N., C. 1201 a. Kîage

4. Biterolf, 346, mais elle a des chevaliers chrétiens autour d'elle, 346, 360,

5. AT., aventiure: wiese^en kirchen giengen, Cf. Biterolf, 3283.

chrétiens. On y retrouve les mêmes jeux guerriers, le même cérémonial dans les fêtes, les mêmes usages, la même libéralité envers les chevaliers.

C'est ainsi que, peu à peu, il perd l'un après l'autre tous les traits qui rappelaient sa physionomie historique. La sinistre figure de TAttila de la légende primitive s'adoucit de plus en plus et finit par devenir tout à fait patriarcale. Un petit poème du xv* siècle nous représente Etzel tenant tous les jours table ouverte pour 3 000 hommes et veillant à ce que les pauvres ne manquent de rien : il est plus riche et plus puissant que le roi Artus lui-même. La reine Helche fait nourrir dans son palais 400 pauvres femmes. Aux fêtes données par le roi sont conviés tous les rois et tous les princes, tous les nobles et tous les guerriers du royaume ; les dames aussi, bien entendu, et même les enfants au-dessus de quatorze ans.

« Toutes les portes étaient ouvertes : on ne les fermait jamais. Mon palais doit être ouvert, disait Etzel le bon roi; car, dans le mondeentier, je n'ai pas un ennemi. Ouvrez les portes toutes grandes, et qu'aucun soldat ne les garde ' ! »