Cf. Dict. des Précieuses, éd. c., t. I, p

2. Chapelain en parle à Balzac le 1% janvier et le 19 février 1639 (Lettres 1nédites, publ. par Tamizey de Larroque, &. 1, pp. 363-390). — Citons ici les deux autres enfants de Pierre-André Hurault de l'Hospilal : Henri, comte de Beu, conseiller, puis maître des requêtes au Parlement (j 1684) et Jean, chevalier de Malte, pour qui Mainard écrivit peut-être le sonnet : Pour le départ d'un chevalier qui s'en va à Malte (Œuvres, éd. Garriss., &. IT, p. 36).

3. V. sur M" de Choisy, la notice placée en tète des Hemoires de labbé de Choisy, son fils, par M. de Monmerqué dans la collection Petitot, L. LXHI, Paris, 1828, in-4°, et la notice de M. de Lescure, en tête de son édition des mêmes Mémoires, Paris, 1888, in-8°.

4. Cf. Dict. des précieuses, 64. Livet, LT, p. 55-56 et la notice que lui à consacrée Livet, 1bid., p. 205.

de la postérité. « Sans étude ni lecture, elle parloit et écrivoit divinement bien », nous apprend-il dans ses Mémoires’ et il y note (la grande vivacité» de sa conversation » qui charma plus tard Louis XIV, ainsi que le ton alerte de ses lettres que les reines de Pologne et de Suède se disputèrent. Dans ses Nouvelles françcoises où il la portraiture sous le nom d’Uranie, Segrais, tout comme Somaize, vante son esprit et rend hommage à ses dispositions serviables à l'égard de ses amis. Gaie, cherchant toujours à se divertir *, M®° de Choisy avait en affection Mainard qui, en compagnie, oubliait ses chagrins et retrouvait sa bonne humeur. Prêtant son appui à l’ancien protégé de son père, elle avait cherché à le réconcilier avec Noailles: et l’avait obligé en plusieurs occasions. Le poète de son côté, à Rome comme en Quercy, avait souvent écrit à M®° de Choisy ou avait demandé à ses connaissances de la capitale des nouvelles de sa divine amie.

Qu'on nese méprenne pas sur la portée de cette appellation : Balzac donne le même nom à M”° des Loges et les admirateurs de Me de Rambouillet désignaient la marquise sous celui de la divine Arténice. C’est une grosse erreur qu’on a commise en identifiant arbitrairement M° de Choisy avec la Cloris du poète et en conjecturant que c’est à son intention que ce dernier avait composé ses vers d'amour‘. C’est une supposition

. Segraisiana, 1721, p. 34.

. Tallemant, Historiette de M*° de Choisy, t. V, pp. 408 ets. °8. Cf. 1. XXII et CCXXXIX.

4. Cf. l’article sur Fr. Mainard de M. P. Lafenestre (Revue d'Hist. litt. de la France, 1903). aurait été M°° Jeanne Olympe Hurault de l’Hospital, fréquentant la société de Louvre, qui aurait arraché Mainard à l'entourage de la reine Marguerite, rempli d’admiration pour Ronsard et qui l'aurait attiré à la cour d'Henri IV, acquise à la poésie du réformateur. — Mais à l'époque où Mainard était secrétaire de cette reine, la fille de Hurault de l'Hospital avait certainement à peine quelques années car, bien qu’on ne connaisse pas la date de sa naissance, on sait qu'elle se maria le 28 février 1628 et qu'elle n’eùt son premier enfant, François-Timoléon, qui devint l’excentrique abbé de Choisy, que le 16 août 1644. À cette date Mainard finissait de limer son ode La belle vieille par laquelle il supplie Cloris, devenue veuve, de lui accorder sa main. M. Lafenestre a encore eu tort de rapporter à la Cloris de Mainard la phrase suivante de la 1. IV de Racan (éd. Tenant de Latour, t. I, p. 313) : Je tâcherai, dit celui-ci, « de faire en sorte qu'Arténice et Clorys aient meilleure opinion de moy que M. de Malherbe. » Son maitre l'avait plaisanté, en effet, au sujet de sa froideur auprès des dames. Or, on voit qu'ici Arténice et Cloris équivalent à Orante, Caliste où Cléande, noms que les poètes du temps donnaient aux belles.

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malencontreuse qui ne s’accorde pas avec la chronologie des pièces écrites par notre auteur. Les Délices de la poésie francoise de 1615 et le Recueil de Du Bray de 1626 renferment en effet des morceaux remplis d’allusions au mariage de la belle qui avait promis sa foi au poète; or, Me de Choisy ne se maria que le 8 février 1628. De plus, cette conjecture hasardeuse se trouve démentie par le ton déférent et affectueux (d’une affection respectueuse bien éloignée de l'amour) des lettres de Mainard à Me de Choisy et par la façon dont notre auteur parle à ses correspondants de la fille de son € premier protecteur! ».

Ce fut vraisemblablement lors de sa venue à Paris que Mainard présenta à Me de Choisy et aux autres enfants du conseiller l’épitaphe de messire André Hurault de l’Hospital. La chute de ce sonnet, imité de Testi, dut chatouiller agréablement ces amateurs de rencontres subtiles :

Passant.

Ne t'émerveille pas si le vouloir des Cieux Cache au sein d’une tombe un cœur si précieux ; Le propre des trésors est d'estre sous la terre?.

Quelques autres passages où Mainard sacrifie au goût maniéré du temps, durent provoquer la même admiration dans ce cercle précieux auquel l'abbé Costar, « le plus galant des pédants, le plus pédant des galants » comme l’appelait Mre de Suze, donnait peut-être lecture de son flatteur commentaire sur l’ode à Alcipe”. Mais, au fond, on trouvait à ce provincial, représentant d’uneautre génération, trop de simplicité. et même de rusticité. On aurait souhaité qu’il exprimât des pensées plus compliquées, qu’il fit preuve de moins de bon sens et de plus d’ingéniosité, d’un jugement moins solide