Benech, o. c, pp

1. 11 semble avoir connu les Crées par des traditions latines; cf. p. ex. la citation en latin d'un passage de la Médée d'Euripide, liv. III, chap. U.

SA FAMILLE. — SA JEUNESSE l!)

mois', rappelle l'amitié qui unissait Castor et Pollux à propos d'un procès qui mettait aux prises deux frères2, et invoque à chaque ligne Horace et Ovide, Aulu-Gelle et Silius Italicus.

Si Plutarque, Horace et Virgile sont ses livres de chevet, on s'aperçoit aisément qu'il n'a ouvert ni Amyot ni Montaigne. Certes, il a lu étant enfant certains récits de la « Bibliothèque bleue », mais il n'en a pas suffisamment mis à profit la langue saine et naïve. Il raille quelque part les gens de loi qui pensent « avoir le dessus sur tous les autres s'ils peuvent imiter quelque phrase nouvelle de françois et pesle mesle l'appliquer, par eux rencontrée dans quelques romans des quatre fils Aymon, Fierabras, Ourson et Valentin 3 '». C'est qu'il préfère la langue des clercs, écorchée du latin. Sa phrase, enchevêtrée à plaisir d'incises touffues, embarrassée de superfétations et d'inutiles digressions, se traîne péniblement et hésite à s'arrêter. Nulle image pittoresque ne vient égayer cet exposé diffus. Nulle vivacité dans le débit ne marque les endroits où il semble que l'auteur s'attendrit ou s'échauffe. Car c'est de la même manière lourde, molle et terne dont il nous initie à la jurisprudence de sa compagnie sur les prescriptions ou bien sur les prêts usuraires, qu'il nous dévoile ses amitiés ou ses affections personnelles, nous parle des liens qui l'attachent à ses collègues, du souvenir qu'il garde de ses anciens maîtres, du culte qu'il a voué à son père. On peut ne pas douter de la sincérité de ses confidences, mais on n'en est pas touché, car l'auteur n'y a pas mis cet accent ému qui seul arrive au cœur.

Certes, on ne saurait qu'acquiescer au compliment que l'avocat Jacques de Ferrières décerne à Géraud d'être senalus juris pcHlissimus ou au jugement de Gabriel Michel ', un de ses éditeurs, qui l'appelle consommé en la science du Palais. On peut encore excuser l'enthousiasme méridional de certains de ses collègues qui racontaient que des abeilles attirées par la