Ed: Garriss., t. IL, p

4. Il affirme lui-même dans sa 1 CXXIX que ces vers sont pris (d'un lieu de Tertullien où il y à ta bello cervi, in pace leones ».

Pense-tu que le luth et la lyre des poètes S'accorde d'harmonie avec (que) les trompettes Les fiffres, les tambours, le canon et le fer, Concert extravagant des musiques d'enfer ?

Toute chose a son règne.

Mais en vantant les exploits récents des Français, Maïnard s’échauffe ; il s’indigne contre la maison d'Autriche ; il invective les Espagnols et leur prédit les malheurs qui s’abattront sur leur pays. Restera-t-il longtemps dans les hauteurs où un coup d’aile audacieux l’a élevé ? Avec un sourire charmant, il se dit bien vite que son envergure ordinaire ne s'éloigne pas tant de la terre et qu’il présume trop de ses forces :

Mais où vay-je, pauvre rimeur ?

Voy-je pas que je m'égare ?

Quoy ! me voici dans l'humeur De m'eslever sur Pindare !

Bizarrement agité

Je perds la timidité

Dont mon âme estoit si pleine Et veut devancer les pas

Des sçavans à qui Mécène Faisoit de si bon repas !?

Non, il ne (devancera pas les pas » de l'ami de Mécène. Horace lui aussi recommandait à sa Muse de prendre un essor moins bardi. A la fin de sa belle ode Juslum el tenacem propositi virum”, il présage aux Romains de glorieuses destinées ; l'enthousiasme le saisit et il plane très haut dans les airs. Tout à coup, avec une ironie délicieuse, il interpelle sa Muse, peu accoutumée à de pareilles envolées :

Quo Musa tendis ? Desine pervicax Referre sermones Deorum, et Magna modis tenuare parvis.

On saisit la ressemblance de ton entre le poète français et son modèle latin ; chez l’un comme chez l’autre, c’est la même . Régnier, sat. IN.

. HI, p. 208.

. Ode 3, liv. IL

Co 19 =

modestie exquise ; c’est du même air surpris qu'ils s’aperçoivent des accords ambitieux de leur lvre; est de la même manière brusque qu'ils ramènent leur chant à un diapason moins élevé. Néanmoins, il faut reconnaître que le mouvement de Mainard se rapproche d’une manière si délicate de celui d'Horace, qu'il s’harmonise si parfaitement à la nature du morceau, enfin que le rapport entre les deux écrivains est si ténu, qu'une imitation de ce genre doit compter comme l’une des meilleures imitations auxquelles puissent aspirer les poètes. Ces liens si subtils entre le texte que Mainard à eu en vue et sa propre Composition, rendent parfois méconnaissables les traces des influences que notre auteur a subies. Il est d'autant plus difficile de les découvrir que Mainard a l’habitude de remanier profondément ses vers. Sa correspondance et ses cahiers autographes nous prouveraient, à défaut du témoignage formel de Pellisson, la peine qu'il a à être satisfait de luimême. Il retouche, modifie et transforme, sans jamais se lasser, sa première rédaction. De là la difficulté de discerner sous l’aspect qu’elle revêt dans l’état définitif d’un de ses morceaux, l’idée d'emprunt qui, même dans la version primitive, se dissimule habilement. Examinons à ce point de vue la charmante épître que l’auteur adresse à son livre. C’est Martial qui lui en a suggéré l'idée :

Argiletanas mavis habitare tabernas Quum tibi, parve liber, scrinia nostra vacenti.

Gombien, à la suite de l'élaboration que Maiïinard lui à fait subir, le conseil de l’épigrammatiste latin à changé :

Petit livre que j'ay poly

Dans une longue solitude

Croy-moy, demeure ensevely Sous la poudre de mon estude *.

Bientôt il n’y à plus qu'une vague similitude entre l’imitateur et l'original. — Nescis, heu ! nescis domine fastidiu Rome :

Je pleure déjà ton destin

Tu vas passer pour ridicule