmibme. Sans doute ce sentiment était encore bien ineoDiplet, cette patrie, qui existait à peine encore^ dut compter, plus d'une défection , plus d'une trahisoiL Néanmoins , les troubadours qui passèrent i FEgiise et aux Français furent mis au ban de la sodécé ftûdaleelilievaieresque du midi. Ils perdaient prix^ lum^ nen^^ avoir f comme ce Perdigon, qui, 61s du pécheur i^spero f bourgeois du Gévaudan , avait été armé chevalier parle dauphin d'Auvergne (4). Il suivit à Rome Guillaume des Baux , prince d'Orange , Folquet de Marseille , l'abbé de Clieaux ; il travailla à la dépossession du comte Raymond , et remercia Dieu de la défaite et de la mort de son bienfaiteur Pierre d'Aragon à Muret. Tous ceux qui l'avaient enrichi ne voulurent plus le voir ni Fentendre ; le dauphin d'Auvergne lui retira la terre et la rente qu'il lui avait donnée.

(1) Raynouard, Poéiies originales des Iroubadours, tome 5, p. 278.

Recueilli par un gendre de Guillaume des Baux , il put , grâce à sa protection , trouver dans la maison d'Aîguebelle, de Tordre de Ctteaux, un asile pour achever sa vie.

Certes , nous ne prétendons pas trouver dans Perdigon le poëte plus ou moins inconnu de la première partie de la chanson de la croisade ; nous ne croyons pas que la conduite de notre mystérieux troubadour ait présenté les mêmes caractères de trahison et d'ingratitude ; néanmoins, toute cette première palrtie du poëme n'annonce- t-elle pas cette humeur mécontente, inquiète, chagrine que nous sommes disposés à prêter à Perdigon, sur les indications de la biographie provençale ? Notre troubadour accuse en général Tavarice de tous les barons, de tous les hommes puissants. (( Le siècle, nous le voyons, s'est tellement perverti » en avance , que les riches hommes mauvais, quand ils de- » vraienl être bienfaisants et généreux, ne veulent pas don- » ner la valeur d'un bouton , mais je ne leur demande pas » la valeur d'un charbon de la plus vile cendre qui soit dans » le foyer. Que le Seigneur Dieu les confonde, lui qui a » fait le ciel et la terre, ainsi que sainte Marie , mère de » Dieu 1 » (4).

(1) Fauriel, p. 16; Mss., ^3, p. 6.

Mas tant vezem quel setgles torna en cruzitio Quelh rie home malvatz, que devrian estre pro. Que no volon donar lo valent d*iin boto, Nieu no lo quier pas lo valen dun carbo, De la plus avol cendre, que sia el fogairo. Domni Dieu los cofonda, que fetz lo cel el tro E santa Maria maire.

Nous avons indiqué ailleurs les circonstances dans les* quelles la misanthropie du poëte se déride et s'adoucit : partout ailleurs se trahissent l'inquiétude y le mécontentement , riadifTérence.

Les deux poëtes qui ont écrit le poëme de la croisade , sont-ils restés tous les deux aussi inconnus Tun que l'autre ? Cette chanson de gestes porte cependant un nom d'auteur ; il est placé eh tête du premier couplet monorime de la première partie : « Au nom du Père, du Fils, du Saint-Esprit, B commence la chanson que fît maître Wilhem y un clerc de » Navarre, qui fut nourri à Tudela » (1). M. Fauriel , qui attribue à un seul troubadour toute cette chronique poétique , éprouve sur la vérité historique du nom de Wilhem de Tudela , les plus graves défiances ; il est frappé des contradictions que présentent les indications biographiques que le poëte nous donne sur lui-même. Qu'est-ce donc que ce clere que l'on trouve répétant , comme un homme du métier , les plaintes d'un troubadour , cet Espagnol de Tudela qui parle de Toulouse comme s'il y était né, de Raymond VI comme s'il était un de ses vassaux ou de ses bourgeois, ce nécromancien qui a prévu tous les événements de la guerre et qui attend au moins l'an 4240 pour en commencer le récit? M. Fauriel démontre , d'une manière qui peut sembler péremptoire , que ce prétendu clerc n'est qu'un troubadour de

(1) Mss, M; Fauriel, p. 1.

El nom del Payre, e del Filh, e del sant Esperit Gomensa la cansos, que maestre W. fit Us clerc qui en Navarra fo a Tudela noirit.

profession , dont le nom est resté inconnu. Ne voyons-nous pas le poëte accuser Tavarice des grands , regretter les sisçlatons , les habits de soie , et les palefrois bretons 1 Ces plaintes ne sont-elles pas comme la livrée du troubadour 7 Ne le trouvons-nous pas aux fêtes du mariage de Raymond VI avec Eléonore d'Aragon ? N'esUce pas dans cette circonstance solennelle que ce troubadour a connu ce jeune et brave vicomte de Béziers , dont le sort immérité troublera quelques instants la froide et régulière sévérité de Thistorienl Ce troubadour inconnu n'est pas né à Tudela y mais dans la France du midi , non loin de la grande cité des Raymonds qu'il semble aimer et admirer. M. Fauriel ignore la langue que l'on parlait à Tudela en 4SI10 , mais il est certain que ce n'était pas le provençal.

Enfin un argument, que le savant éditeur n'exprime pas dans sa préface, avait acquis sur son esprit une puissance irrésistible. M. Fauriel se demandait si le troubadour aurait pu se nommer et n'hésitait pas à se prononcer pour la négative (4). Pour apprécier toute la force de cet argument, il feut jeter un regard sur l'état moral du midi. -* Les terreurs de l'inquisition planaient déjà sur ces malheureuses contrées. Ordinairement on ne fait commencer cette odieuse institution qu'avec l'année tSS9 et les décrets du concile de Tou-

(1) L*auteur de la clironique en vers provençaux sur la croisade albigeoise prend le nom de Guillaume de Tudéle, et Fauriel s*en était d'abord tenu à ce témoignage. Mais nous savons qu'il commençait à croire que le narrateur sincère d'une guerre sainte, dans un tel pays et dans un tel siècle, avait dû cacher son nom {Hist. lUt. de la France , tome 24. — Discours sur Vétat des lettres au quatoniènte siècle, par M. Le Clerc, d« partie, p. S33).

loase (4); en 4S32, la bulle du pape Grégoire IX confère aux frères inquisiteurs le privilège de diriger les procédures inquisitoriales ; en 4236, l'évèque de Vienne, légal aposto* liqae, adjoint à Guillaume-Âmaud un frère mineur, pour tempérer la rigueur des jugements du dominicain; mais après l'assassinat des frères prêcheurs à Avignonet (4242) , Tinquisition ne fut plus dans le pays de Toulouse exercée que par des dominicains. — Plus d'un historien a pris la première de ces dates comme le point de départ de l'inquisition et les trois autres époques que nous venons de rappelèrent, suivant eux, marqué les premières transformations d'un fait apparaissant pour la première dans l'histoire. U est des écrivains, qui, pour justifier la mémoire de saiDt Dominique de toute participation aux iniquités inqui* sitoriales, ont invoqué triomphalement la date de 4229, et, rappelant que l'ancien chanoine d'Osma était mort le 6 août 4224, ont cru trouver une apologie sans réplique, en foveur de leur héros : apologie qui , aux yeux d'un Percin , aurait enlevé au saint fondateur de l'ordre des Frères prêcheurs son plus beau titre de gloire; justification qui eût semblé sacrilège aux vieux Dominicains. Ils n'auraient certes pas eu beaucoup de peine à réfuter ces innovations peu historiques. On peut essayer de mettre d'accord avec les idées du jour les institutions du passé , qui ne sauraient subsister qu'en acceptant leur irrésistible influence ; mais on ne peut pas de même blanchir et replâtrer l'histoire : on n'y touche

(1) PerdD, Monumenta hi$toriœ conventu* Tholosani , p. 51 et suivantes.

point sans la déBgurer. Aux panégyristes de saint Dominique, qui n'osent point Tadmirer tel que l'histoire le leur pré* sente, il suffît de rappeler les pénitences qu'il inflige en 1206 à l'hérétique Pons Roger. Ces humiliations , ces coups de verge qui tombent sur les membres nus de l'hérétique traîné par le prêtre, à trois dimanches consécutifs, depuis les portes de la ville jusqu'à celle de l'église , ce jeûne impitoyable qui lui est imposé, ce triple carême dont il devra chaque année supporter les rigueurs, ces habits particuliers, ces croix cousues à chacune de ses boutonnières, la machinale régularité avec laquelle il assistera à tous les services religieux et répétera le pater dix-sept fois le jour , et vingt fois la nuit , laissent à l'imagination des inquisiteurs peu de chose à inventer.

En reculant jusqu'en 42S9 les premiers actes de l'inquisition, on commet une erreur fréquente dans l'histoire. On prend d'ordinaire pour le moment où un fait commence, celui où il a déjà acquis un certain développement et s'impose , par son importance, à l'attention de l'historien ; la paresse, une certaine indolence d'esprit favorisent cette confusion commode; il est difficile de remonter jusqu'aux sources premières d'un fait ; il est plus aisé d'en suivre le cours , lorsqu'il s'est frayé un large passage dans le champ de l'histoire ; c'est à découvrir ces commencements obscurs, mais féconds, d'un fait ou d'un ensemble de faits que s'est surtout appliquée la critique de nos jours ; c'est ainsi que M. Fauriel cherche à retrouver bien avant Guillaume de Poitiers, vulgairement appelé le premier troubadour, les premiers accents

de la poésie provençale perdus dans le lointain du dixième et du onzième siècle. La tâche est plus facile, lorsqu'il ne faut que montrer les premiers efforts de l'inquisition pour prendre possession de la France du sud. En 4239, elle attire les regards par la puissance qu'elle emprunte à TEglise, dès lors victorieuse et établie en conquérante dans le midi; mais bien avant cette triste époque, elle avait déjà répandu refTroi et fait des victimes. Le caractère propre de Thistoire de ce malheureux pays, pendant les trente premières années du treizième siècle, c'est l'inconcevable mélange des faits les plus opposés, les plus contradictoires, qui se produisent simultanément à quelques pas les uns des autres : ici l'Eglise combat , là elle triomphe; ici elle opprime, là elle est opprimée; ici l'hérésie affronte impunément le grand jour; là elle se soustrait à peine aux délations des agents et des afBdés de l'inquisition (4). Le grand concile de Latran de 4479, réuni et présidé par Alexandre III, prononce l'anathème contre les hérétiques et leurs fauteurs. Le concile d'Avignon, en 4209, ne fait que déterminer d'une manière nette et précise les moyens de mettre à exécution la proscription prononcée contre les hérétiques (2) : le concile organise une inquisition permanente : l'évêque devra , dans chacune des paroisses urbaines ou rurales de son diocèse, désigner deux ou trois laïques pensant bien, un plus grand nombre, s'il est nécessaire ; il leur fera jurer de dénoncer aux seigneurs ou

(1) Roger de Hoved«*n, p. 334.

(2) Père Labbe, tome â, p. 42.

aux consuls les hérétiques, les croyauts, les fauteurs ou receleurs d'hérétiques. Il devra de plus faire prendre sous serment, à tous ses diocésains, comtes, chevaliers, ch&telains et autres, rengagement d'exterminer les hérétiques excommuniés. La désobéissance à cette injonction entraîne l'excommunication pour les personnes , l'interdit pour les biens. A partir de ce moment, les bases de l'inquisition étaient posées, et presque tous les conciles tenus dans le midi , jusqu'à celui de Toulouse , répètent textuellement le canon du concile d'Avignon. Ce serait une erreur de penser que ces décrets ont été inutilement promulgués à partir de l'an 1209, et qu'ils n'ont commencé à être réellement mis en vigueur que vingt ans plus tard ; des textes positifs démontrent le contraire. L'un d'eux nous est fourni par le poëme de la croisade ; ce passage , que nous avons déjè cité ailleurs et à un autre titre , ce sont les trois vers que le poëte consacre à raconter la ruine de Bernitz, le massacre des bons hommes et des chevaliers du château :

Et maints bons chevaliers qui n'avaient pas été condamnés, £t mot bon cavaer que no eran dampnat.

Condamnés par qui ? Par qui pouvaient-ils être jugés , si ce n'est par la cour de l'évêque assisté de la commission inquisitoriale ?

Nous empruntons l'autre texte aux archives de l'inquisition dans la collection Doat. C'est la déposition de Pons Carbonel de Fayet ; elle nous rapporte au temps du siège de

Lavaar, et nous montre le seigneur féodal inquiété, épié, menacé par le prêtre de la paroisse. « Le comte de Toulouse, » Raymond VI , avait mandé au témoin qu'il voulait pren-

■ dre son albergue dans la maison de son vassal dans le » château de Fayet; le témoin, à cette nouvelle, rentre » chez lui pour se préparer à la réception du comte ; il

■ trouve sur sa porte les hérétiques Giraud de Gordon et » Bonfils qui nettoyaient leurs chaussures. En les reconnais- » sant , le témoin demanda aux deux hérétiques ce qu'ils » faisaient là. — Vous le verrez bien , répondirent les héré- » tiques ; — et alors le témoin les engagea à se retirer , car » il avait peur du prêtre de la ville » (4).

Ainsi donc , même au moment où le comte de Toulouse semblait prendre, en face de la croisade , l'attitude qu'il aurait dû avoir dès les premiers pas de l'armée catholique dans le midi , l'on tremblait devant les regards scrutateurs du chapelain de la ville. Ne sommes-nous pas ici en présence de l'inquisition ? Ne sent-on pas à travers ce vulgaire procès-verbal sa terrifiante influence? Comprendrions-nous que le poëte qui écrivit la chanson de la croisade eût osé signer son œuvre ? Qui sait si un vers chaleureux , échappé mal à propos , une sympathie mal déguisée , une émotion malencontreuse, ne vont pas éveiller les ombrageuses défiances de l'Eglise. L'anonyme est plus sûr ; il ne suffit pas de taire son nom , il faut dérouter ceux qui chercheraient à le deviner ; de là ce nom de Wilhem de Tudela, pur artifice in-

(1) Collection Doat, tome 24, P>35 et seq.

venté par la prudence du poëte. Les indications biographiques, qu'il nous donne, ne semblent avoir dautre but qoe de tromper ceux qui auraient voulu le connaître ou le dénoncer. S'il recule jusque dans les montagnes de la Navarre , c'est pour se dérober aux enquêtes dont il pourrait être l'objet ; il va plus loin , il veut se réfugier sur un terrain où il soit encore plus difficile à l'atteindre ; il se jette en plein merveilleux : clerc et magicien , il n'écrit pas l'histoire, il raconte sa vision ; il a vu d'avance toute la suite des événements se dérouler devant lui.

Cette induction , qui repose sur l'état de la société au commencement du treizième siècle , semble prêter une singulière force à l'opinion que défend M. Fauriel ; des textes rassemblés avec soin et groupés avec art par le savant critique, leur donnent une sérieuse autorité ; néanmoins, sur le point d'accorder notre adhésion aux conclusions de l'illustre éditeur, un doute reste encore à notre esprit , un scrupule tient encore notre pensée en suspens. Si nous avons de la peine à reconnaître , au milieu de la brillante cour féodale et chevaleresque des Raymonds , le clerc tonsuré de Navarre , d'autre part nous sommes surpris de l'étroite amitié qui lie ce troubadour avec des moines et des clercs. (Comment ce poëte, auquel on ne peut guère reprocher le fanatisme, a-t-il pu former de tels liens ? 11 a , avec mattre Nicolas qui marche à la suite de l'armée des croisés , les rapports les plus intimes. — Il bénit Dieu de ce que le saint homme n'a laissé aux mains des routiers que ses mulets ambiants et le valet qui les conduisait ; c'est le même mattre Nicolas qui lui

a plus d'une fois fourni ses renseignements ; c'est le moine Izaro qui lui raconte les incidents de la prise de Caser. Ces relations intimes, publiquement avouées , ne semblent-elles pas prouver que , si le poëte est attiré par la féodalité , s'il en chante les rq)résentants , il est aussi attaché à l'Eglise par des liens plus ou moins étroits ? Il flotte entre clergU et chevaUrie. Ce fut la destinée de plus d'un troubadour ; plus d'un quitta l'Eglise , se lança dans l'orageuse mêlée du monde féodal, en épuisa les joies , les voluptés , les amertumes , et revint à TEglise ; quelquefois même ils réunissaient sur leurs personnes les insignes du prêtre et du chevalier , et dans leur existence, les plaisirs de la vie laïque et les devoirs de la vie ecclésiastique.

Un des abus que les conciles poursuivent dans la société du midi avec le plus de persistance et de justice , c'est la tendance des clercs à se dérober aux exigences de leur ministère , en mêlant à leurs saintes fonctions des préoccupalioDs qui les en détournent et portent atteinte à l'austère gravité de leur caractère. Exclus du monde féodal , ils ne se résignent pas à voir se fermer devant eux les brillantes perspectives de la vie mondaine et chevaleresque ; la poésie des troubadours , avec tout ce qu'elle avaitde subtil , de savant, de régulier, d'apprêté, convenait à des esprits qui avaient reçu une certaine culture, et avaient été assouplis par la dialectique des écoles du moyen âge. Cette poésie ne se distingue pas par l'inspiration ; la vie qui circule à travers ces strophes artiâcielles , n'est qu'un maigre filet , habilement ménagé, et ces vers ont leurs arguties; c'est la scolastique

de la poésie. ^ Aussi les clercs n'hésitent pas à entrer dans une carrière , où ils espèrent rivaliser heureusement avec les laïques, les vaincre, les dépasser. Nous avons déjà rappelé comment, se sentant gai, jeune et beau, Pierre Cardinal abandonna son canonicat du Puy, et courut le monde, attaquant, par ses sirventes, les vices qu'il n'aurait peut-être pas flétris avec la même liberté du haut d'une chaire. L'archevêque d'Âuch , Bernard de la Barthe, l'évêque de Glermont, si vertement chansonné par son cousin , le dauphin d'Auvergne , portèrent sur leur siège épiscopal les goûts et les talents des troubadours. Pierre d'Auvergne était un ancien clerc , Arnaud de Marueil était un clerc.

Une vie qui présenteau plus haut degré cette étrange confusion des plaisirs du monde, poussés jusqu'aux plus grossiers excès, et des sévérités du cloître, singulièrement adoucies, c'est celle du moine de Montaudon, figure étrange, originale et bizarre, qui a déjà quelques traits de Rabelais (4). Né dans l'Auvergne, dans un château qui est près d'Orlac, et qui est appelé Vie, il était gentilhomme ; il entra, comme moine, dans Fabbaye d'Orlac; l'abbé lui donna le prieuré de Montaudon ; il sut doter cette maison d'une grande prospérité ; il faisait des couplets tout en étant moine, et composait des sirventes sur les bruits qui couraient dans la contrée. Les chevaliers et les barons l'affranchirent des sévérités de la vie monacale ; on lui fit grand honneur; on lui donna tout ce qu'il voulut; il rapportait tout à son prieuré de Montaudon ; il accrut et

(i) Raynouard, Poésies origin. des troubadours, tome 5, p. 263.

enrichit beaucoup cette maison. Il s'en alla à Orlac , vers son abbé, lui remontra toute la prospérité qu'il avait ménagée au prieuré de Montaudon ; il le pria de lui donner la grâce de se gouverner au gré d'Alphonse d'Aragon ; l'abbé la lui accorda , et le roi lui ordonna de manger viandes , de faire galanteries et de trouver : il fit ainsi. Il fut créé seigneur de la cour du Puy , et eut le privilège de donner Fépervier ; il eut la seigneurie de cette cour , jusqu'à ce que cette cour se perdît. Il passa ensuite en Espagne , où il fut comblé d'honneurs par les rois , barons et vaillants hommes. 11 reçut, en Espagne, un prieuré appelé Villefranche, qui était sous la dépendance de l'abbaye d'Oriac ; l'abbé le loi donna; il l'agrandit, l'enrichit, l'améliora et y mourut.

Âpres ce singulier exemple que nous offre la biographie da moine de Montaudon , à la faveur de ce mélange de toutes les classes , qui donnait à la société du midi cet aspect si original, si brillant, si désordonné, ne comprendrons-nous pas un clerc prenant, malgré sa tonsure, les idées, les mœurs d*un troubadour , se mêlant à la foule des poëtes qui se pressaient dans les cours féodales et attendant, au milieu de la poésie et des fêtes , le moment de s'exiler dans un prieuré ou de se retirer dans un canonicat? L'état social du midi , au commencement du treizième siècle , déroute toutes les inductions que l'on peut fonder sur la manière de parler et d'agir qui semble d'ordinaire réservée particulièrement à telle ou telle classe d'hommes.

De même, en songeant à l'état de diffusion de la langue romane à cette époque, nous nous demandons pourquoi M. Fau-

riel prétend l'exclure des montagnes de la Navarre. Que ia langue romane ou plutôt la langue lémosine , la langue des troubadours , ne fût pas la langue populaire , employée dans les relations de la vie de tous les jours, rien de plus vraisemblable j rien de plus certain ; la Navarre devait avoir son dialecte , comme la Catalogne , comme VAragon , comme les différentes parties de la France du sud ; mais on connaît trop les rapports étroits des pays de la Garonne et du Ehdne avec ceux de TËbre, pour admettre que le langaite savant des troubadours accueillis aux cours de Castille et d'Aragon , ne pût pas être compris dans la Navarre. Il n'y aurait pour nous rien d'étrange à entendre les événements de la guerre des Albigeois racontés, chantés, célébrés par un poëte d'au delà des Pyrénées ; il ne pouvait les chanter que dans la langue provençale, qui dans tout le midi de l'Europe était consacrée à la poésie épique ou lyrique, comme le latin était voué à la science , à la chronique , à la scolastique. Née du latin , déjà devenue langue savante, bientôt langue morte, étendant s^ correcte uniformité au-dessus de 4a vivante diversité des dialectes populaires , elle était apprise, étudiée, employée dans l'Italie du nord , dans l'Espagne , dans la plus grande partie de la France , dans la Normandie , peut-être même en Angleterre , où elle avait été transportée par Eléonor d'Aquitaine ; elle étendait ses rameaux au delà des Alpes et des Pyrénées. Le roman provençal de Jauffre commence par un splendide éloge du roi d'Aragon , Pierre 11 ; et Frédéric II lui-même, le protecteur des troubadours dispersés par la guerre et l'inquisition , commet quelques vers provençaux

Pourquoi donc fermer la Navarre à cette langue lémosine qui était la langue universelle du midi de l'Europe ?

D'ailleurs, si le poëte de la chanson de la croisade était né en Navarre, ce ne serait pas le seul troubadour que ce petit royaume eût fourni au mouvement littéraire brusquement interrompu dans la France du sud. Ce fut à Viana , dans la Navarre , que naquit Pierre Brémond ; il appartient à la fin du douzième siècle. Pierre d'Auvergne, mort en 4495, fait mention de ce troubadour navarrais, qui , du reste , n'a pas passé sa vie en Navarre : il semble avoir accompagné Richard Cœur-de-Uon en Palestine.

L'historien poëte de la croisade connatt l'Espagne. Il déplore le mauvais gouvernement des royaumes de Gastille et de Léon, il se prépare à chanter les héroïques exploits de la croisade espagnole après ceux de la croisade française , la victoire de Las Navas de Tolosa après le massacre de Béziers ! On dirait que , placé sur les cimes des Pyrénées, il étend au loin ses regards sur les deux versants de la chaîne et recueille tous les bruits qui montent jusqu'à lui. Frappé sans doute par ces considérations, M. Henri Martin chercheàconcilierdansl'auteur anonyme ce double caractère de poëte espagnol et de troubadour provençal ; il suppose que Wilhem de Tudela est né dans la Navarre ; il y a vécu quelque temps, puis , emportant avec lui des souvenirs de son pays , il s'est établi à Toulouse ou dans les environs , et l'ancien sujet de Sanche de Navarre est devenu le bourgeois de Raymond VI.

Cette supposition de M. Henri Martin est pleinement justifiée , si l'on admet une variante au texte du premier cou-

plet monorime proposée par M. Raynouard. Cette variante dissipe quelques-unes des obscurités , explique les contradictions apparentes que présentent les indications biographiques données par le poëte ; elle leur prête plus d'ordre , de suite et d'enchaînement. Dans le manuscrit de Lavallière et dans le texte de M. Fauriel, le poëte indique d'abord son nom , son origine et sa qualité , puis il se donne à lui-même les éloges les plus vulgaires et les plus retentissants : « Moult )> est-il sage et preux , ainsi que dit l'histoire ; des clercs et » des laïques il fut fortement aimé j agréé , aimé et écouté » des comtes et des vicomtes, à cause de la grande destruc- » tion qu'il avait pi*évue dans la géomancie , longtemps étun diée par lui. » Ce défaut de modestie ne doit ni nous surprendre ni nous choquer : dans la leçon empruntée par M. Raynouard à un fragment inédit , le poëte est beaucoup plus réservé : au lieu de ces vagues et pompeuses louanges, nous trouvons un fait biographique net et précis ; « puis il » vint à Montauban , comme dit l'histoire , il y resta onze ans : » au douzième , il en sortit à cause de la grande destruction » qu'il avait prévue » (1). En sortant de Montauban, il se

(1) Raynouard, Lexique roman, tome 1 , p. 226.

Pois vint à Montalba, si cum rhestoria dit. Si estet onze ans, al dotze s*cn issit , Per la desiructio que el conog e vit Per so se nissit il, cum avez oit, Al comte Baudoi, qu'e mon goy Faculhit, Pois lo ûst far canonge, ses negut contradict, D'el bore Saint-Anthoni, qu'i Tavoit establit, Ab maestre Tecin , que fort o enantit, Ë Jaufre de Peilius, qui lui pas non oblit.

rend auprès de Baudoin , le frère du comte de Toulouse , qui était chfttelain de Bruniquel et commandait à Saint-Antonin. Saint-Ântonin était une ancienne abbaye de Saint-Benoît, possédée alors par des chanoines : le poëte y reçut un caoonicat , gr&ce à l'influence de son nouveau protecteur. Cette variante , qui renferme un détail biographique neuf , plein dlntérèt , présente malheureusement un texte très-mauvais et trës-altéré ; il est à peu près impossible de le traduire entièreoieni. « Cest pourquoi il en sortit comme vous l'avez B ouY , et s'en alla vers le comte Baudoin , que Jésus garde

U rareté des variantes, qui seraient pourtant si nécessaires pour nous expliquer nn texte si souvent altéré,r importance de celle que nous propose M. Raynouard doivent arrêter notre attention sur ce texte : il faut le discuter, il faut essayer de détemmier la valeur et le degré d*autfaenticiié de cette leçon. Elle se recommande à ooos par le caractère précis des détails qu'elle nous donne. Le poëte décrit les ppndpales circonstances de sa vie, les lieux qu'il a successivement habités , et qui ont été comme les étapes de son existence. Tous ces détails ne semblent pas , au pRnner abord , faciles à inventer : Texaclitude et la précision de ces faits n'en garantissent-ils pas Fauthenticitë? Cette remarque s'applique surtout aux vers qui oonplèlent les rares notions biographiques que nous avons sur le poëte , et qui Bons le montrent se retirant auprès de Baudoin, puis au milieu des chanoines He Saint-Antonin; le texte du poëme ne suffit pas pour suggérer cette variante, ou phUdt cette addition. D était naturel que le troubadour, racontant la croisade au point de vue français, allât chercher asile et protection auprès du frère de Ray- DMnd VI, traître hn-méme à la cause du midi. Mais cette vraisemblance n'a pas b puissance de ces irrésistibles inductions, qui se présentent naturellement et s'imposent à l'esprit ; au contraire, le vers où le poëte nous raconte son séjour à liontauban et nous expose les motifs qui rengagent à y mettre un terme , pourrait bien être une int. rpolation, la glose d'un lecteur en peine pour concilier les renseignements contradictoires que le troubadour nous donne sur lui-même .

Ce vers d'ailleurs ne se lie pas aussi heureusement que le dit M. Raynouard à rensembie du premier couplet monorime ; tout ce tableau à grands traits que le poète nous trace des désastres du nndi , n'est plus dès lors une vue d'ensemble des événements, dont la chronique du troubadour nous fera suivre l'une après l'autre les douloureuses péripéties. La nécromancie n'ouvre plus devant les regards du

» et dirige : il vint à Bruniquel, où le comte raccueillit avec » grande joie ; puis , sans aucane opposition , il le fit foire » chanoine da boarg Saint-Antonin qu'il était chai^ de dé- • fendre. Maître Wilhem s*y trouva avec maHre Tecin et » maître Jauffroy de Poitiers » (1).

Cette existence, dont letexte de Lavallière ne nous montre que des parties dispersées et incohérentes, prend maintenant une sorte d'unité et d'harmonie. Le poëte est né en Espagne ; il a été élevé dans la Navarre , il y a reçu la tonsure , pois ii est passé en France ; il a vécu à Montauban qui , grâce à sa forte position , jusqu'aux derniers moments échappe aux

poëte les larges et sombres perspectives de la guerre des Albigeois ; à le voile de raveoir se soulève, ce n'est que pour lui laisser voir un coin de ce tableau sinistre; ce début cesse d*étre un début; ces vers, qui, dans le texte de M. Fauriel et dans celui du manuscrit de Lavallière , sont une introduction assez large , assez saisissante de la mélopée funèbre que nous allons entendre , ne servent plus , avec la variante de M. Raynouard , qu*à expliquer la détermination prise par le troubadour de quitter Montauban. Les vers où le poëte nous parie de sa retraite à Saint- Antonin nous sont parvenus dans un état qui permet difficilement de les coupai%r avec les vers dont ils sont la suite. Ces anneaux sont si rouilles et si déformés qu*on ne peut plus décider s'ils appartiennent à la diaîne que nous avons sous ks yeux. L'écriture de ce fragment est assez moderne, dit M. Raynouard. La langue elle-même n'est pas d'une grande pureté; elle offre de ces immixtions de langue française qui auraient scandalisé le purisme provençal du grammairien Raymond Vidal. On trouve dans l'un de ces vers l'imparfait français avati, au lieu de rimparfait roman avia. Il est vrai que la responsabilité de ces erreurs doit, suinnt toute apparence, retomber sur l'ignorance du copiste.

Si l'on. pèse les raisons que Ton a d'accepter ou de njeter la variante proposée par M. Raynouard, on les voit se faire mutueOement équilibre; mais ce texte même serait-il une interpolation, il attesterait encore l'idée qu*à une époque ancienne sans doute, on se faisait de l'auteur du pofime. Dans un temps où les traditions de la littérature provençale n'étaient pas encore perdues, on n'hésitait pas à accepter comme un nom réel le nom de Wilhem de Tudela.

(1) Raynouard, id. , p. 2S7.

violences de la conquête ; plus tard , quand le voisinage delà guerre, dont l'étreinte, tous les jours plus étroite, enlaçait Toalouse et Montauban , lui parut inquiétant , le troubadour. se réfugia auprès du comte Baudoin. L'historien, qui a mis sa plame au service de la croisade, a un protecteur tout naturel dans le chevalier méridional, quia prêté aux Prançaisle secours de son épée, dans le frère de Raymond VI, qui s'est déclaré le vassal de Simon de Montfort : la protection de ce comte lui assure un refuge au milieu des chanoines de Saint-Ântonin , comme Perdigon dut au gendre de Guillaume des Beaux , l'asile, que lui ouvrit Tablraye d'AiguebellCt Tous ces détails s'appuient , se justifient l'un l'autre : ils forment comme une espèce de chaîne continue. Les contradictions que l'on peut relever encore dans la biographie du poëte, ne sont que les contradictions mêmes de la société du midi. Elles ne doi* vent pas nous faire rejeter, comme suspect d'erreur, le fond même de ces renseignements.

Le poëte semble avoir répondu, d'une manière assez satisfaisante, à toutes les questions que nous lui avons adressées sur sa vie et sur sa destinée. Pouvons-nous croire à la sincérité de ses réponses ? Lui-même pouvait-il se nommer f Non, s'il a écrit toute la chanson de la croisade. Comment se serait-il dénoncé lui-même à l'inquisition, lui apostat, loi qui aurait quitté la bannière de Simon de Montfort pour celle de Raymond Yi, la croix rouge des croisés pour la croix patriotique du drapeau de Toulouse, lui qui aurait jugé ses juges , qui les aurait condamnés en

désertant leur cause ! Ce ne serait pas du courage , ce

— miserait de la témérité. Mais si Wilhem de Tudela n'a composé que la première partie de la gosle, pourquoi ne se serait-il pas feit connattre? Son esprit timide, docile, prudent, qui accepte, sans discussion, tous les arrêts des légkis, toutes les violences de la croisade , son admiration feinte ou réelle pour les chefis spirituels et temporels de cette armée des hommes du nord n'auraient-ils pas fait excuser les défaillances de son fanatisme et les quelques accents pleins de sympathie et d'émotion , qui viennent de loin en loin relever son terne et pâle récit? Le clerc de Navarre pouvait se nommer. S'il n'a pas la foi enthousiaste de Pierre de Yaux- Cernay, il est tout aussi irréprochable dans son catholicisme que le sera plus tard Guillaume de Puylaurens.

De même , toutes les indications biographiques que nons avons recueillies , ne peuvent s'appliquer qu'à l'auteur de la première partie. Dans le poëte qui a écrit la seconde , on retrouve les traces d'un esprit religieux, vif, ardent, sincère, mais rien ne montre plus en lui l'homme qui est encore attaché à l'Eglise par les liens spirituels et temporels ; rien ne révèle non plus Fhomme qui les a brisés. Il est tout entier à son culte pour les idées et les gloires de la chevalerie. Ce culte n'est égalé que par son admiration et son amour pour Toulouse. Sans doute, son origine étrangère ne suffit pas pour justifier le poëte de la première partie de son indifférence , de sa félonie à l'égard d'un pays qui l'avait adopté et qui était presque le sien ; mais elle peut, moins encore , s'accorder avec le patriotique enthousiasme qui rayonne à travers la seconde partie. Là le troubadour apparaît surtout

comme un citoyen de Toulouse ; parle-t-il de Foiquet? il rappelle notre évèque. Rien de ce qui touche la grande cité du midi n'est étranger à notre poëte.

Si nous interrogeons la variante proposée par H. Raynouard, les inductions que nous en tirons, appuient et complètent celles que nous suggère le texte du manuscrit Lavallière sevèrement examiné. Est-ce le chanoine de Saint-Antonin qui oserait ainsi regarder l'Eglise en face et condamner la croisade ? Serait-ce au moment où il vient de recevoir les bienfaits de l'allié des croisés qu'il les abandonnerait? H aurait joui des laveurs du comte Baudoin , il aurait dû sa prébende à la protection du frère de Raymond VI , aussi malheureux que coupable 9 et serait ensuite allé se faire dorer et mettre en splendeur par le fils du comte de Poix , un des juges et des bourreaux de son protecteur I

Ce n'est pas du fond d'un couvent que le poëte a assisté aux glorieux événements du second acte de la guerre ; il les a vus de ses propres yeux : on sent , à travers ses récits , cette émotion qu'éprouvent seuls les témoins d'une grande scène. Le clerc de Tudela peut bien , avec le secours et les indications des autres chanoines , avoir composé la première partie , mais la seconde est écrite par un troubadour , un chevalier , un citoyen de Toulouse, un sujet des Raymonds. Wilhem de Tuleda est l'auteur de la première partie de la geste ; la seconde est l'œuvre d'un peuple entier, faisant passer ses propres émotions dans l'âme d'un poëte inspiré. Pour M. Fauriel il n'y a qu'un seul poëte , et ce poëte a caché son nom; nous croyons, au contraire , voir, dans cette épopée

historique , l'ouvrage de deux troubadours : Tun deux seal 6*est nommé , et son nom , sa prudente orthodoxie , sa qualité d*homme d'église, couvrent, comme d'un bouclier, la hardiesse et l'enthousiasme chevaleresques du troubadour anonyme qui a continué son œuvre. La chronique a proté^ le poëme.

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