I . MùllenhofF, Zur Gesch. der Nib. Not., p

cycles de lieder copiés sur les manuscrits des jongleurs sont de véritables poèmes; chaque jongleur relie entre eux du mieux qu'il peut, les lieder qui composent son répertoire : il ne reste donc pas grand' chose à faire à celui qui relie en un seul corps deux cycles de lieder ; or il n'y a aucune raison pour admettre que les diflférents cycles aient ét^réunis du même coup et par le même individu. Ce travail a pu être fait en plusieurs fois et par des mains différentes, de sorte qu'en fin de compte la part du poète du Nibelungenlied se réduit à zéro. Dans son premier ouvrage, en 1854, Mullenhoff admettait encore l'existence d'un dernier arrangeur auquel il attribuait un nombre assez respectable de strophes interpolées. En 1881, il écrit « que depuis longtemps il ne croit plus à un dernier arrangeur du poème' ». Pourquoi, en efiet, celui qui réunit les derniers cycles indépendants aurait -il touché à un ensemble à peu près irréprochable : « Peut-être n'y a-t-il jamais eu de dernière rédaction des lieder ; peut-être, au lieu de nommer un poète du Nibelungenlied, ne peut-on parler que de celui qui eut le premier l'idée de faire copier les lieder en un seul livre*. »