Cf. Horace, ode 1v, livre I, v. 168, 4. IIT, p

DE L'IMITATION CHEZ MAINARD. — ORIGINALITÉ DU POÈTE 443 auprès du sien n’est que de la glace: je ne sçay si les Muses de la nouvelle Italie sont si belles ailleurs que dans ses odes ny si Horace luy-mesme a marché plus hardiment sur les précipices de Pindare ‘ ».

C’est au sonnet Bella donna invecchiata de Testi que Mainard doit le titre et l’idée de sa Belle vieille.

Hà ben il tempo, o bella Cintia, al fine Tolta al volto la porpora gentile

Et de la chioma il biondo oro sottile Hà la fredda stagion sparso di brine.

Ma se de le bellezze alme e divine

Fatto hà scempio crudel l’età senile

Pur del {uo verde un tempo amato Aprile, Adoro le bellissime ruine.

Non han del verno tuo forza i rigori Di cui la tarda, e fredda età ti cinge D'intiepidir del petto mio gli ardori.

E ben d’argento il laccio d'or si tinge Mà non perde pero gli usati onori Ne per mutar color men lega o stringe *.

Le thème de Testi n’est pas le même que celui de Mainard ; c’est un compliment adressé à une dame qui ne possède que les ruines de sa beauté, mais dont l'hiver peut néanmoins susciter les désirs des jeunes gens. L’ode de Maïinard est au contraire la proposition de mariage d’un adorateur fidèle qui depuis € huit lustres » est épris de la même femme et estime que sa constance mérite d’être récompensée. Le sentiment qui traverse la pièce de Testi est non la passion, mais la galanterie. La recherche dont l’auteur y fait preuve témoigne que les feux dont il parle sont plus imaginaires que réels. «Pour être d'argent au lieu d’être d’or, les tresses de vos cheveux ne captivent pas moins les cœurs » déclare le maniéré seicentista à Cynthie. La chute du sonnet est jolie et agréable, mais elle est loin d’être vraiment amoureuse. Convenons encore que Îles