Lettre CLXXTI

placet de Mainard au Cardinal de Richelieu, mais tout le monde ne sçait pas que Mainard en a trouvé l’idée dans le Dialogue de l'orateur ». Hs’agit de l’apostrophe véhémente que Crassus, interrompant son plaidoyer, lance à Brutus, au moment où viennent à passer les funérailles de Junia, l'aïeule de son adversaire qui à dissipé la fortune patrimoniale en de honteuses débauches : Brute quid sedes? Quid illam anum patri nuntiare MSIUON PES Quid te facere ? Cui rei, cui gloride, cui virtuti studere? (liv. I, chap. 55). L'annotateur anonyme de l’exemplaire des Œuvres de Mainard, appartenant à la Bibliothèque de l’Arsenal, s'élève contre le rapprochement indiqué par l'abbé Prévost entre Cicéron et son auteur. (A ce prix il serait aisé de découvrir dans les écrivains une foule de larcins..…… ) Pour que le rapprochement soit probant, ce critique réclame un passage d’où découle d’une manière incontestable, vers par vers, cette production. En voulant sauver l'originalité créatrice de son auteur, l’annotateur de Mainard refuse par contre, de lui accorder l'originalité dans limitation. Il serait cependant difficile de ne pas reconnaître que la réminiscence de Cicéron est visible et en même temps que le talent avec lequel Mainard fond dans sa composition les idées que d’autres écrivains lui ont suggérées, est d'une essence supérieure *. Nulle part l’art consommé avec lequel Mainard mêle des sources multiples dans le courant de sa propre inspiration ne se révèle avec autant d'éclat que dans son ode à Alcipe. Costar a entrepris d'indiquer stance par stance les auteurs et les passages que Maïnard y a mis à contribution ‘. Nous ne referons pas après lui ce travail’, mais nous détacherons de cette