Voir Pope, Essay on Criticism, v

3. Voir cependant a accentué dans N. Th. III, 518, et la particule to dans N. Th. III, 331. Voir aussi N. Th. VIII, 936. Comme Milton également, Youug admet plus de cinq accents toniques au besoin dans son vers.

Par exemple six dans :

« Rocks, déserts, frozen seas, and burning sands. » (N. Th. I, 287) et : (( Lorenzo! hear, pause, ponder, and pronounce. » (N. Th. VII, 844) et sept dans : a Song, beauty, youth, love, virtue, joy ! this group »

(N. Th. III, 94) et : « For her, guilt, shame, toil, danger we defy » (N. Th. VllI, 566.)

un côté surtout qu'il lui ressemble le plus, par sa prédilection marquée pour les allitératicms. Cette homophonie des consonnes initiales ou médianes que la rime domine, puis tend à supprimer se trouve au contraire bien à sa place dans le vers blanc auquel elle donne une coliésion nouvelle par le lien qu'elle crée entre ses éléments principaux. Pareille rime à rebours, comme on l'a parfois appelée, convient éminemment à une langue germanique parce qu'elle détache en principe les premières syllabes des mots, celles-là mêmes qui en fixent le sens et sur lesquelles la voix doit insister. L'allitération servira donc à grouper comme dans un faisceau les parties essentielles d'une proposition, tout en parvenant, par un effet voulu d'harmonie, à peindre en quelque sorte pour l'ouïe ce que le poète présente à l'imagination. Tous les grands auteurs qui ont employé le mètre héroïque non rimé ont eu recours à elle. Thomson lui est redevable dans une certaine mesure, et notamment dans son Printemps, du charme de ses Saisons et Young ne pouvait guère s'en passer pour traduire la mélancolie profonde de ses méditations nocturnes.

Il s'agit en effet de renforcer la pensée par ce moyen. Aussi l'allitération dans les Nuits a-t-elle lieu le plus souvent entre deux substantifs ou entre un nom et un verbe ^ Quand l'épithète est ainsi rattachée au nom elle fait en quelque sorte corps avec lui et l'impression d'ensemble en est accinie, surtout quand les adjectifs s'accumulent comme dans

« His sad, sure, sudden and eternal tomb 2. »

L'auteur se contente en général de l'homophonie établie entre deux ou trois mots, ainsi qu'on l'a vu, par une seule et même con-