The Gent.'s Mag., vol. LU, p. 70, etc

histoire personnelle et de son œuvre. Ce critique estime qu'en aucun cas M"^ Temple ne saurait se confondre avec Philandre, puisque celui-ci meurt avant Narcissa, et il fait très pertinemment remarquer qu'un homme aussi jeune ne pourrait guère être l'ami de vingt ans dont il est question dans les Nuits. Les assertions douteuses du XVIII® siècle ne suffisent donc pas pour nous renseigner. Il est même permis d'écarter le beau-fils de l'auteur dès à présent sans scrupule, non seulement en raison de son âge, mais encore parce qu'il est mort après la rédaction de la première partie du poème ^ Quant au correspondant du Gentleman's Magazine, si sa réfutation de Croft est probante, on doit pourtant regretter qu'il se soit borné à cette attitude négative, et qu'il n'ait pas contribué autrement à la solution d'un problème dont dépend, pour une bonne part, l'estime qu'aura la postérité pour la véracité de notre auteur et même pour la sincérité de ses émotions.

Y a-t-il, parmi les personnes en rapport avec Young, quelqu'un qui réponde au signalement donné dans ses vers et qu'il ait pu peindre sous les traits de Philandre? Ce compagnon fidèle des bons et des mauvais jours, nous croyons qu'il a existé et voici sur quoi nous nous fondons. Notre étude précédente nous a montré auprès d'Young à Oxford un ami sûr avec lequel, nous en avons la preuve par ses lettres de 1726 et 1727, il entretint plus tard, quand la vie les sépara, une correspondance assidue. Cet ami auquel il adressa une épître poétique à l'occasion de la mort d'Addison et avec lequel il fréquenta le cercle familier du grand critique, celui qu'il appelait son « frère par les larmes, » uni à lui dans la joie et la peine, c'était le poète Thomas Tickell. C'est Tickell, établi depuis 1724 à Dublin, ou plutôt non loin de la ville, à Glasnevin; en sa qualité de secrétaire des Lords Justices d'Irlande, et resté en relations constantes avec kii depuis ce moment, que nous regardons comme le Philandre des Nuits.

Notons que ses poésies et son caractère justifient pleinement le titre de moraliste et le panégyrique du chrétien que Ton remarque dans la description d'Young. Tickell, en effet, fut digne d'être le confident intime d'Addison et la belle élégie qu'il consacra à la