Sat. IX à Rapin

2, Ms. 843 de la Bibl. de Toulouse, f° 223.

essaya de lui démontrer qu'il avait tort. « Toutes les Académies ne sauroient me faire entrer dans vostre sentiment. C’est Cicéron qui m'a donné la pensée que vous y voyez; Cicéron dont j'adore les eserits et dont les fautes, s’il y en a, doivent estre admirées de ceux qui aiment les belles lettres. Dans une épistre qu'il escrit à Atticus, où il lui respond à l’advis qu’il luy avoit donné que les domestiques de César se plaignoient de ses railleries, après plusieurs belles choses il dit enfin que pour avoir la paix avecques ces bizarres : Objicienda est illi gloria ingenii. Ovide a trouvé cela si bon qu'il en a fait ce pentamètre :

Ingenii laus est abjicienda mihi

Ce sont, mon cher maistre, les originaux que je copie et c’est en vain que vous me voudriez faire prendre une autre route '». Outre ce rapport inattendu entre les vers cités de Mainard et les passages de Cicéron et d'Ovide indiqués par notre auteur lui-même, il y a dans cette strophe un souvenir du châtiment contre lequel Martial met en garde son livre : bis ab excusso missus in astra sago (v. 11). Pour plaire à Flotte dont l’approbation lui était chère, Mainard remania ce quatrain qui, dans sa forme définitive, ne présente plus aucune ombre de ressemblance avec Cicéron, Ovide ou Martial :

Si tu vas courir l'univers

Pour chercher l'estime publique,

Tu verras tomber sur mes vers Tous les foudres de la critique.

Nous n’aurions pas, sans montrer au préalable par quelles voies détournées notre auteur utilise ses sources, entrepris d'aborder l'examen de sa célèbre requête à Richelieu. Le poète suppose qu'il rencontrera bientôt dans l’autre monde François [°* ét que ce monarque, protecteur des lettres en un siècle plein d'ignorance, lui demandera à quel emploi Richelieu la occupé et quels biens Mainard en a reçus. Or dans son périodique Le Pour et le Contre (n° 10, p. 235), l’auteur de Manon Lescaul, l'abbé Prévost, écrit: « Tout le monde connaît le fameux