Scherer, Gesch. der d. Litt., p
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sa correspondance avec Lachmann une théorie originale sur ta formation du Nibelungenlied. Mais en somme le système de Lachmann n'eut à soutenir aucune attaque sérieuse avant la mort du maître en 185 1 . C'est à ce moment seulement que les partisans de l'unité du poème entrent en lice à leur tour.
En 1854, Ad. Holtzmann,dans ses Recherches ytom^Xtvi^v^ihit aux opinions jusqu'alors admises presque sans conteste et donne ainsi le signal du grand Combat pour le trésor des Nibelungen ', combat mémorable qui fit couler des flots d'encre et divisa l'Allemagnesavante en deux campsennemis. Les disciples de Lachmann, groupés en phalange serrée et conduits par Mûllenhoflf, défendaient la doctrine du maître avec un zèle jaloux, parfois même avec une âpreté de langage bien faite pour étonner le lecteur qui étudie les pièces de ce grand débat. Quant aux partisans de l'unité, ils marchaient bien ensemble pour combattre les Lachmanniens orthodoxes d'observance stricte; mais leur accord s'arrêtait là et ils étaient divisés lorsqu'il s'agissait de substituer de nouvelles théories à celles de Lachmann. Au système de Holtzmann, repris et développé par M. Zarncke*, vint s'opposer en 1867 celui de Pfeiflfer' et Bartsch^ qui, légèrement modifié par M. Paul', a conquis, surtout dans ces dernières années^ les suffrages d'un très grand nombre de critiques. Voyons sur quels points porte
1. Kampf um der Nibeîunge Hort gegen Lachmanns Nachtreier, 1855. C'est le titre d'une brochure de polémique de Holtzmann.
2. M. Zamcke, partisan du texte C, a fini cependant, ces dernières années surtout, par se rapprocher beaucoup du parti de Bartsch et de Paul. Il admet que les deux textes C et AB sont des remaniements indépendants d'un original perdu. Voir un article de Bartsch qui constate ce rapprochement d'idées entre M. Zamcke et lui. Germ., XXXIII, 108 sq. Cf. Zamcke, dos Nibelungenlied, 6e édit. 1887, Introd.
3. Fr. Pfeiffer, Der Dichter des Nibeîungenliedes ; ein Vortrag gehalten in der feierîichen Sit:(ung der hais, Akad. der Wiss., 30 mai 1862. Wien.
4. K. Bartsch, Untersuchungen ûber das Nibelungenlied. Wien, 1865.
5. H. Paul, Zur Nibelungenfrage, Halle, 1877; tirage à part des 5«7r., III, 373 sq.
la discussion entre les deux écoles rivales, les disciples de Lachmann d'une part, les partisans de l'unité de l'autre.
Un des arguments les plus spécieux en faveur de la théorie de Lachmann, c'est que le poète du Nibelungenlied ne se nomme nulle part : or, il est clair, en effet, que si l'on parvenait à retrouver l'auteur dupoème autrichien, la reconstitution de prétendus lieder originaux deviendrait du coup plus que suspecte. Nous voyons donc les partisans de l'unité proposer divers candidats au titre de poète du Nibelungenlied.
Holtzmann cherche la trace de ce poète inconnu dans les Lamentations, une continuation fort médiocre du Nibelungenlied. On y lit en effet que l'évêque Pilgrim de Passau, l'oncle de Kriemhilt, demande au jongleur Swemmelîn de lui donner des détails sur la mort des Nibelungen : a Je veux (dit-il) faire mettre en récit ces assauts, cette grande détresse, et comment ils furent tués, comment ces événements commencèrent, comment ils s'accomplirent et comment tout prit fin. Vous me direz alors en toute vérité ce que vous avez vu ; de plus je veux demander des renseignements aux parents de chaque héros... c'est pourquoi je vais envoyer à l'instant mes messagers au pays des Huns. Là j'aurai le récit exact des faits ; il serait fâcheux en vérité qu'il ne fût pas conservé, car c'est là le plus grand événement qui ait jamais eu lieu'. » Swemmelin donne à l'évêque les renseignements demandés et Pilgrim met son dessein à exécution. « L'évêque Pilgrim de Passau, par amour de ses neveux, fît écrire le récit de ces événements en caractères latins, de telle sorte que tous ceux
